— Откуда у них такая мощь? — задался вопросом мастер-артефактор.
— Источников поблизости нет, значит просто берут огромным количеством накопителей, — пожал плечами командир, — Ситуация плохая, мы запросили подкрепление, однако его все нет…
— Мой король, противник атакует по всей линии соприкосновения, коменданты сорока крепостей просят о помощи, имперцы одновременно бомбят целых три оборонительных пояса, если сейчас не попробовать контратаку, враг вскроет наши рубежи, как гнилой орех, а орды Шак-Ратлу хлынут в незащищенные города, — генерал обрисовал сюзерену нерадостную картину, впрочем и без того уже известную.
— Думаете, они не ждут от нас этого шага? — правитель задал риторический вопрос, — Уверен, армию ждут подготовленные позиции скорострельных артефактов, батальоны элитных волкодавов и целые поля магических ловушек, мы рискуем потерять наиболее боеспособные войска, кто тогда защитит страну?
— Без крепостей пограничного укрепленного района мы обречены на поражение, по данным разведки войска Шак-Ратлу имеют десятикратное превосходство в живой силе и технике, их без малого четыреста тысяч, и войска все еще продолжают прибывать, — взял слово начальник штаба, — Возможно нам следует попробовать, если не спасти пограничников, то по крайней мере затянуть наступление имперцев.
— В этом есть резон, возможно к этому времени подоспеет помощь от других государств Коалиции, — задумался король и принял половинчатое решение, — Давайте направим в контратаку силы быстрого реагирования, пусть наши элитные воины нанесут точечные удары, требуется разгромить батареи магических метателей и склады с накопителями, тогда темпы продвижения имперцев снизятся, они увязнут, штурмуя пустынные крепости.
— Ваше величество, мы сделаем все, чтобы остановить врага! — поднялся с места бригадный генерал, руководивший силами спецназа.
— Вырвите у этой гадюки ядовито жало! — одобрительно кивнул сюзерен.
— Ваше величество, наши дипломаты утроят усилия, заставим союзников выполнять взятые на себя обязательства, — внес свою лепту Министр иностранных дел.
— В ближайшее время нам нужно по меньшей мере сто тысяч воинов, чтобы остановить имперцев, иначе вскоре наши соседи на собственной шкуре почувствуют дыхание войны, — величественно кивнул воодушевившийся король.
Только вот союзники на юге погрязли в междоусобице, аристократы, подкупленные шпионами Шак-Ратлу, не желали отправлять полки в соседнее государство, рассчитывая заключить с Империей мирное соглашение. Даже самые умные люди, оказались ослеплены блеском золота, они не видели очевидного, наивно полагая, что коварный враг сдержит свое слово и обойдет их владения стороной. В западных королевствах сложилась примерно такая же картина, армия была занята подавлением мятежников и диверсантов, резервов для помощи соседям не было…
— Братья мои, Империя на пороге, полумиллионная орда вот-вот обрушится на наши королевства, мне не сдержать их в одиночку, — король был вынужден лично обратиться к союзникам, так как дипломаты в ответ получали лишь пустые обещания.
— Наши страны в огне, мятежники едва ли не осадили столицу, — взял слово один из южных правителей, — Если отправим войска тебе, то ренегаты уничтожать страну.
— Если не отправите, то все достанется Шак-Ратлу, — парировал король.
— Мы вышлем тридцать тысяч, понимаю, что это меньше, чем вы рассчитывали, но больше никак, — высказались владыки Запада.
— А как же золото, что мы передали на строительство пограничных крепостей? — спросил с подковыркой южанин.
— Имперцы громят наши крепости одну за другой, они притащили дальнобойные пушки, каких мы еще не видели, к слову, когда эти батареи выйдут на оперативный простор, можете забыть о преимуществах Замков, — парировал сюзерен.
— Не дело выяснять отношения между собой в такую минуту, — справедливо упрекнул западник и надавил, — Вышлите солдат, иначе нет смысла разбираться с бунтовщиками, вскоре потерям все!
— Мы выделим десять тысяч, — неохотно согласился южный правитель.
Этими силами, опираясь на пока не разрушенный пояс пограничных крепостей можно было попробовать сдержать имперцев. А если удастся отчаянная вылазка спецназа, то армия Шак-Ратлу, оставшаяся без накопителей и гаубиц, надолго застрянет в песках. Так что сразу, как только стали прибывать союзники, отборные воины королевства начали готовиться к отчаянной спецоперации. Предстояло проникнуть глубоко в расположение противника и по возможности тайно уничтожить склады с боеприпасами и магические пушки.