– Сколько мирного населения попало в плен? – задал вопрос глава Московской Академии Магии.
– Около восьми тысяч, – понурился губернатор Сахалина.
– Этого хватит, чтобы продержать Великий Аркан десять-пятнадцать дней, – предположил ученый, – У нас был подобный прецедент на Камчатке, а коллеги из Британии в прошлом веке столкнулись с похожей проблемой в Новом Свете. Радиус атаки может превысить пятьсот километров, под удар попадет южная часть Сахалина, почти все Курильские острова и Хоккайдо.
– Предположительная сила удара? – нарушил тишину Министр обороны.
– Трудно сказать, конечно, она будет падать в зависимости от удаления от Кунашира, но если аборигены принесут достаточно жертв, то суммарная мощь может быть сравнима с плетениями магов высшего ранга или ядерными взрывами, – ответил ректор Академии Магии.
– Сколько у нас есть времени? – спросил Император.
– Чтобы завершить аркан подобного масштаба понадобиться от четырех до семи дней. Опять же все зависит от квалификации магов участвующих в ритуале и количестве жертв, – выдвинул гипотезу ученый.
– Как мы можем остановить беду? – последовал следующий логичный вопрос.
– Удар группы мэйдзинов или ядерная атака, – без всяких сомнений ответил академик.
– При таком варианте погибнут восемь тысяч моих верноподданных, – поднял брось Император и обратился к членам Совета, – Господа у нас есть семьдесят два часа, чтобы принять решение по данному вопросу! Собираться будем каждые шесть часов, мне нужны варианты спасения наших граждан!
– Ваше Величество, предлагаю провести совместное совещание с коллегами из Империи, все-таки проблема исходит из их территории и несет не меньшую, а скорее основную угрозу жителям Хоккайдо, – сделал дельное предложение Министр иностранных дел.
– Проведите предварительные переговоры, дело срочно, думаю первый контакт надо наладить в ближайшие часы, одобрил идею самодержец.
– Ваше Величество, связь с Мацумаэ установлена, – доложил адъютант.
– Выведете на общий экран, – коротко распорядился глава службы протокола, после чего перед высшими сановниками Империи возникло уставшее лицо наместника Хоккайдо.
– Ваше Величество, господа, час назад по нашим позициям близ города Энагру нанесен массированный удар неизвестной природы. Судя по докладу, с неба падали раскаленные куски лавы или кометы. Однако точность и кучность обстрела говорит о том, что это не природное явление, а дело рук человеческих, – начал Мацумаэ, – После небольшого расследования мы пришли к следующим выводам. Верховный Шаман айнов Торикан вместе двумя десятками учеников и соратников, при поддержке боевого отряда военного вождя Атеруя прорвались на российский Черный Остров. Там они предположительно провели древний ритуал силы и установили контроль над вулканом Чача Нупури.
– Вы думаете, что они используют его в качестве оружия? – округлил глаза глава службы протокола и обернувшись к ректору Академии спросил, – Это возможно?
– Аркан такой силы требует много жертв, но если айны сохранили древние знания, то вполне себе, – утвердительно кивнул головой глава Академии.
– На Кунашире проживает восемь-десять тысяч постоянных жителей, к тому же бывают туристы, хотя из-за военных действий поток относительно небольшой, – поделился информацией Министр иностранных дел.
– Что нас ждет? – задал главный вопрос Император.
– Если верить легендам и исходить из того, что Круг Шаманов смог оседлать Великий Аркан, то айны могут утопить в огне все Хоккайдо и другие близлежащие острова, – выдал неутешительный прогноз глава Академии.
– Как мы можем это остановить? – спросил министр обороны, про себя прикидывая различные варианты, – Тактический ядерный удар, или атака нескольких мэйдзинов?
– Боюсь, это не спасет ситуация, осторожно начал отвечать ректор, – Если у Торикана есть достаточные знания, то, пожертвовав собой и учениками, он может высвободить энергию Аркана одним импульсом. В итоге часть Хоккайдо и ряд островов Тисимо рэтто все равно уйдут на дно.
– Погибнут миллионы людей, – сделал страшные выводы побледневший Мацумаэ.
– Надо срочно связаться с российскими коллегами, они могут предпринять какие-то шаги, не обладая полной информацией, надо не забывать кому принадлежит Черный Остров, – внес предложение министр иностранных дел.