Академик ждал противников на хорошо изученной площадке. Для удобства и предотвращения случайных травм была подготовлена мини-арена на воздухе. Участок выровняли при помощи тяжелой техники, острые камни присыпали слоем щебенки, песком, а потом и мягкой землей, с гутой, но низкой травой, которая ковром оплетала все вокруг. Стебли растения стелились по земле как вьюн, встречались друг с другом и образовывали живой травяной ковер.
Студент, как только получил сведения о подходе первой группы школьников поспешил занять позицию. Парень картинно опустился на траву в позе лотоса и замер в медитации собирая вокруг себя энергию. Когда дети появились на краю поляны, четко очерченной зеленой растительностью, он даже не шелохнулся, давая ученикам сделать первый ход.
Мы шли довольно ходко. Дорога становилась все лучше и лучше, а меня это как раз-таки не обрадовало. Чем проще взбираться в горы, тем сложнее будет испытание. Странного паренька заметил издалека. Посреди пустынного каменистого плато как по мановению волшебной палочки раскинулась изумрудная лужайка. После камней и песка это было чудесное зрелище, зеленая травка так и манила прилечь.
Только поляна уже была занята. Высокий, атлетически сложенный парень сидел в центре круга, образованного зеленой растительностью. Включил руну «астрального зрения». Ох! А парень то не так-то прост. Могучий силовой каркас, крутит вокруг себя море энергии. Явно видит нас и готов к столкновению. Но обоснованно считает, что гораздо сильнее и поэтому пренебрегает первым ударом.
Какой прогноз? Мы заходим в круг — он атакует. Пробуем взять его с дистанции, маг примет наши жалкие потуги на щит и опять атакует. В чем тогда смысл? Хмм… скорее всего с нами поиграют, выжмут досуха, а потом шмякнут о землю и скажут: Тест вы вроде как прошли, но только авансом, стараться надо лучше! Нда… такие вот нерадостные перспективы.
А может на его сценарии в поддавки и сыграем? Учитель еще там дома говорил: Мастер строит рисунок боя так, чтобы выложить свои козыри позже соперника, когда тот уже исчерпал все аргументы. Победа достанется тому, кто первым застанет оппонента врасплох и не даст опередить себя. Что у меня есть? Сила, скорость… это для него так разминочка. Камушки? С его силовым щитом разве что себя рикошетом завалю.
Котейка? Тоже не панацея, но нервы помотать может, уже плюс. Сука, нет у нас методов против сэнсэя, вот бы пулемет или на худой конец автомат. А если «тень» и попробовать руну «заморозки»? Можно, но надо мага изрядно вымотать, иначе он почувствует опасность и сразу нас вырубит. Ну все, кажется, время, отпущенное на раздумье, ушло. Молодой человек плавным движением перетек из сидячей позы в боевую стойку. Позер, но круто получилось, мы аж рты по раскрывали от удивления.
— Чего вы боитесь, воробушки, идите ко мне я вас не больно убью, — оскалился взрослый маг. Симпатичный вроде молодого человека, а как открыл рот, так сразу и завоняло. Ублюдочные у него приколы. Кто так с детьми разговаривает?
— Боимся дяденька уж больно ты страшный, — я ответил детским голоском, одновременно метая в мага несколько увесистых камней, а потом и свою короткую дубинку. Булаву пока оставил в сторонке боюсь напугаю одаренного раньше времени.
— Ай не хорошо, — картинно возмутился сэнсэй легко отражая камни экономичным щитом.
Полоска плетения поду углом увела снаряды в сторону, маг затратил минимум энергии. Как интересно это работает? Он полоской туда-сюда двигает или она вроде как самонаводящаяся? Как бы то ни было, у волшебника просто офигительный контроль. Следом в игру вступили остальные члены команды. Буцу по своему обычаю метал огромные валуны, чем заслужил одобрительный кивок от котяры. А толстяк то оказывается не совсем бесполезен! Девчонки развлекались камушками на порядок мельче, зато их снаряды горохом отскакивали от щита противника.
