Битва с Блуждающим Рыцарем сменилась сценой его ограбления, пиком которой стал жалкий вид раздетого до гола взрослого мага в окружении банды школьников, помахивающих своими дубинами. Длинный видеоряд показывал эпические превозмогания одаренных, которые дистанционными техниками пытались обрушить инертные к магии столбы. Какие техники, какие силы задействованы!
А потом на контрасте, голый по пояс Гэндзи Танака с хеканием рубящий топором драгоценное дерево. На этих кадров ржали все. Но минуту спустя те же люди с замиранием сердца наблюдали эпичный прыжок в пропасть Чертов шаг веры! Любой охнул бы от восхищения, тем более кинорежиссеры чередовали вид сверху с дрона, вид с камер на краю ущелья…
Ролик получился что надо!
Глава 12 Иногда лучше подождать
Кот вел меня нормальной по его мнению дорогой, по факту в иных местах приходилось скакать горным козлом, а в других извиваться ужом. Но надо отдать Юкихе должное, к контролирующей ущелье рощице мы подобрались максимально близко. Черт! Не очень хорошо получается. Рощица мало того, что была в центре довольно узкого бутылочного горлышка, в которое превращался каньон, так она еще находилась на возвышенности, что давало сидящим в засаде дополнительное преимущество.
Пробраться скрытно — невозможно. При этом даже если двинемся вдоль скал, то все равно будем досягаемы для дистанционных магических атак. Зацепят ребят, а там сделают вылазку и добьют. С другой стороны, а надо ли нам ломиться? И вообще зачем Озаму устроил тут засаду? Неужели он обнаружил наш отряд? Маловероятно, у нас кот! Но значит Сайто кого-то ждет, просто так тормозить он бы не стал.
Значит по его следам идут наши коллеги. Что мешает нам отойти в сторону и дождаться бесплатного зрелища? Если это будет Акира, то помогу своей женщине завалить Сайто, а ночью покажу коту, что умею покрывать самок. Ну а если случиться Хиро Сасаки, то тут по обстоятельствам: либо дождусь, когда два бандита закончат с разборками и добью победителя либо вовсе проскочу незамеченным. Хотя это потенциально опасно, могут ведь примириться и устроить погоню.
Кстати, место откуда мы с котом наблюдали за рощей идеально подходит для моего плана. И от центра событий недалеко и в случае чего можно идти на прорыв. Небольшой пятачок закрыт со всех сторон валунами и кустарником. Правда тут отсутствует даже намек на источник воды, но у нашей группы с этим как раз проблем нет, сосудов и бутылей с живительной влагой в запасе более чем достаточно.
Однако есть одна проблема. Несмотря на доспех я все-таки неплохой скалолаз, спасибо Матвею Николаевичу и его инструкторам. По крайней мере ряд постулатов и правил передвижения по горной местности мне буквально вбили в голову, иногда для пущей наглядности роняя той самой головой на твердый мать их камушки. А вот у ребят с горной подготовкой так себе, мы тут уже несколько дней мотаемся по скалам и очевидно, что они такими дисциплинами себе голову не морочили.
Так что на местечко, которое так грамотно подобрал кот еще предстоит попасть. Благо делать рывок отсюда будет не в пример легче. Опустим остатки каната вниз и вперед! Кот остался сторожить перспективное логово, а я вернулся за ребятами. Задача у нас нетривиальная, особенно учитывая наличие груза. Но спешить некуда, так что поднимались по горной тропе без спешки и стараясь не рисковать понапрасну.
В труднодоступных местах я взбирался первым, спускал вниз веревку, вначале поднимал наверх груз, а потом шли ребята. На путь, который мы с котом потратили чуть более получаса ушло в три раза больше времени. Кот как оказалось одним глазом контролировал последний отрезок восхождения. И когда группа довольно шумно и неряшливо спустилась в горное гнездо, я получил еще одну выволочку.
