— Это невозможно! — не верит мэйдзин, но у нас эмоциональная связь, девушка понимает, что я говорю искренне, — Хмм… или ты по-настоящему веришь и ошибаешься, или… Неужели???
— Доверься, Лин-Лин, я тоже не верила про вечную молодость! — улыбнулась Морико.
— Что!?! — ошарашено взглянула на подругу госпожа Чжао, — Постой, ты и вправду выглядишь лет на двадцать, хотя в прошлый раз тянула на тридцать пять-сорок.
— Я искусственно делаю себя старше, при помощи макияжа и очень редкого артефакта, его дамы в возрасте используют, чтобы выглядеть на сорок, хи-хи, — довольно рассмеялась Морико.
— Но тогда ка ты стала в двадцать ханси? — все еще не понимая округлила глаза Лин-Лин, — Черт я туплю, ты действительно обрела молодость?
— Ага, — хитро прищурила глаза леди Мотонари, понимая, что доминированию мэйдзина настал конец, за такой секрет Лин-Лин станет шелковой и послушной, но только перед Гэднзи.
— Ооо…, - повернулась ко мне пораженная магесса, — Я тоже хочу…
И тут в общем-то и без слов понятное пожелание прервала настойчивая трель в моей голове. Двойной амулет подавал сигнал прямо в мозг, причем окружающие его не слышали, да и разговаривал мысленно. Однако спутницы сразу уловили мой остекленевший взгляд и бурю эмоций. Девчонки мновенно поняли, что у меня вызов, притихли и замерли в ожидании. Сегодня я был недоступен для всех, а если ответил, то значит действительно серьезный повод…
— Похищена Акира Такада, — дурную весть принес сам Иерарх.
Глава 12 На паузе
Иерарх потратил минут пять своего драгоценного времени, чтобы убедить меня не горячиться и трезво взвешивать решения, если Таканага потребую что-то в обмен на жизнь Акиры. Воитель, как и я, был убежден, что на такой дерзкий поступок мог пойти только глава Великого Клана, да и то при абсолютной уверенности в том, что его не уличат. Плохо! Слишком я уверился в незыблемости законов Империи, не увидел, что перешел в другую лигу, где многие правила перестают действовать.
Своего патрона слушал вполуха, ибо параллельно отправлял бельчат от одного объекта к другому. У меня и без того половина армии энергетических зверят следит за функционерами Великого Клана, но родовые поместья для питомцев закрыты, а враг явно имеет представления о границах моих возможностей и предпринимает меры по сохранению секретности. Основные совещания и брифинги проходят старого в древних строениях. Правда есть парочка зданий, которые из-за возможного частичного разрушения не имеют защиты, банда Рису там пасется, но есть риски, что противник использует их для дезинформации.
Первичный анализ результатов не дал. Хотя понятно, что такие дела обделывались со всевозможными мерами секретности. Взятие в заложники одаренного студента — это преступление, причем осуждаемое не только властями, но и аристократией. Тем более использовать такой низкий ход в борьбе с малозначимым недокланом — это урон чести и достоинству. Тут сама война воспринимается как не очень благородное дело. Все бы выглядело пристойно, если бы Великий Клан по-отечески проучил выскочку, а тут едва ли не равная борьба, заложники…
Нда… по всему выходит, что заподозрить Таканага в таком — это прямое оскорбление, никто не решиться без серьезных доказательств даже копать в эту сторону. А может на самом деле и не они? Мало ли у меня врагов-отморозков? Пхеха, Король Маори, Император Мономотапа князь Елецкий, Аргайлы, Генрих Винчестер, наконец! Опять же, в пользу иностранцев говорит еще и то, что им плевать на наши суверенные заперты и общественное мнение.
С другой стороны, после разгрома корейской резидентуры, возможности иностранных разведок сильно сократились. Местный криминалитет и кланы не спешат оказывать помощь шпионам, может выйти себе дороже, а за нерезидентами негласный присмотр. В общем сосредотачиваться на одной версии — ошибка, более того Акира могла и просто попасть под раздачу. С ней похитители еще четверых студентов, может целью была и не Старшая Такада. Маловероятно, но такую версию тоже нельзя сбрасывать со счетов. Как вариант придется подождать требований неизвестных, тогда все встанет на свои места. Однако сидеть без дела не хочу, надо искать!
Первым делом обращаюсь внутрь себя, пробую нащупать тонкую нить, связывающие наши души. Тщетно, скорее всего ее увезли слишком далеко или держат в древнем замке, защита которого экранирует или искажает сигнал. Активировать двойной амулет попробовал до того, так тоже глухо. Была еще «астральная метка», ее поставил на ауры всех своих женщин, однако и тут тишина. Надо разобраться с экранирующими возможностями древних, я-то рассчитывал, что в любой момент могу найти своих любимых, но не тут-то было!