Пока мы даже не переступали границ зеленого круга интуитивно понимая, что как только перейдем черту — начнется настоящий бой. Но и долго так продолжаться не могло, оппоненту это может надоесть, и он нас просто вынесет дистанционными техниками. Пришлось начинать сближение, массированный обстрел результата не дал, сэнсэй даже с места не сдвинулся, да чего уж там он как говориться и бровью не повел. Нда… щит у парня могучий.
Для атаки мы разработали несколько сценариев, это как комбинации у игроков в футбол. Только коту там особого места не было, но оно и к лучшему, будем отыгрывать неполную слаженность. Да и откуда ей взяться у игроков, работающих вместе лишь последние три дня? Вперед выдвинулись мы с Буцу, будем атаковать с двух сторон. Как и раньше Наоми за моей спиной, Амэя с напарником Акиры. Роль девчонок — жалящие кинжальные атаки копьями и отвлечение внимания метанием камней.
Грамотно зашли с двух противоположенных сторон и поддавили. Буцу без особой техники махал дубком. Правда при таком размере особого искусства и не нужно. Здоровяк работал как пропеллер, пытаясь задеть сэнсэя. Однако, когда ствол молодого дерева сталкивался с магическим щитом наш соратник едва удерживал в руках свое грозное оружие. Блин у него там щит мага или железобетонная стена?
Я тоже попробовал махать булавой, однако результат получился плачевный. Едва не вывернул себе плечо, когда металлический столбик с тяжелым навершием столкнулся с шитом сэнсэя. Черт! это было реально больно. Этак мы сами о его щит и покалечимся. То-то враг почти не сопротивляется, а лишь противно ухмыляется, свысока наблюдая за нашими потугами.
Отчаявшись его пронять, я вдруг по наитию метнул свое массивное оружие по низу прямо ему в ноги. Маг в это время отражал «дубовые» атаки Буцу и мой столбик крутясь вокруг себя подбил одаренному ноги. Нет щит я, конечно, не преодолел, но инерция массивного оружия и шаткое равновесие мага, который в это время нападал на напарника Акиры сыграли с ним злую шутку. Он споткнулся и упал лицом вперед прямо на траву.
Возрадовавшись, вчетвером бросились лупить противника, но оказалось еще рано. Маг неожиданно взорвался куполом энергии разбрасывая нас в разные стороны. Глаза, одаренного как два прицела стали наводиться на меня. Черт! Даже мне повидавшему открытый космос стало немного не по себе. Левая рука академика сделала жест как будто отмахиваясь и Аамэя находящаяся на расстоянии пары метров вдруг взмыла вверх и очень плохо приземлилась, ударившись затылком. Хорошо хоть тут везде трава.
Следом он как бы сжал правую руку, и повторяя его жест огромная магическая рука, схватила Буцу и смяла его как игрушку. Ни щит, ни могучие мышцы напарнику Акиры не помогли. Сила плетения был такова, что наш соратник едва не потерял сознание. У парня как минимум сломаны ребра, да и внутренние органы после такого варварского инструмента могли пострадать. Амэю сэнсэй просто отправил в нокаут выпустив по ней две магические оплеухи. О тоже так хочу, прикольный инструмент воспитания детей и питомцев. Первые обязательно будут, а последний уже есть!
По итогу мы с котом оказались вдвоем против могучего волшебника. Но до моего отчаянного плана еще рано. И вообще начал я прозревать, какого тут твориться? С таким испытанием тут стоит вопрос не о скорости или физической силе, а об элементарном: получится вернуться домой или нет. Булава осталась там куда я ее метнул, сучковатая дубина улетела еще раньше, и чем мне воевать?
Решил по старой памяти бросится магу в ноги, так сказать борцовский прием провести. Одаренные ведь слабаки в партере. Однако я сильно ошибался, это школьников можно на татами валить. А тут совершенно другой класс. Я как будто о стену ударился. Учитывая, что двигался на большой скорости и от души, то удар в прозрачный щит был поистине прочищающим. Мозги он мне прочистил. В общем навыки боев без правил тут сильно не помогут.
Кот тем временем весьма аккуратно попробовал на зуб оборону мага с тыла. Однако Юкихе бессильно откатился назад. Магический щит силен и легко держит наши слабенькие атаки. Но питомец, несмотря на неудачу, своей атакой дал мне время очнуться и встать на ноги. Вроде дрались недолго, а мы почти все свои силы применили, а вот результат нулевой.