— Хосе, возможно ты ошибаешься, просто твой Эль Люте оказался в неудачное время, в неудачном месте, Повелитель Зверей и не думал трогать тебя! — стал доказывать гранд.
— Что это меняет текущее положение дел, то, что случилось, уже не исправить, Гэндзи Танака закусил удила и желает уничтожить всех пиратов острова Батанес, — горько констатировал загнанный в угол рыцарь.
— Тогда беги, — предложил Хавьер.
— Нельзя сейчас, даже Мадрид спустил на меня всех собак, — возразил флибустьер, — Я бы мог уйти в зените славы, но поджать хвост как шелудивый пес… меня найдут, мстителей хватает. Вы ведь знаете, что Хосе Баска и Варгас честно бился с врагом во имя нашей родины, а теперь… меня передали все, кроме вас.
— Что ты конкретно предлагаешь? — сдался Гарсиа.
— Если убрать графа Окинава, то все вопросы будут сняты, — ответил пират, и пресекая возражения продолжил, — Знаю, что это крепкий орешек, и обычными методами нам его не взять, однако в свое время мои люди нашли «жемчужину» …
— Ту самую? — удивленно спросил Диего.
— Да, — уверенно ответил Хосе.
— Ты не ошибаешься? Ставки слишком высоки, — обоснованно усомнился Гарсиа. Про легендарные артефакты времен колонизации, при помощи которого аборигены утопили десятки каравелл, давно не слышали.
— Их было две, одну я использовал, — признался пиратский адмирал.
— В битве при Сабтанге? — догадался Франсуа.
— Именно, а ты думал мы разбили армаду короля Тондо теми силами, что у нас были? — усмехнулся корсар.
— Значит нужно заманить Повелителя Зверей в определенное место, — все трое явно знали свойства «жемчужины», видно одна из местных, локальных историй, уже ищу в сети упоминания о таком артефакте древних.
Ммм… есть! Названа так из-за того, что ее находили, как правило ныряльщики за жемчугом, хотя внешне это совсем не раковина с перламутровым шариком внутри. Артефакт, судя по описанию заставлял замереть корабли противника, тогда как, указанные флотоводцем, свои суда вполне могли передвигаться. Хмм… похоже на игры со временем, скорее всего «жемчужина» перемещает ее владельца в альтернативный хроно поток, в котором секунды бегут на порядок быстрее.
Действует стационарно, одноразовый, привязывается к крови. То есть Хосе Баска и Варгас скорее всего уже единолично управляет артефактом. Кстати, может быть этим и объясняется дерзость корсаров, имея такой козырь в рукаве можно прослыть весьма искусным адмиралом. Хотя пресса об этом и умалчивает, но флибустьеры в той битве при Сабтанге положили как минимум трехкратно превосходящее их количество кораблей королевских ВМФ. Это если считать по вымпелам, по силе залпа и людям превосходство было и вовсе подавляющим.
У «жемчужины» два крупных недостатка: первый — это одноразовое действие, она испарялась после активации, второй — невозможность ее переноса. Пробовали демонтировать, артефакт на другом месте не работал. Думаю, он как-то завязан на конкретные магические потоки, тонкая настройка, то се. Хмм… теперь мне очень просто избежать ловушку, однако научный интерес к такой штуке имеется, надо бы глянуть, может удастся построить узор на конкретном месте? Если так, то у этой штуки просто невероятный потенциал.
Перенесся к островам «Батанес», планы тройки заговорщиков дослушиваю при помощи бельчонка. Надо сказать скепсис Гарсиа и Хавьера резко сменился, после того как Хосе признался в наличии столь мощного оружия. Испанские гранды принялись живо обсуждать варианты того, как заманить меня в нужное место. Хитроумные товарищи даже договорились до того, что сами организуют нападение на пиратскую гавань, и себя перед королем Тондо лишний раз обелят, ну и графа Окинава подставят.
Ребята прямо с выдумкой, огнище огненное! Чувствую при встрече меня ждут бодрые инициативы и неограниченная помощь от кастильских рыцарей, посмотрим, как эти двое будут врать и изворачиваться. Тем временем я уже на дне около указанного Варгасом островка, ищу артефакт, что на самом деле не так-то и просто. Теперь понятно почему их так редко находят, попробуй целенаправленно обшарить морской ил. Только ныряльщикам за жемчугом такое и могло попасться.
Но у меня на вооружении «астральное зрение» и я пытаюсь разглядеть вообще-то не маленькие приборы, вросшие в дно, а структурированные магические поля, по идее мне должно быть гораздо проще, но пока что-то не очень выходит. Однако у меня не кончается запас кислорода, да и вода никак не влияет на защищенное рунами тело, так что я на этой планете самый лучший батискаф, при этом у меня громадная скорость, острое зрение, а вместо неуклюжих щупалец чувствительные человеческие руки.