Так бывает, когда юный и слишком рьяный вдруг получает жестокий урок от жизни, одни от этого становятся только крепче, в испытаниях закаляется дух, другие ломаются. Видимо Гэндзи Танака был силен только, когда удача шла рука об руку с ним, но первая по-настоящему серьезная проблема навсегда вычеркнула его из мировой элиты, причем свою стремительную карьеру он погубил сам, добровольно раздарив с трудом завоеванные земли. Многие теперь считали, что успехи графа Окинава были незаслуженными, приписывая все воле случая.
Но Император об этом даже не думал, его власть абсолютна, а амбары полны мешками с отборным РИСом!!!
— Ваше Величество, случилось страшное несчастье! — адъютант нарушил умиротворенное состояние Желтого Императора.
— Говори! — рыкнул недовольный Правитель, если жалкий слуга преувеличил опасность, то не сносить ему головы!
— Наш РИС лишился магии! — ошарашил придворный.
— Что ты мелешь? — предчувствуя беду взревел Цин Ши Хуанди.
— Запасы, хранимые в амбаре, вдруг засветили некой магией, а потом сила собралась в жгут и улетучилась в небо, с новыми посевами и резервами семян случилось тоже самое, ответственные исполнители уже сварили крупу, она ничем не отличается от обычной, — по мере сообщения узкие глаза Императора расширялись от ужаса.
— КАК!?! — его крик потряс стены Запретного Дворца, весь двор в тревоги проснулся, чтобы узнать, что так разозлила самого Цинь Ши Хуанди.
— В канцелярию пришло приглашения от герцога Минамото, Гэндзи Танака впервые за долгое время проводит бал, — произнес офицер, явно связывая два события.
— Оооо, — Желтый Император на время потерял дар речи.
Тондо Филиппинский был серьезно озабочен недавней просьбой соседа, Санграму Мудрый возжелал породниться. На первый взгляд в этом не найдешь ничего предосудительного и многие монархи, наоборот, обрадовались бы укреплению связей, однако в данном случае все было не так однозначно. Единственная наследница Короля — слишком лакомый кусочек для любого из принцев Шривиджая, в будущем такой династический брак мог стать поводом для попытки объединения двух держав, естественно под протекторатом Джакарты.
Ситуация совсем непростая, отказ — это обострение отношений сейчас, согласие — большие проблемы в будущем. Возможно, Санграму даже не думает о поглощении Филиппин, уж очень большой получается кусок, таким можно и подавиться. Скорее всего все политическая эскапада затеяна для того, чтобы под благовидным предлогом оттяпать пару островов, ту же половинку Папуа-Новая Гвинея, или часть архипелагов в море Сулавеси, давно принц Буми точит на них свои жадные клыки, в общем положение не слишком веселое, и почему-то вдруг вспомнился лихой Гэндзи Танака, которого без преувеличения боялся весь свет.
— Ваше Величество, пришло приглашение на бал, организуемый герцогом Минамото, — неожиданно кстати доложил дворецкий.
— Хмм… а ведь это знак, — улыбка вновь зажглась на лице Тондо Филиппинского, возможно на Окинаве он найдет решение своей проблемы…
Император Британии Ричард Винчестер стремительно разваливал огромную державу. На кураже, вернув стране Австралию, а вместе с ней и ключевое положение в Южно-Китайском море, бывший Регент выглядел той политической силой, что может вернуть Лондону былое величие. Однако нет ничего горче, чем обманутые надежды, глупец на троне обратил против себя всю знать, банкиров, промышленные круги и само собой чернь, впрочем, последняя всегда была недовольна.
Видные аристократы, герцоги, маркизы и графы почувствовали слабину вновь испеченного сюзерена и под шумок выбили восстановление древних привилегий. То, над чем работали десятки поколений Винчестеров, было легкомысленно разрушено мимолетной прихотью глупца, по недоразумению севшего на трон. Армия разваливалась, флот было не на что содержать, наместники колоний и генерал-губернаторы стали вести себя как удельные князья, но самое главное население огромной Империи стремительно нищало и даже самые недальновидные стали понимать совершенную ошибку…
— Ваше Величество, получено приглашение от герцога Минамото и вашей племянницы Маргариты Английской, — мажордом нарушил покой Императора, после обеда он приказал не беспокоить его по государственным делам, однако велел сообщать о балах, званых ужинах и прочих развлечениях.