Индейцы определенно потеряли мой духовный слепок, финт с «астральными волками» сработал, однако профи не растерялись и тупо нашли след физической оболочки, а потом врезали по площадям. Дальше будет еще хуже, бельчата зафиксировали согласное движение нескольких боевых групп. Отряды численностью до роты, явно сопровождение звезд высокоранговых магов, и все они охватывают кольцом мое текущее местоположение. Картина получается отвратительная, лупят по мне артиллерией, потом маги загонят и так пока не сузят круг…
Надо срочно сбрасывать хвост, но по мою душу идут матерые следопыты и без финта тут не обойтись. Правым делом рискую и ухожу на верхние ярусы деревьев, но это полумера, все равно выцепят. На поверхности лежит самое простое решение, надо пробиваться к морю, никто ведь не знает, что могу под водой хоть год прожить, поэтому уплыву подальше от Палавана и спасусь. Только вот боюсь прямо сейчас этого от меня и ждут, слишком плотно на берегу с патрулями, да и основная угроза по-прежнему идет с воды.
Как быть? Метаться по суше заведомо проигрышно, попробовать уйти к западному берегу? Хмм… километров тридцать по прямой, а с авиацией и пушками за спиной выйдет все пятьдесят. Воздух можно сбросить, если уйти в пещеры, но это заведомо ловушка, выходов ограниченное количество и скорее всего меня будут около них ждать. С другой стороны, если двигаться достаточно быстро, сбросить со следа, то можно по одному из гротов вообще уйти прямо в открытое море.
Выбор непростой, спускаться под землю или нет? Однако вскоре у меня не осталось иных вариантов…
*****
Воины Чикамога вскоре были там, где ненадолго задержался враг. Зоркая Рысь ходила по поляне в поисках того, что поможет в поисках врага, коллеги ей не мешали, девушка как никто другой могла взять след. Тем временем загонные команды уже окружали предполагаемое метаположение Повелителя Зверей, если во время бомбежки он был ранен, то вскоре маги смогут начать бить по нему площадными техниками.
— Они потеряли его! — принес нерадостные новости Томагавк.
— Может рядом протекает ручей или ушел по скалам? — тут же предположил Секвойя.
— Люди опытные, ищут, — отмахнулся воин.
— Я нашла кровь! — закричала Ищейка, — Только совсем немного, у меня будет лишь направление и пара секунд «зеркала всеведения», но после такого от меня не будет толку сутки!
— Хмм… делай! — принял непростое решение лорд Данмор.
Магесса вытащила странного вида артефакт, навела его на чудом обнаруженное пятнышко крови, впала в транс и перекачала почти всю энергию в древний предмет. Вокруг разлилось странное свечение, Зоркая Рысь ощутимо напряглась, капельки пота выступили на лбу и кончике носа, секунда и девушка обмякла…
— Говори! — Великий Охотник боялся потерять момент.
— Квадрат четырнадцать, — Ищейка нашла в себе силы для доклада, — Он бегает по деревьям!
— Всем! Всем! Всем! Массированный удар по квадрату четырнадцать! — немедленно отреагировал лорд Данмор.
Глава 10 Пещеры
Очередная массированная бомбардировка избавила меня от мук выбора, пришлось нырнуть в ближайшую пещеру и спешно уходить от входа, так как ракеты и снаряды грозили обвалить не слишком надежный свод. В катакомбы ломился не просто так, в любом случае была задумка познакомится с народом Тау, без доброй воли которого о контроле над Палаваном и речи быть не могло. Только вот до того надеялся по быстрой разогнать британцев одним только своим появлением и подарком в пол сотни тонн тротила на мостике ракетоносного крейсера Роял Нави, однако обломался.
Кстати, массированный удар по британскому оцеплению со стороны армии графства Окинава мог бы солидно облегчить мне жизнь, но боюсь враг только этого и ждет. Вокруг острова собирается третье кольцо оцепления, создается ощущение, что британцы оголили пол Индии и Австралию дабы собрать такие солидные силы. Бельчата обнаружили перемещение целых полков «Харрикейнов» и «Тайфунов» на авиабазы Борнео и Пенесулы, что сводит на нет преимущества моих «Каев» и «Кречетов», лайми будут работать практически у себя дома!
При этом небо закрыто полудюжиной дивизионов ЗРК «Аякс» и «Геркулес» как наземного, так и корабельного базирования. Причем ракетные комплексы, развернутые прямо в Сандакане, полностью покрывали акваторию вокруг Палавана, а учитывая ракетно-пушечные комплексы и продвинутые системы ПВО трех самых современных крейсеров и десятка эсминцев Роял Нави, британцы фактически полностью контролировали небо над морями Сулу и Сулавеси.