Дескать могу достать вас в любой момент, думайте! Но Пхеха и его дети девяносто процентов времени проводят внутри защищенных древней магией дворцов, с ними всегда немеряно охраны, артефактов и прочей неизвестной хрени. Вообще после появления моих неясных способностей, аристократия стала наряжаться как елка в зимний праздник. Обвешаются чем попало и попробуй достань такого!
Тем не менее слежка — наша все и, в недолгие часы, когда члены правящего Дома Коре покидали Кенбоккун, бельчата неотступно собирали информацию. И тут улыбнулась удача, Пхеха повел беседу с неким советником, из которой явно получалось, что корейцы тут не при делах. Это конечно могло быть ложным следом, но тщательно перепроверил сведения. Да и ближайший подручный лидера Кореи предпринял ряд действий, подтверждающих непричастность хангуков к данной теме.
Не закрытой остался только вопрос с Императором и, естественно, с Иерархом. У этих двоих хватало мотивов и возможностей совершить подобное. Кстати, косвенным свидетельством их участия является то, что при похищении обошлись минимальными жертвами, когда гораздо проще было убрать лишних свидетелей. Чужаки так бы и сделали, а вот свои поступили более гуманно.
Ко всему, надо сказать, если Император это и сделал, то из лучших побуждений. После похищения Акиры вокруг меня консолидировалось неожиданно много людей, причем из самых разных слоев общества. Получился некий политический ответ на засилье в бизнесе, экономике, социальной и других сферах представителей трех-четырех десятков кланов. Общество перестало считать справедливым подобную концентрацию власти в руках аристократов.
Они больше не проливали кровь за Родину, но продолжали сосать ее соки и пользоваться огромным количеством привилегий, доставшихся не по заслугам, а по праву рождения. Так что моя борьба с Таканага стала неким флагом, символом, и все это безусловно не без тайного влияния Императора и Корпуса. Думаю, монарх таким образом решил встряхнуть страну, пользуясь подвернувшемся случаем, читай мной. А возможно меня для всего этого и взращивали?
Но все это лирика, как быть в этой ситуации мне? Как спасти Акиру? Уверен у Иерарха рука не дрогнет, если он посчитает убийство моей супруги необходимым для Отечества, хренов фанатик! Похитить Тэймэй? Даже блин не смешно, угрожать одной девушке ради другой. Сука! До главы Корпуса вообще не дотянуться, у старикана, кажется, нет слабых мест. Да и в целом противостоять своим как-то не очень. Была бы твердая уверенность и железобетонные доказательства их вины, а так все довольно зыбко.
Но во есть понимание, что «Пророк» и его верный пес не станут попусту вредить Акире, понимая, что в случае чего я камня на камне не оставлю от Империи. А проблемы государства со старой аристократией покажутся мелкими неприятностями в сравнении с моей местью. Как вариант в случае обострения ситуации могу обозначить ядерный шантаж, кстати и с Коре подумывал о такой идее. Пятнадцать тактических зарядов вполне могут разрушить самые крупные города… Но это самый крайний случай.
Сейчас четко понимаю, что Таканага не повредят Акире из-за угрозы своему наследнику, Коре не при делах, а Иерарх изначально жестить не будет. Поэтому можно не боясь начинать кампанию против князя Сайго! Диспозиция на сегодняшний момент кристально ясная. Великий Клан на первый взгляд доминирует на всех фронтах. На Окинаве его уже ста пятидесятитысячная армия и огромный флот полностью контролируют ситуацию.
Если все продолжится в том же духе, то рано или поздно эта громадная сила сломает хребет моим оборонительным построениям на острове. С моей стороны противнику противостоит дивизия Марка Вагнера, столько же монахов сохэй, три тысячи отшельников-ямабуси, тридцать тысяч окинавцев, полки клана Такада и другой знати, маори из Нгаи Таху и племен, бежавших на Южный остров, ну и прибывающие со всех сторон добровольцы. На море враг имеет в четыре раза больше кораблей, людей и пушек.
Превосходство тотальное, даже несмотря на сотню амфибий и тысячу шагоходов. Как ни крути, но в прямом противостоянии мы проиграем. Однако во всей этой истории есть огромный плюс. Генералитет Таканага напуган первой неудачей в Столице, обжегшись на молоке они дуют на воду. Такими темпами штурм горной гряды, защищающей наши поселения и драгоценные посевы риса, займет от квартала до полугода.