— Под моим командованием находятся две дивизии ЧВК «Дефенс» и «Гуард», это крепкие профессионалы, прошедшие не один десяток локальных конфликтов. Из части ветеранов мы сформировали роты инструкторов и начали тренировку и комплектацию туземных частей. Однако дело идет не слишком быстро, у аборигенов отвратительно с подготовкой, оружием и амуницией, так что сейчас более или менее боеспособны три дивизии, — доложил генерал Дженс Доу, — Однако учитывая, что силы противника, дислоцированные на Палаване и близлежащих островах, не превышают двадцати тысяч, у нас как минимум двукратное превосходство.
— Маловато пехоты для захвата такого большого острова, — усомнился главнокомандующий.
— Да остров огромен, триста двадцать километров в длину и полсотни в ширину, однако большая его часть — это непроходимые джунгли, предполагаю, что нам даже не стоит туда соваться. Захватим основные порты, установим контроль над цивилизованной частью и тем самым уберем угрозу вторжения в Сандакан, — обстоятельно объяснил свою точку зрения генерал.
— Хорошо, какими военно-морскими силами будет обеспечена десантная операция? — продолжил совещание генерал-лейтенант.
— Высадку прикроет моя эскадра, принимая во внимание невозможность использовать штатные корабли Роял Нави, мы действуем на основании каперской лицензии, что существенно ограничивает наши возможности, — взял слов вице-адмирал Кинкейт, — Всего в моем распоряжении два эсминца, пять фрегатов, десять корветов, десантные боты и корабли обеспечения, с учетом поставленных задач, нами сформировано четыре тактические группы.
— Какие прогнозы на противодействие со стороны аборигенов? — уточнил главнокомандующий.
— Противник на данном направлении не имеет крупных военно-морских сил, торговые пути контролирует несколько рейдерских групп, состоящих из маломерных судов, а берег и вовсе охраняет парусный флот, — презрительно ответил Кинкейт, — Однако следует отметить, что сама природа оберегает эти острова, Палаван окутывает целое облако рифов, песчаных мелей и мангровых болот, для высадки пригодны лишь несколько пляжей. Однако если мы ограничимся захватом столицы и двух трех барангов, то мы без труда сможем поддержать нашу пехоту.
— Согласен, у нас не стоит цель захвата острова, мы должны лишь предотвратить вторжение на Сандакан, — Роберт Эйчелбергер стал подводить промежуточный итог, — Поэтому давайте сосредоточимся на блокировке узловых точек, думаю если прервем морское и авиасообщение, то выполним поставленные перед нами задачи.
— Отлично! — обрадовался генерал Доу, которому отчаянно не хотелось лезть в джунгли, разведка доносила сведения о непроходимых болотах, протяженных пещерах, в которых есть даже судоходные реки и неистребимых болезнях, разносимых сонмом насекомых.
— Замечательно! — вице-адмирал был солидарен с коллегой, битва в неизвестной акватории грозила небоевыми потерями, в прошлой войне жертвами рифов пало больше кораблей чем в реальном сражении. Встанешь на мель, а тут и аборигены на катамаранах подоспеют…
— Что у нас на южном направлении? — продолжил главнокомандующий.
— В моем распоряжении дивизия ЧВК «Винел Корп» и двадцать тысяч туземцев, — начал доклад полковник Гарольд Хейни, — Остров Холо не такой крепкий орешек как Палаван, однако перед ним предстоит захватить как минимум два десятка островов, каждый по отдельности трудностей не вызывает, однако в целом получается довольно сложная задача с точки зрения логистики, боевой слаженности и планирования. Для такой операции требуется высокая выучка личного состава, к сожалению, большая часть моих людей такими навыками не обладает.
— Придется всю «Винел Корп» взять всю работу на себя, ветераны проведут штурм островов, следом идут малазийцы и устанавливают контроль, — предложил генерал-лейтенант.
— Если производить ротацию штурмовых групп, это может сработать, — нехотя согласился полковник, лайми всегда предпочитали подставлять аборигенов, а тут придется воевать в первых рядах.
— Ничего не поделаешь, Гарольд, придется поработать самим, — пожал плечами Роберт Эйчелбергер, — Что у нас на море?
— Три фрегата, шесть корветов и куча местного хлама, — коротко ответил контр-адмирал Флетчер, — Учитывая характер операции, думаю, что две трети эскадры буду работать на опережение. Мы пройдем вдоль островов и интенсивным огнем уничтожим все до чего дотянемся: флот, береговые батареи, бастионы и прочее. Непосредственно высадку бойцов «Винел Корп» будут прикрывать оставшиеся три вымпела.