— Командор, чувствую разрыв временного континуума! — вдруг доложил медитирующий пси-мастер.
— Клоун, ты не рехнулся часом? — влез скептически настроенный старпом, больше и чаще всех подкалывающий пси-мастера.
— Вообще-то вокруг нас пустота, нет ни звезд, ни планет, ни даже комет, — поддакнул навигатор.
— Мастер Рин, поясните, что вы имели ввиду, — тем не менее лидер миссии не стал легкомысленно относиться предупреждению.
— Господин, мы приближаемся к месту магической аномалии, чувствую это явственно, ошибки быть не должно, — неуверенно ответил пси-мастер, адепт неуютно чувствовал себя в окружении монстров дальней разведки, каждый из которых имел возможности тысячекратно превосходящие все его скромные навыки.
— Где!?! — в нетерпении вопросил старпом.
— Сейчас! — вдруг обрел уверенность голос Мастера.
— Ооо… — изумленно открыл рот навигатор, а на тактических мониторах возникла картина энергетического шторма, возникшего из ниоткуда прямо в пустоте.
— Ударные дроны на позицию! — резко распорядился капитан, — Готовьтесь уничтожить мага!
— Командор, но там только пустота! — оператор облака дронов не мог принять новые условия игры.
— Считайте, что у гребанных волшебников есть собственный межпространственный корабль или они путешествуют сквозь космос при помощи колдовства, выдающего пламя из задницы! — развеял все сомнения капитан корабля, и тут появилась довольно ясная цель, какое-то странное марево, зыбь свозь которую стал видимым странноватый пейзаж. Сомнений не оставалось, за пеленой открывался портал в параллельный мир или другую точку вселенной!
— Капитан дроны на позиции, — мгновенно собрался оператор, его имплант был способен управлять сотней боевых роботов, каждый из которых имел собственный реактор и энерговооружение, которому мог позавидовать иной крейсер с окраинных миров. Ко всему ИИ мини-убийц могли и сами принимать верные решения в бою…
— Ударьте, пока эта тварь не материализовалась! — решился командор.
— Чкахх… чкахх… чкахх, — мерно заработали орудия совершенных машин.
— Нет! Так только хуже! — вдруг выдал пси-мастер, но в этот раз к словам адепта отнеслись куда серьезнее, тем более все видели, что после ударов разрыв реальности стал только увеличиваться, как будто кто-то неизвестный использовал энергию, чтобы разрушать пространство и время.
— Прекратить огонь! — распорядился лидер, после чего пелена начала стягиваться, закрывая червоточину, — Отправьте дроид-исследователь на ту сторону!
— Есть! — ответил оператор и разогнал странную машину, которая до поры пряталась за боевыми дронами.
Универсальный корабль имел кучу датчиков, однако был неплохо защищен и вооружен. К тому же управляющий модуль автомата был куда умнее обычных ИИ и мог самостоятельно действовать в неизвестных условиях. Были случаи, когда такой аппарат в одиночку покорял огромные территории и создавал плацдарм для последующей атаки шип-матки. Корабль смело вторгся на чужую территорию и вдруг исчез вместе с разрывом континуума.
— Все, конец? — задал вопрос старпом.
— В этом месте грани мира истончились, наш дроид вполне может вернуться, — выдал адепт «астрала».
— Раскидайте зонды вокруг, разворачивайте мобильные форпосты, — принял решение командор, — Мы должны разобраться с этой аномалией. И дайте знать Первому о смене ролей!
Данная команда автоматически ставила второй корабль в приоритет, теперь его спутник должен на значительном удалении отслеживать товарища, чтобы в случае чего вызвать космодесантников…
* * *
То, что появилось в небе над планетой, легко могло уничтожить самые сильные сквады Скайда. Легендарный дроид дальней разведки, прозванный «Ищейкой», не раз появлялся в новостях. Эта полуразмная машина, походя расправлялась с отсталыми мирами и на равных сражалась с эскадрами межзвездных империй фронтира. Даже потеряв связь, беспилотный аппарат вполне мог принять решение о зачистке планеты и самостоятельно развязать самую настоящую войну.
Если дать роботу вырваться на оперативный простор, то он быстро поймет, что нам его попросту нечем его достать, тогда как энергетические орудия смогут поражать планетарные объекты, находясь, например, в тени луны, а то и дальше. Причем, если не ошибся и это все-таки дрон дальней космической разведки, то у меня всего один шанс для того, чтобы уберечь землю от уничтожения. Надо действовать решительно и быстро, применяя все, что есть у меня есть под рукой.