В общем тонкая нить, связывающая наши души, медленно тает, княжна, увлекаемая главой зависимого рода, уходит в одну сторону, я следую за банкиром в другую. Странно мы едва знакомы, а в груди остается щемящее чувство, как будто только что расстался с родным человеком. Однако дела не ждут, Дворянской Собрание — это уникальная возможность поговорить с нужными людьми, не следует ее упускать.
Альков картежников заслуженно считался одним из самых укромных мест в здании, однако эта комнатка по праву могла именоваться чемпионом в плане скрытности, уединения и приватности, знал бы раньше о ее существовании, мог назначить встречу с Лизой прямо здесь и сейчас. Уютное помещение, вдоль стен дубовые книжные полки от пола до потолка, мягкие диваны, столик с сигарами и коньяком. Здесь собрались все партнеры по игре, конечно исключая Александра Соболева.
— Ваше Высочество, от имени всех хочу поблагодарить вас за своевременное вмешательство и пресечение обмана, — встал навстречу ко мне граф Иванов, — Для меня это вопрос не денег, но чести. Я ведь благоволил к Александру и его аферы могли связать со мной, сами знаете замараться грязью легко, а вот очистить имя совсем непросто!
— А меня вы признаться спасли от разорения, а то и от смерти, — искренне поддержал старшего товарища Жихарев и пояснил, — Супруга моя уж больно сурова, да и ранг магический имеет, за проигрыш такой суммы могла сгоряча и переусердствовать!
— Ха-ха-ха, — дружно рассмеялись мужчины, упоминание о суровой жене в исполнении мелкопоместного дворянина смотрелось очень комично.
— Ваше Высочество, присоединяюсь к словам благодарности своих товарищей, вы словно бог справедливости, появились и спасли нас от участи стать жертвой мошенника! — велеречиво добавил эмоциональный Лианозов.
— Господа, право слово, не стоит благодарностей, — учтиво раскланиваюсь с каждым и пафосно заявляю, — Я просто выполнил свой долг, любой на моем месте поступил бы также.
— Ну не скромничайте, Ваше Высочество, так виртуозно вывести на чистую воду столь опытного шулера дано не каждому, я уже не говорю о том, что все присутствующие в зале даже не догадывались о роли Соболева, — вставил свою ремарку фон Штиглиц.
— И в самом деле, все ведь могло закончиться взаимными оскорблениями, дуэлью, — подтвердил граф Иванов, — Я ведь мог даже стоять на стороне Александра, нравился мне этот дерзкий юноша, похож на меня в молодые годы. Поверьте, господа, искренне считал, что патронирую перспективного, делового дворянина, таких сейчас так мало в Отечестве, а оказалось взял под крыло шулера!
— Не корите себя, Павел Осипович, мы все ошибались, — успокоил коллегу барон Лианозов, — И все же я не пойму, как Соболев докатился до такого, он ведь на самом деле имел бизнес, перспективы…
— Ну тут я могу пролить свет на сию тайну, мои люди собрали предварительные сведения, — включился банкир, — Соболев на самом деле тот, за кого себя выдает, дворянин, любимиц дам, нефтепромышленник, только вот последнее совсем не задалось. Он явно переоценил потенциал месторождения и вложил слишком много денег в разработку, плюс не решены вопросы логистики, отсутствует контроль за вороватым менеджментом. В итоге следовало объявить банкротство, но Александр решил поправить дела через постель с дамами в возрасте, а когда появились деньги вспомнил свои приключения в юности. Он ведь из обедневшего рода, чудом разбогател, вернулся в свет. Но теперь мы знаем, каким чудом род Соболев обязан своему мнимому богатству.
— Но зачем? Он же, чтобы сесть за стол с нами уже набрал миллионов триста-четыреста, этого бы хватило погасить долги и жить безбедно, решительно не понимаю, — граф Иванов был неподдельно расстроен.
— Азарт, кураж, такой тип людей не может жить без риска, адреналина, — нашел довольно разумное объяснение Лианозов.
— Господа не будем терять драгоценное время, предлагаю выслушать коммерческие предложения принца, тем более у нас уже установились дружеские отношения, — фон Штиглиц, оправдывая репутацию делового человека, вернул дискуссию в конструктивное русло.
— И все же для начала предлагаю выпить за сегодняшнюю игру, думаю она станет поводом для пересудов на ближайшие два, нет три месяца! — разливая ароматный коньяк по пузатым бокалам предложил Степан Георгиевич с истинным кавказским колоритом.
— Очень согласен, у меня вот до сих про руки дрожат, — поддержал Жихарев,
Кстати, с ним хотел встретиться в числе первых. У мелкопоместного дворянина в отличии от Соболева все замечательно с месторождением, а вот нефть он пока не знает куда девать, при этом имеет возможность врезаться в нефтепровод, идущий к северным портам. Только отсутствие надежного партнера с флотом танкеров останавливает удачливого дельца. Сейчас он в раздумьях, что делать с довольно приличным объемом черного золота.