— Сделаем это сообща, вместе!
— Родина в опасности, кто как не мы!
— Положитесь на нас!
— Минамото еще пожалеет! — как никогда дружно поддержали аристократы.
— Мы выиграем время, мы спасем нашу Державу и будем трудиться не покладая рук, — благодарно кивнул Винчестер, — Придет время и наши технологии, наше оружие превзойдет то, что есть у противника, тогда настанет час торжества нашей Силы и Духа!!!
— Дааа!!!
— Виват!!!
— За Империю!!!
Заседание Палаты Лордов прошло более чем успешно, инициативу Императора поддержало абсолютное большинство аристократов, а без этого план, предложенный лидерами Тандема, не осуществить. Ядерный потенциал можно волевым решением подчинить системе самоуничтожения, но вот Арканы Высшей Магии должны напитываться и постоянно обслуживаться высокоранговыми магами, такое под силу только кланам, а они вполне могли испугаться столь радикальных мер.
После завершения сессии и кулуарных переговоров в Тронном Зале собрались самые верные вассалы Империи, истинные патриоты Британии, храбрейшие, могущественнейшие Паладины и Рыцари. Хотя применительно к текущему составу Малого Совета скорее более подходили другие термины, в ближний круг Ричарда Корнуолльского, к сожалению, попали отъявленные подхалимы, ничтожные лизоблюды, приспособленцы самой высшей пробы, что они тут же и доказали.
— Сир, вы были великолепны!
— Потрясающая речь!
— Ваше величество, все необычайно воодушевлены! — льстецы наперебой пытались угодить Императору вместо того, чтобы обратить внимание серьезнейшие проблемы.
— Спасибо, спасибо, — Ричард Корнуолльский расплылся в довольной улыбке, тщеславие оказалось его слабым местом, и аристократы умело им пользовались.
— Ваше Величество, а что, если противник атакует нас до того, как мы закончим работу над Арканами Высшей Магии? — Авель Смит все же не удержался и попробовал вернуть сюзерена с небес на землю, — Или и вовсе не станет конфликтовать, а продолжит с нами экономическую войну?
— У нас уже есть ядерный щит, это должно отрезвить голову любому, более того наши мэйдзины тайно восстановили пять Арканов, Романов семь, а Цинь Ши Хуанди девять, плюс атомные бомбы Тандема, — оказалось Винчестер ждал вопроса и, торжествуя, продолжил, — Вскоре мы объявим о заключении Ограниченного Военного Союза, который обяжет все три сверхдержавы и их сателлиты выступить против агрессии любого из нас и нанести удар по планете!
— Оооо!!!
— Так мы на ход впереди герцога Минамото?
— Куда выскочке тягаться с тысячелетними династиями! — тут же запел дифирамбы многоголосый хор льстецов.
— А что касается экономики, то на суборбитальный транспорт, дешевые металлы из космоса и источники энергии будет наложен запрет на использование, Совет Безопасности Лиги Наций соберет внеочередное собрание и большинством голосов утвердит нужную резолюцию, — Ричард Корнуолльский легко выдавал задумки лидеров Тандема за свои и при помощи них буквально размазал немногочисленных скептиков в лице Авеля Смита и его сторонников.
— Но это может быть воспринято как агрессия, — опасливо предположил один из вельмож.
— Отнюдь, мы в праве проверить безопасность товаров и услуг, которыми будут пользоваться наши граждане. Кто гарантирует, что завтра космический корабль не упадет на наши городские кварталы? А драгоценные металлы из космоса, разве они не могут стать источником вредного излучения или неизученных, опасных микроорганизмов? Я уже не говорю о странных, непонятных источниках энергии, разве мы можем позволить какому-нибудь королевству Конго построить на нашей земле атомную станцию? — с чувством превосходства улыбнулся Винчестер.
— И в самом деле, если вся Лига Наций поддержит запрет, то Минамото останется в изоляции!
— Пусть представит нам технические документы, пройдет тесты на безопасность, допустит на производство наших инспекторов!
— А когда мы получим чертежи и доподлинно изучим новые технологии, то окинавский монстр лишится своего преимущества! — загалдела возбужденная толпа.
В этот раз в словах бывшего Регента присутствовала железная логика, поэтому даже скептически настроенный Авель Смит был вынужден признать, что Император нашел неплохой выход из сложнейшей ситуации. Однако только время покажет, насколько они правы, следующий ход за Гэндзи Танака…
— Эти металлы должны быть изъяты из оборота, Национальная комиссия по безопасности проведет тесты на наличие радиации, следов биологической активности и прочего, — агенты Британского правительства совместно со служащими аналогичных служб Китая и России проводили массированные рейды по инвестиционным фондам, производственным компания, банкам второго уровня и прочим организациям, купившим дешевое золото и платину у герцога Минамото.