— Наши дозорные отряды заблокированы речным флотом противника в прибрежной полосе, но они отчитывались о чем-то похожем, — поддержал другой офицер.
— То есть вы всерьез предполагаете, что небольшой отряд или один человек, каким-то образом методично, последовательно уничтожает понтонные мосты Шак-Ратлу и с огромной скоростью двигается вниз по течению? — недоверие так и сочилось из уст начальника штаба.
— Уже нет! — вдруг выкрикнул давешний адъютант, — Ваше величество, получено донесение от очевидца, беседовавшего с Героем, он завершил разрушение тридцати понтонных мостов, а сейчас двигается к плацдармам имперцев с целью их уничтожения, нам передали сообщение, просят принять пленных в двух точках рандеву!
— Это ловушка! — не сдавался упрямый штабист.
— Мы отправим пару батальонов, чтобы конвоировать пленных, не думаю, что подобное действие сильно скажется на общей боеспособности, — вдруг неожиданно согласился сюзерен, — Что касается остальных планов, войска будут действовать так, как будто враг успешно форсировал реку, если окажется иначе, то мы в любом случае ничего не проиграем…
— Герой? — задумчиво произнес один из старейших генералов, присутствующих на заседании в качестве советника, — Даже если он не существует, нам бы не мешало его придумать!!!
Шак-Ратлу скрипел зубами от бессильной злобы и уже чуть не убил одного из слуг, когда в ярости стал швырять куда попало оружие и бюсты, украшавшие одну из стен. Император тщательно следил за началом первого большого наступления. Левый фланг огромной армии должен был в перспективе обрушить весь фронт Коалиции, опытный воитель как никто другой знал силу суеверий и поэтому сделал все, чтобы военная кампания началась с громкого успеха. Собрана огромная армия, подготовлены достаточные запасы снаряжения, провизии, магических тягачей, невероятное количество тяжелого оружия и накопителей.
Немало сделано и на политическом поприще. Чего только стоило добиться предательства трех сверенных королевств? О диверсантах, сожженных складах и убитых офицерах не стоит и упоминать. А как трудно было собрать сразу тридцать понтонных мостов, синхронизировать процесс их доставки до места и обеспечить развертывание! Каждое сооружение транспортировалось на нескольких десятках тягачах! А речной флот? Практически с нуля создали невероятную, мощную эскадру, по факту мобильные- крепости артефакты, вооруженные по последнему слову техники. Отдельного внимания заслуживали батареи дальнобойных орудий, их собирали по всем захваченным королевствам.
Все это, не жалея, бросили на штурм, обоснованно рассчитывая на заслуженный успех и первые донесения вселяли оптимизм. Смелые воины Империи не только выполняли поставленные задачи в срок, они делали все быстрее и эффективнее, операция по всем признакам должна была войти в учебники, как пример образцового форсирования широкой водной преграды в условиях интенсивного противодействия со стороны противника. Совершить подобное практически без потерь было настоящим чудом, и оно на глазах воплощалось в жизнь. Однако все было проходило слишком замечательно…
Первые вести об атаках на переправы были восприняты как должное. Ну появилась отчаянная команды спецов, которая, не жалея своего живота, пустилась во все тяжкие, такое могло случиться, отчаянных смертников на войне хватает. Только вот в реальности герои долго не живут, Империя строит свой успех основываясь на продуманном плане, дисциплине, следовании порядку, если хотите, на точном, математическом расчете крупномасштабных военных операций! Только превосходство в живой силе, оружии, материальном обеспечении и организации могло принести победу!
Пустым авантюрам не место в глобальном противостоянии сверхдержав. Однако вскоре новости о разрушении понтонных мостов превратились в самый настоящий поток. Первая — вторая…- пятая…- девятая— … переправы, какие-то невероятно удачливые сукины дети уничтожали с таким трудом произведенное инженерное чудо! Эти вероломные твари действовали хитро, безжалостно и невероятно эффективно. Вскоре стало понятно, что враг имеет все шансы добиться своей цели, поэтому требовалось срочно выработать план по экстренному спасению кампании, иначе первое наступление грозило закончиться, не успев начаться.
— Кто скажет мне, что, собственно, происходит? — сквозь зубы, грозно прорычал предельно собранный Шак-Ратлу.
— Мой император, мы наблюдаем работу невероятного нового оружия, наши аналитики пришли к выводу, что под водой действует неизвестный артефакт огромной мощности и скорости, он сам по себе способен разрушать понтонные мосты, но еще и имеет экипаж воинов, оснащенных какими-то экспериментальными артефактами запредельной силы, — командующий левым флангом выдал едва ли не фантастическую версию, однако, надо отдать ему должное, результаты противника и вовсе можно было отнести к мистике или божественному провидению.