В общем уже приготовились потерять перспективных ребят в безнадежной битве на суше, конечно, колдуны много кого унесут с собой в могилу, но переть буром на укрепленные позиции, в которых засело вдесятеро большее войско, да еще и во главе с Контролером Реальности — это за гранью добра и зла. В принципе смирился с неизбежным резальном, даже утешал себя, дескать нафиг мне такие неуправляемые отморозки? Однако повезло, сучился шторм, и колдуны-мореплаватели тупо не смогли добраться до берега, а там подоспели «технари» и добрым словом вернули психов обратно домой, к слову, кудесники по началу едва не сожгли наших посланников.
— Мы приехали, чтобы помочь! — от моего имени заявил «технарь», — В сундуках артефакты, маскирующие ауры, скоро прибуду транспорты и эвакуируют племя в безопасное место.
— Кто вы и зачем помогаете нам? — шаманы обоснованно заподозрили хитрую ловушку.
— Вы слышали про Такелот и Повелителей Духов? — у этого вопроса две цели, во-первых, объяснить недоверчивым параноикам наши мотивы, во-вторых, нащупать непонятную деятельность Великих.
— Да, мы слышали про дела колдунов, — склонил голову старейшина. Бинго, обе цели достигнуты! И опять Великие Одаренные идут на шаг впереди нас, интересно как они перемещаются?
— Так вы согласны принять нашу помощь? — контрольной вопрос.
— Да, вы очень вовремя! — старейшина радостно принял подарки.
— Не стоило идти в неподготовленную атаку на большую землю, — намеренно провоцируем отморозков на диалог.
— Веками мы прятались от хрономагов, а сейчас хотели лишь показать им свою силу, — недовольно буркнул молодой вождь, видно уже примерил на себя лавры победителя, — Или ты думаешь, мы бы не достигли своей цели?
— Если ваша цель самоубийство, то вы бы без сомнения ее выполнили! На суше вас ждут пушки, танки, ракеты и десятки тысяч стрелков, все они управляются Контролерами Реальности, поэтому уничтожат вас без особого труда, — возражает наш эмиссар.
— Перед смертью мы бы забрали за кромку тысячи врагов! — не сдавался колдун-отморозок.
— Не врагов, а всего лишь простецов! Истинные твари — хрономаги, а они прячутся за спинами людей, — с таким аргументом не поспоришь.
— А что тогда делать, так и бегать всю жизнь? — эх его бы ярость, да в нужное русло, но сейчас обкорнаем и направим на путь истинный.
— Зачем же, надо работать головой, смертельное оружие бойца — это его ум! — нравоучительно ответил «технарь», — Нужно просто вспомнить математику! Дело вот в чем, хрономаг уровня Владыки Рикорда видит примерно на время за, которое его корабль пройдет две трети пути до Северных островов, к тому же можно немного замедлить их в море, если выставить мины или атаковать брандером.
— Оооо, — явно дошло до колдуна, — Тогда, если мы ударим площадной техникой, то, как бы он не поворачивал время вспять…?
— Окажется в воде, а с вашими температурами долго не продержится, — закончил мысль эмиссар.
— Значит мы можем выманивать сюда хрономагов и топить как котят? — восхитился перспективами молодой вождь.
— Думаю, только один-два раза, потом ваш остров сожгут издалека, к тому же вы не можете знать в каком именно корабле плывет хрономаг, а топить все подряд не получится, выдохнитесь, — «технарь» тоже не знал, что Умник из-за тотальной слежки точно определяет наличие или отсутствие на борту Контролеров Реальности.
— Хмм… могут ведь и на вертолете или самолете прибыть, — уже сам все понял воин.
— Так что если хотите пощипать хрономагов, то давайте эвакуируем племя, оставим тут небольшую группу и попробуем выманить хотя бы Владыку Рикорда и его учеников, — наш эмиссар завершил дискуссию.
Служащие администрации хрономагов всецело зависели от господина, они одновременно ненавидели высокомерных ублюдков и… не могли без них существовать, ибо знали, что как только исчезнет милость Контролера Реальности, соотечественники разорвут на кусочки тех, кто исполнял волю Ордена. Жалкие людишки должны были постоянно угождать, лебезить, приносить исключительно хорошие новости, иначе можно легко оказаться в опале, а это верная смерть.
Наверное, поэтому вести о разгроме экспедиции, отправленной на Северные острова, пришли с опозданием на несколько дней, исполнители просто боялись доложить о неудаче. По началу все шло довольно бодро, слуги Владыки беспрепятственно высадились на ледяной берег, доложили о том, что приступили к строительству опорного пункта и оборудованию импровизированной гавани. Следом вглубь острова отправилась разведка. А потом пришли первые тревожные новости, стали исчезать люди, а вскоре и связь с миссией оборвалась!