Твою мать, а ведь собирался его прочитать, подчинить и уничтожить, а теперь сам стою на коленях и думаю, чем умилостивить кровавого монстра!!! Может просто бежать к чертям? Так ведь, как понял, Зверь умеет рассчитывать точку прыжка, и вполне может тупо пойти за мной, выжигая планеты одну за другой! Кого я пробудил? Не мог он быть таким изначально, слишком умен, слишком силен, такие навыки получают в учебе, дисциплинируя мозг и тело. Боги, кто бы подсказал, как исправить эту невозможную ситуацию. Теперь мне отчасти стали понятны легенды о Звере, как бы могущественны мы не были, как бы умны и сосредоточены, первозданный хаос ничем не остановить!!!
На удивление с хрономагом пошло просто отлично, бедолагу определенно выбила моя манера общения, тем более пару раз жестил по-черному, чтобы показать свою полную отмороженность и отсутствие каких-либо привязок к общечеловеческим нормам и прочей лабуде. Он ожидаемо пытался меня пронять всеми доступными способами, а я использовал его попытки, чтобы прочитать Патриарха. Смешно получилось, когда враг решил травануть меня галлюциногенам, под это дело добавил свою забористую химию и, Старейший, потек как воск, правда быстро взял себя в руки и свалил.
Но я повторил эту ситуацию раз десять и выжал из нее все возможное. Однако мы с Умником делали ставку не на разовый успех, а на скрупулезную, методичную расшифровку оппонента. Причем разумный кристалл не мог запомнить происходящее в Циклах, но так как имел прямой доступ к моей памяти, то каждый раз начинал с полного пакета информации. Учитывая его быстродействие и вычислительные возможности, он за секунды вникал в ситуацию и затевал для бедолаги Патриарха новую программу тестов.
Мы его жгли, пытали, правда он, как и ожидалось сваливал в другое измерение, вычислили язык тела, привычки, реакции на различные раздражители, в общем теперь знаю когда он лжет, когда волнуется, чего боится и так далее… Блин Старейший на поверку оказался простым человеком, с довольно обыденными слабостями и страхами. Его личные возможности ничем особенным не отличались, возможно в бою он бы справился с сиханом или слабым ханси за счет развитой ауры, но в основном брал посредством Круга Времени, раз за разом выверяя свои атаки и тактические ходы, а так совсем не впечатляет!
Попробовал преследовать противника, для этого остался на месте до конца Цикла. За это время Унмик рассчитал координаты прыжка и силу воздействия на пространство и время, которые могли бы дать мне доступ к параллельному измерению. Однако пока я открою врата, противник уже сбежит и найти его в новом мире, не имея за спиной системы спутников и прочее будет просто невозможно. Как вариант можно было попробовать «прыгать» на «поплавке», но ему требовались дни, чтобы достичь точки пересечения грани между мирами. В общем история с преследованием не нашла дальнейшего продолжения.
Тем не менее у меня есть несколько немаловажных выводов: во-первых, Патриарх готов заключить мирное соглашение, при условии моих гарантий в отношении измерения хрономагов, в обмен может обещать неприкосновенность Земли. Однако как это сделать на практике и как контролировать процесс абсолютно непонятно, хотя есть у меня пара идей по этому поводу. То есть в целом можно достичь хотя бы временного компромисса. Плюс надо понимать, что Вертум и Старейший лишь одни из немногих, и они не могу отвечать за остальных Высших Иерархов.
Тем не менее выгадаю время, поставлю печать в Астрале, глядишь никто и не полезет ко мне в ближайшие годы, а я за этот период уйду в космос, тогда на хрономагов мне будет глубоко плевать, если сунутся, то без всяких предупреждений получат «разрушитель миров» в Изначальный Мир, а потом и во все соседние измерения. Умник готовит концепцию такого сверхоружия, причем коллапс не должен вызвать схлопывания пространственно-временного континуума. Проверка и теоретическое применение столь мощной штуки стали возможны из-за повеления у меня способности запустить Цикл.
Испытать бомбу и разрушить целую планету было бы слишком, ко всему есть риск пробить дыру в пространстве и поиметь встречу с дальней разведкой Содружества или еще хуже с космодесантниками, однако теперь тупо сделаю все в Круге Времени, оценю последствия, если все плохо, то отменю «возмездие», а если получится сделать все без побочных эффектов, то, как говорится, в добрый путь. Нисколько не пожалею, если придется уничтожить одну планету, ради безопасности другой, в общем не мы такие, а жизнь такая! Так что все сверил, подготовил аргументы, шлифую предстоящий разговор по душам, нам обязательно нужно договориться…