Выводы кота были резкими и безапелляционными. Толстый самец никуда не годен, мало того, что хочет покрыть самочек, так еще и в охоте не помощник. С таким брюхом даже случайно попавшую в скалы корову не поймать, не говоря уже о легконогих сернах! В общем по мнению Юкихе Буцу надо съесть, так выиграем в скорости и с едой проблем не будет.
На мою мысль, что нельзя потреблять мясо представителей своего вида, дескать каннибализм. Хищник благосклонно заурчал и поведал, что ему не чужды эти понятия. Но он и с этой проблемой поможет, сам съест толстого, а излишки прикопает в земле. Даже заранее подготовленную яму мне показал, как знак истинного доверия. Вроде как я на мясо своего собрата лапу не подниму.
Касательно самок прагматичный Юкихе советовал повременить. Надо покрыть обеих и понять какая принесет лучший выводок. Наоми по его мудрому мнению сильная самка, такая и детей выносит и при случае самца накормит. Однако, с другой стороны, я в его глазах слабоват и может встать вопрос кто на самом деле в прайде самец. С Амэей кот таких проблем не видел, но его расстраивали хилые ручки и некрепкие ноги самки. Сможет ли она принести здоровое потомство?
Время за очередной философской беседой прошло незаметно. Но кот свое дело знал и вторым глазом раньше всех увидел, что вскоре Озаму поймает дичь, на которую ставил силки. По каменистой равнине довольно осторожно двигалась четверка школьников. Прогнал по рунам пси-энергию, обостряя чувства и заодно врубил «астральное зрение». Предстоящее сражение будет интересно посмотреть в этом диапазоне, думаю и та и другая сторона используют много магии.
Группа конкурентов, к несчастью, двигалась совсем недалеко от убежища, даже пришлось шикнуть на девчонок, чтобы не выдали нас случайным шумом. Но есть в этом и положительный момент — для моего зрения это и вовсе не расстояние, так что отчетливо вижу лица учеников. Первым двигается мой товарищ Таро Кодама, за ним следует Хиро и Макисэ. Надо отдать должное гению клана Абэ, ему везет, попал к своему боссу, предатель! Ну и замыкает построение Носорог из банды Акиры.
Однако сильная группа, три бойца с дистанционными техниками, да и в ближнем бою не новички, чувствую Сайто придется несладко. Но меня судьба лидера цэшников мало беспокоила, это человек совсем не нравился, хуже его был только Сасаки, так что я был бы рад навалять им обоим. Но в моей команде сестренки Озаму и Таро. Как бы кровные узы не взыграли. Да и у Буцу друг-соратник нарисовался, так что от греха подальше приказываю ребятам не высовываться.
Наблюдать предстоит мне с котейкой, причем последний по моему мысленному приказу будет больше бдеть за толстым самцом и двумя самками. За такое поручение получил от четвероного вселенский одобрямс, кот искренне думает, что я внял его советам и не за горами то время, когда он отведает жирного мяса Буцу, под аккомпанемент стонов двух покрываемых мной самочек. Не стал его разочаровывать, он ведь сам себя вводит в заблуждение!
Хиро Сасаки кое-какую тактическую подготовку имел и несмотря на уверенность в том, что Сайто ломится вперед как лось, возможность засады не исключал. Поэтому согласно армейского уставу впереди основной группы шла разведка в лице Таро Кодама. Парня определили в передовые как самого бесполезного члена отряда, прибьют — невелика потеря.
Дозор двигался в пределах прямой видимости, к этому располагал рельеф местности и размер группы. При такой численности распыляться силами неразумно. Кодама должен был даже ценой своего поражения дать знать остальным, что надо готовиться к битве. Локальная связь между членами команды осуществлялось через тактические шлемы, так что когда Таро достиг опасной точки, то обратился к командиру.
— Хиро, это Кодама, впереди небольшая роща, вокруг открытое пространство, — доложил Таро.
— И что? — холодный голос Сасаки просто звенел от пренебрежения, лидер совсем не умел ладить с людьми, только подавлять…