Финишная прямая, нутром чувствую меня тут будут убивать, упорно и со всем старанием. Без «портала» теряю едва ли не половину своей боевой мощи и как минимум две трети домашних заготовок. Однако придется работать тем, что есть, сверяю в принципе теперь уже небедный арсенал. В первую очередь «сосредоточие» полно энергии, подкачиваю пси из «Когтя», постоянно восполняя резерв, ну и «источник», раскачанный до уровня ханси, полон под завязку, правда пользоваться им толком не умею, против магоборцев, заточенных как раз-таки на работу с одаренными, точно не вытяну.
Руны «силы», «скорости», «регенерации» и «доспеха», вкупе с «укреплением скелета и мышц» делают меня равным любому из воинов Чикамога в ближнем бою, но их больше и работать они будут слаженными парами, так что одного паритета тут явно недостаточно, должен превосходить противника на голову. Для этого в принципе есть сателлиты, дарованные «Дланью Бога», пси техники для работы внутри ауры, растянутой «Силой Бога», дистанционный удар «Гнев Бога», ну и естественно два могучих костыля: «Коготь» и «Панцирь».
В пещере особенно важны усиленные чувства. Имея невероятно чувствительное обоняние и острый слух, легко ориентируюсь в кромешной темноте. Если добавить «астральное зрение», то в борьбе с магами в полной темноте у меня неоспоримое преимущество, а при свете фонарей всегда можно воспользоваться «тенью», ну и в воде я как рыба, причем не фигурально, а в буквальном смысле. Однако смертельное оружие бойца — это его ум и тут у меня все более чем отлично. Татуировка «концентрации» и Великая Печать «Логоса», прокачанная до второго уровня, делают мозг суперкомпьютером, жаль правда ненадолго.
Вместе со всей этой роскошью могу использовать две-три магические техники, доведенные до автоматизма: «зеркальный щит», армированный пси-энергией и аналог «копья» или скорее «бревно» — мощное боевое плетение. На взыскательный взгляд может как маг я и развит лишком однобоко, но то, что умею, делаю на твердую пятерочку, щит могу держать долго, при этом энергии трачу относительно немного, а ударными конструктами буду кидаться без устали, неприятно удивляя врага не качеством, но количеством и скоростью кастования.
Ко всему есть рюкзачок со сломанными артефактами, их использую вместо бомб, потому что они легче и гораздо убойнее. К тому же, если готовить засаду заранее, то можно собрать аналог малой «плети» из арсенала Клана Морозовых. Понятное дело ношу с собой ампулы с боевой химией, капсулы с минералами и витаминами, ну и что-то вроде энергетических батончиков, правда это не оружие, а скорее возможность быстро восстановиться, так как с моим уровнем «регенерации» важна не только скорость лечения, но и наличие достаточного количества строительных материалов.
Исходя из всего этого богатого арсенала под «концентрацией» готовлюсь к неизбежной встрече с воинами лорда Данмора. Более того не хочу биться на навязанных охотниками условиях, мне нужно сломать их планы и действовать по собственному сценарию. Благо Рису и банда бельчат дают полную картину происходящего, поэтому могу выбрать место и время сражения, чем, собственно говоря, и занимаюсь. Две невероятно быстрые тени заметил километра за полтора от меня. Позже в непосредственной близости объявилась еще одна группа бойцов.
Тактика понятная, пары гончих начнут преследование и будут понемногу лишать меня сил и маневра, загоняя в заранее расставленные сети, но в этом главная ошибка противника. Уверенные в своем превосходстве, они беспечно разделились и забыли, что дичь легко может стать охотником. Так что, когда бельчата обнаружили длинный грот, который Секвойя и Волчий Клык никак смогут миновать, то я резко сменил направление и двинулся на встречу к врагу. Тут главное успеть подготовиться и встретить оппонентов на своих условиях.
Так, что у меня на первое? Классическая магическая двойка, ближний бой обеспечит мощный воин чероки, а его прикроет шауни, получается опасная сцепка. При этом нужно победить, используя минимум сил. Примерно на трети пути нашел подходящее место. Минирую артефактами коридор, если удастся, то просто завалю врага камнями, хотя таких матерых бойцов на мякине не проведешь, нужен финт. В общем не упускаю ни одной секунды и тщательно готовлюсь.
*****
Секвойя опытный следопыт, но в этих каменных пещерах непросто находить ориентиры. Темно, однако Чероки пользовался современными электрическими фонарями, один закреплен на лбу, другой в руке, третий на поясе про запас, ровно то же самое у шауни, заряд аккумуляторов достаточный, к тому же в рюкзаках есть дополнительные батареи. Тем не менее было непросто разбирать следы, камень и сырые пещеры — это не привычные леса, где каждый листик или ветка могут указать путь, к тому же тут темно.