Однако жажда жизни переселила, техники Ордена помогли взять себя в руки, успокоить разум и трезво посмотреть на ситуацию. Маргенхейм собрал волю в кулак, проанализировал все свои испытания и наметил несколько перспективных путей отступления, выбрал один, удовлетворяющий всем его требованиям, и рванул вперед. Он, конечно, прогнозировал новые мины и опасности, однако Враг, материализовавшийся прямо по курсу, стал полной неожиданностью. Очередная дерзкая тактика преподнесла неприятный сюрприз.
Пришлось спешно отступать, нивелируя все достигнутое ценой времени, проведенного в целой сотне Циклов. Монстр раз за разом вставал на пути, и каждое его появление стоило кучи энергии, которая таяла с пугающей скоростью. И чем меньше ее становилось, тем явственнее ощущалось дыхание смерти. Пришлось еще раз медитировать, собирать волю в кулак и настраивать тело и дух на прорыв. Вскоре появился первый успех, учтя ошибки и промахи удалось выйти из области капканов, вот уже пару минут Брэм бежал навстречу спасению и свободе, напрочь забыв о планах разжечь глобальную войну.
— ВВВВЖЖЖЖЖ, — Аркан силы, почувствовал бы самый отчаянный бездарь, энергия вихрями закрутилась в пространстве.
Это не было плетение, которое могло прорвать грань реальности, но оно незримо распространялось на многие километры вокруг. Будь Брэм магом, то он бы закрылся щитами и легко прошел препятствие, однако Контролеры Реальности такими силами не обладали. Как быть? Маргенхейм активировал цикл, рванул вперед, «увидел» брешь в кольце и попробовав ей воспользоваться, однако дальше его ждал вихрь первозданной маны, сжигающий плоть и ауру… Больно!
Хрономаг стал бегать вдоль огромного кольца, раз за разом проверяя на прочность бреши и прорехи, но тщетно. Препятствие растянулось на многие километры и окружило весь город. Враг использовал сотни артефактов, сами здания и стены, чтобы создать капкан огромного масштаба. Они знали куда я направлюсь! Они заранее готовились! Осенило Брэма, но эта мысль никак не помогла спастись. К тому же его Злой Гений явно управлял этой огненной стеной и атаковал жгучими «плетьми» при каждом удобном случае.
Тем не менее выход вскоре нашелся, «видящему» магию было легко заметить пространство, где мана не была столь плотной и многослойной, пробуя эти места, Маргенхейм вышел из кольца. Спасение и в это раз не далось легко, сожрав кучу энергии и сил. Однако радоваться раньше времени не пришлось, так как впереди загорелось новое препятствие. Но опыта у Брэма стало больше, он не бросился очертя голову в первую попавшуюся брешь, а пошел вдоль круга, в поисках лучшего пути. Тактика принесла свои плоды, в это раз он выбрался гораздо быстрее и с меньшими потерями.
— Черт! Да сколько можно!?! — хрономаг в отчаянье проорал в потолок, так как за вторым кольцом огненной магии его ждало третье.
Нет Контролер Реальности теперь хорошо понимал, как выбраться из препятствия и не тратил много сил и магии времени, однако масштабы ловушки поражали, и если так пойдет дальше, то наступит момент, когда вообще не останется сил. Резервы уже давно опустились ниже критического уровня, и Мастер экономил каждую крупицу, а препятствиям не видно конца. Впору отчаяться и сдаться, но природное упрямство и спесь толкали хрономага вперед.
Третье кольцо Брэм проходил максимально осторожно, берег силы, не зная, что ждет его впереди. Вначале внимательно изучил каждый метр гигантской огненной стены, наметил наиболее слабые участки, выбрал тот, где потратит меньше всего сил, активировал цикл и рванул вперед. Естественно, с первого раза ничего не вышло, спасительный путь оказался очередной смертельной ловушкой. Но вариантов еще хватало и Маргенхейм скрупулезно перебирал все ранее намеченные бреши.
Ему повезло на пятый или шестой раз, что невероятно результативно для такого масштабного капкана, довольный собой Мастер вырвался наружу и с облегчением увидел, что впереди чисто. Вскоре он выбрался на поверхность и рванул по довольно удобной дороге подальше от злополучного города. Брэм полной грудью вдыхал свежий воздух, отчаянно хотел избавиться от вонючей одежды, радовался, но какая-то мысль не давала ему покоя. Почему он так легко преодолел кольца?
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — серия взрывов стала ответом на его вопрос.
Глава 19
Славный бой
Мы с Умником понимали, что кольца не могут остановить Маргенхейма, слишком масштабная затея для поимки одного очень верткого хрономага. Почему тогда пошли на такую на первый взгляд титаническую работу? На самом деле она не был такой уж грандиозной, девяносто процентов трудов уже давно сделали за нас, древние соорудили тут рубежи, а мы просто пришли на готовенькое. Только до того никто в целом свете и даже я под «Логосом» не могли просчитать такой громадный объект, Искусственный Интеллект смог, ибо видел всю картину целиком, а у нас ползающих по земле червей не хватало масштабности мышления.