— Возможно засада, что делать: обшарить просеку или пройти сбоку? — спокойно ответил Таро, привыкший к ублюдочным манерам Сасаки.
Надо сказать вся группа едва терпела лидера дэшников. Носорог подчинился из-за соглашения между Акирой, Озаму и Хиро. Макисэ лег под Сасаки еще раньше, но кажется сильно пожалел о своем решении за время совместного похода. Терпеть не совсем нормального командира с каждым днем становилось все труднее и труднее, и все только и ждали окончания соревнований. Наверное, если бы этап продлился чуть-чуть дольше, группа скатилась бы к выяснению внутренних отношений.
— Хмм… черт его знает, — задумался Хиро, — Если нас там ждут, то тебя в леске по тихой прихлопнут, и мы окажемся перед той же проблемой, только втроем против четверых.
— Тогда пройти сбоку? — поторопил Таро, которому надоело торчать на виду у потенциального противника.
— Ну давай, только в оба глаза смотри на лесок, — принял решение Сасаки, все еще не уверенный до конца в правильности своего выбора.
— Принято, — ответил Таро и двинулся вперед.
Как ни странно, Кодама спокойно прошел опасный участок и ничего не заметил, но, по правде говоря, в густой растительности можно было спрятать и пару взводов и, если не шуметь, никто ничего бы не увидел. Хиро, немного повременив, двинулся следом за разведчиком. Тем не менее отряд двигался осторожно, с оглядкой на подозрительный участок густой растительности.
Сасаки опасался совсем не зря. Лидер группы, однажды познавший предательский удар ниже пояса, обязан был иметь сверхчувствительную пятую точку, и она его не обманула. Из-за густой растительности по трем школьникам ударил согласованный залп дистанционных техник. Причем люди Сайто, а кто еще мог тут быть, били сука по всем правилам магической науки.
Хиро, например, звериным чутьем угадал опасность, за доли секунды до атаки активировал щит и встретил удар во всеоружии. Гений Макисэ поступил хитрее, парню рефлексов боевого мага пока не хватало, но он сделал по-своему, резко ускорился и спрятался за спину лидера. Хоть это был и не совсем мужской поступок, но надо отдать должное, с точки зрения живучести подразделения Абэ сделал все правильно.
Однако одаренные, сидящие в засаде, были бойцами опытными и лупили наверняка. Все трое атаковали могучего и медлительного Носорога. Мишень отличная, здесь размеры парня сыграли против него. Точный расчет и почти одновременный тройной удар. Атака началась как раз в тот момент, когда он был ближе всего к коварной рощице.
Первый диск сырой манны, выпущенный дэшником потряс Носорога, второй от его собрата свалил бойца Акиры с ног, ну а третий за авторством Озаму с гарантией вырубил парня всерьез и надолго. Тем самым хитромудрый Сайто достиг сразу двух целей: Хиро имея на руках такого солдата отсюда теперь никуда не денется, все помнят условие о целостности группы, ну и численное преимущество теперь полностью на стороне атакующих.
Сасаки, откровенно говоря, растерялся. Что делать? Бежать? Так Носорог валяется в отключке, а без него этап не закончить. Воевать? А как? Атаковать лесок под обстрелом, совсем не весело. Но самая большая ошибка заключалась в том, что он задумался и отдал инициативу в руки противника. И Озаму этой заминкой воспользовался на все сто процентов.
Тройка бойцов, сидящих в засаде грамотно прикрывая друг друга атаковала застывшую на месте пару школьников. Носорог впереди, за ним Сайто, следом дэшник. Парни по очереди кастовали дистанционные техники и довольно слаженно не давали Хиро и Макисэ очухаться. Сасаки пока держал щит, но под постоянным обстрелом не мог что-то предпринять в ответ, не было ни времени, ни ресурсов.
Чтобы хоть как-то снизить нагрузку, лидер дэшников начал маневрировать, пытаясь уклонится от вражеской магии. Но к его эволюциям не был готов расслабившийся за широкой спиной босса Макисэ, который тут же схлопотал заряд бодрости от Носорога. Жить будет, но рубануло гения Абэ нехило. Чем тут же воспользовался Сайто выпустив заряд и добивая подранка.
