Глава 28
Мы выехали из Яснограда сразу после полудня. Я даже немного удивилась, что за короткое утро произошло столько событий. Обоз двигался довольно медленно. Выехали мы поздно, а значит была вероятность, что сегодня мы не доедем до постоялого двора и будем ночевать под открытым небом. Не то, чтобы меня это пугало, скорее тревожило.
Я захватила все травки, которые мне вручили Великая Мать и баронесса Шерши, но, во-первых, отвар сначала нужно было приготовить, а, во-вторых, нужно было каким-то образом заставить Адрея выпить все до капли. И я даже не представляла, как это сделать, когда ты у всех на виду.
К счастью, Адрей заснул почти сразу, как карета пришла в движение. Вероятно, он все еще страдал от последствий бурной ночки. Я тоже ощущала эти последствия: амбре в карете стоял такой, что я задыхалась. Хорошо, что окна кареты за тяжелыми бархатными занавесками по летнему времени были открыты, и я, сделав вид, что меня страшно интересуют скучные дорожные пейзажи, высунулась в окно почти по плечи.
Я вновь и вновь прокручивала в голое все события, слова и догадки, переосмысливая картину окружающей меня реальности.
Если я права, и барон Пирр не был предателем императора, а был агентом, то во всех событиях происходящий в Грилории в последние как минимум лет десять появился еще один интересант — прославленный правитель Абрегоринаской империи, его императорское величество Редрик Великий.
Точнее, не совсем так. Этот интересант был главным. Все остальные рядом с ним резко мельчали, становясь из злодеев всего лишь шахматными фигурами, которыми умело управлял гроссмейстер. И я, надо признать, пока была всего лишь одной из пешек на стороне его противника. Пусть даже той, которая стремилась дойти до конца и стать ферзем — самой сильной шахматной фигурой.
Только я ошиблась. Чтобы выиграть, недостаточно дойти до края шахматной доски и примерить корону шахматной королевы. Я должна была сесть в кресло напротив и тоже стать игроком. Ни ферзь, ни даже шахматный король не способны одержать победу. Выиграть может только тот, кто двигает фигуры.
Но пока мне надо было разобраться с фигурами. Определить, кто есть кто...
И если с Третьим советником все предельно ясно, то на чьей стороне выступала Великая Мать? Она знала кто я и заключила со мной союз. Но в то же время, если верить баронессе Шерши, точно так же помогала и моему врагу.
А сама баронесса? Она сказала мне правду, или это была всего лишь игра? Но кто тогда мог отправить ко мне «дурочку Ирлу»? Третий советник? Нет, вряд ли. Ему просто было не до этого. К тому же Ирла передала мне письмо Великой Матери.
Скорее всего баронесса Ирла Шешри на самом деле та, за кого себя выдала, — Ургородская Мать. В пользу этой версии, как ни странно, говорило и ее отношение к мужчинам, и неразборчивость в сексуальных связях. У Ургородских Матерей это, если не приветствуется, то не осуждается. Там, как я слышала, даже за невинность не особенно держатся.
Если вспомнить наш уговор, то вероятнее всего Великая Мать не играла ни на стороне императора, ни на моей стороне, а вела свою игру. На шахматном поле среди черно-белых фигур появились серые. Третья сила...
А есть еще Эбрахил. Не зря же барон Пирр так скептически настроен по поводу союза Грилории и Аддийского султаната. Уверена, у него есть основания для таких сомнений. Неясно пока только одно: игра между Абрегорией и Аддией идет на другой доске или этой же...
Адрей громко всхрапнул, прерывая мои мысли. Я с ненавистью взглянула на мужа. Какой же он мерзкий... точь-в-точь, как его отец. Повезло, что по сравнению с ним он туп, как пробка. Весь в матушку — герцогиню Бокрей. Перед глазами встало красивое, но абсолютно лишенное каких-либо мыслей, лицо супруги Третьего советника. Я знала ее достаточно хорошо, хотя она почти не показывалась на публике, предпочитая проводить время в уединенном поместье вдали от дворцовой суеты. По сравнению с ней даже «глупышка Ирла» была гением... Наверное, поэтому они и сдружились.
Догадка озарившая меня была такой, что я чуть не выпрыгнула из кареты. Захотелось выругаться. Если бы я не боялась разбудить Адрея, то не сдержалась бы.
Ответ ведь всегда был прямо перед моими глазами, но я ничего не видела! Никто ничего не видел! Это не Адрей, это мы все глупцы и слепцы, раз столько лет ничего не замечали. А уж я-то должна была догадаться гораздо раньше! Сразу как увидела Великую Мать.
Сдержать эмоции было совершенно невозможно. Я вылезла в окно и громко закричала, чтобы выплеснуть свои чувства. Потому что Великая Мать и герцогиня Бокрей старшая были сестрами. И не просто сестрами, а похожими друг на друга, как две капли воды, близнецами.