Казалось, битва окончена. Где-то на периферии Таро Кодама без огонька бодался с Сузу Вада и своим помочь ничем уже не мог. А Сасаки каким бы крутым бойцом не был, но против троих четверокурсников, один из которых сам Озаму Сайто, явно не тянул. Но тут случился форсмажор, который давал шанс Хиро если не победить, то хотя бы свети битву к ничье.
По правилам Игр участникам разных команд нельзя было объединяться или действовать против своей же группы. За такое поведение начислялись солидные штрафные баллы как самому «предателю», так и той команде в чьих интересах были нарушены принципы Игры. Хотя поговаривают что на этапе «Остров» или «Гонки» такие вещи, наоборот, поощряют. Но там вероятность встретить в чужой команде со-клановца или родственника невероятно мала. Здесь же когда группы формируются из членов банд, такие ситуации возникают не в пример чаще.
Хиро считался психом, но, как и всякий параноик, был невероятно предусмотрителен в вопросах личной безопасности. Поэтому дэшник попавший с ним на «Пирамиду» определенно не мог претендовать на роль второго по силе бойца в четвертом «D» классе, зато проявил себя как самый преданный и верный сторонник Сасаки. Чем там его держал лидер четвертого «D», история умалчивает, но факт в том, что этот человек готов пойти на все ради босса.
Так что, когда ситуация повисла на волоске, лидер банды и его верный вассал разыграли заранее подготовленную сценку. Чтобы не получить штрафные баллы дэшник просто подставился под магический удар Хиро, да сделал это так виртуозно, что никто не смог бы обвинить его, а значит и босса в подтасовке. Ко всему парень после попадания заряда магии упал головой на булыжник и тут же выключился. Причем и здесь не подкопаться, бедолага стоял на курумнике и падать кроме как на камни ему было некуда.
За счет этого читерства ситуация из безнадежной выплыла в тяжелые. Сасаки приободрился и начал активно продавливать связку Сайто-Носорог. Теперь и у Озаму появился лежачий и противостояние из показательного разгрома превратилось в громкое фиаско. Обе команды от конфликта больше потеряли, чем приобрели и теперь рисковали дождаться тут группу Гэндзи или еще хуже Акиры Такада, да еще и в неполном составе.
Сайто попытался было установить перемирие, но достучаться до обиженного Хиро было нереально. Тот собирался мстить за унижение на канате, а теперь еще и за засаду. Идиот, что с него взять. По итогу Озаму и Носорог просто задавили Сасаки массой. Пару раз удачно попали с дистанции, а потом вошли в ближний бой и забили в две пары рук, накачанных магией. Но на этом история не закончилась, к месту побоища вернулся Таро Кодама, вырубивший Сузу Вада и старшекурсникам вновь пришлось поработать, чтобы успокоить парня, честно исполнявшего свой долг.
Ну а мы? А мы с котом дождались, когда эти кадры перебьют друг друга и спокойно спустились вниз. Озаму как раз собирался выть на луну и рвать у себя волосы на попе. Ведь он только что профукал лидерство своей команды и с двумя раненными застрял в одном переходе от финишной черты. Однако судьба-злодейка ко всему подарила ему меня, бронекота, и свежую тройку бойцов.
Но, пожалуй, самым неприятным для него было то, что младшая сестренка таки обойдет своего братца и еще раз подтвердит отцу, что он не ошибся в выборе. Честно сказать, я хотел пройти мимо, помахать издали ручкой и лишний раз не рисковать. Ведь противник мог ранить, например Амэю и точно так же задержать нас на горном плато.
Однако у меня было целых два повода окончательно разобраться с Сайто. Во-первых, он, увидев Наоми буквально озверел и бросился в атаку, так что другого выхода у нас на самом деле и не было. Во-вторых, если тут появится Акира, а эти придурки к тому времени очнутся, то могут навредить моей девушке. Остаться тут и все проконтролировать я не мог. Кто знает как такие действия расценит администрация группы? Возьмут и начислят штрафные баллы мне и старшей Такада. Так что надежнее было вырубить Сайто и Носорога, а потом продолжить поход.