На них и определил фланговых, к тому же в помощь каждому будет по косолапому, ибо остальных двоих возьму сам. И дело тут не в дурной храбрости, а в том, как залегли лазутчики. В овражек прыгать – создать мешанину и попасть в объятие двух магоборцев с мощными мускулами и отменной реакцией. Тут даже магическому медведю может не поздоровиться, лапы оторвут и потом скажут, что так и было. А я смогу подобраться под покровом «вьюги», ткну сверху «Когтем» на удачу, а если успею, то и пакость учиню, киллеры ведь свои рюкзаки скинули наверху.
Плети послушны мне, иду первым, ведь как только прекращу магический вихрь, четверка в центре бросится отражать атаку, и там счет пойдет на секунды. Поэтому в начале подберусь к засевшей в яме двойке убийц, максимально быстро атакую, не зацикливаясь на результат, а потом звери рванут к фланговым и за считанные секунды разорвут раненых магоборцев, вдвоем на одного, должно получиться.
Я у края ямки, до того наспех примотал «Коготь» к срезанной, полутораметровой ветке, получилось копье, которым будет удобны тыкать сверху оглушенных ликвидаторов. Только в начале надо их оглушить! А вот и рюкзаки, на них и рассчитываю. На обоих снаружи подвешены ранее примеченные мной гранаты, целых восемь штук. Быстро собираю из них смертельную гирлянду, выдергиваю у парочки лимонок чеку и забрасываю внутрь овражка.
БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ, серия взрывов сливается в непрерывную очередь, страшно представить, что твориться внутри. Однако «астральным зрением» вижу, что одаренные еще живы, их источник не потух, хотя и значительно потускнел. Стремительно бросаюсь к краю ямы и импровизированным копьем, особо не целясь, тыкаю в могучие тела. Промазать сложно, оглушенные и беспомощные в моменте маги даже не уворачиваются, вся их запредельная реакция сейчас бесполезна, люди едва пережили взрывы восьми гранат, а тут их тыкают острым «Когтем».
Есть! Две души поглощены артефактом! Сейчас мне это нужно как никогда, начинаю перерабатывать полученную энергию, одновременно отхожу и даю команду питомцам атаковать. «Вьюга» спадает, у меня больше нет сил контролировать потоки, сильно выложился пока создавал технику клана Морозовых, а последние капли потратил на то, чтобы сделать себе проход до противника. Счет пошел на секунды, скоро четверка в центре поймет, что пора выбираться, найдет оружие и начнет палить во все стороны. Тем не менее, уходя в лес, прихватил оба рюкзака и оружие киллеров. Тяжелые зараза, но глядишь найду что полезного для следующего сражения.
Сонголик с напарником рывком приближаются к правофланговому, он хоть и спрятался за корнями упавшего дерева, но сильно посечен и до сих пор вжимается в укрытие. Это роковая ошибка, атаку он прозевал, мишки с ходу ударили в четыре лапы, смяли могучее тело, сорвали с головы скальп и в мгновение ока разорвали двуного. «Изменяющий тело» попросту не успел среагировать и показать чудеса своей мощной физики, тупо не хватило времени.
Котяра, понимая, что его противник почти без потерь пережил «вьюгу», действовал куда аккуратнее. Первым этапом откомандированный к нему медведь огромной тушей бросился на двуного и всей массой прижал того к земле. Просто так скинуть с себя тонну живого веса, когда ты сам стиснут между двумя бревнами и камнем не очень легко, а тут хитрый Юкихе просунул лапу и вдарил по голове, в начале магией, а потом попросту когтистой лапой. По итогу враг долго не мучался и сопротивления не оказал.
Питомцы справились на пять и без команды, дисциплинированно отходят. Враг в центре уже оправился, бойцы нашли брошенное оружие, но стрелять не торопятся, пытаются окликнуть своих товарищей, но их явно пугает наступившая тишина. До того сквозь гул, поднятый «вьюгой», они слышали неясный шум борьбы, рычание зверей и стоны. Однако сейчас все стихло, даже ветки на деревьях не шелохнутся…
Пока враг занят выяснением обстоятельств произошедшего и подсчетом потерь, я с командой зверей ухожу в сторону хижины. Переработаю энергию двух неслабых магов и встречу уполовиненный отряд во всеоружии. Рюкзаки навесил на мишек, пусть тащат. Прямо на ходу провожу ревизию трофеев. Мне досталось несколько ракетометов, мощный дробовик, тяжелая снайперская винтовка, куча боеприпасов и продукты. Не бог весть что, но ликвидаторы изрядно измотаны и теперь даже этим оружием можно причинить им массу неудобств. А если они решатся на ночлег, то будет и вовсе замечательно!
Остался всего один раунд, это если враг будет упрямиться и не отступит…
Глава 18. Бой, продолжение
Четверо охотников за головами выбрались из убежища и спешно выкопали из-под нанесенного мусора свое оружие. Киллеры торопились как могли, но сердцем понимали, что все уже кончено. Тем не менее бойцы незамедлительно разбежались в стороны, чтобы проверить судьбу своих несчастных товарищей. Увиденное могло до ужаса напугать даже таких опытных наемников, так что когда через несколько минут команда вновь собралась, то командир не увидел былой уверенности в глазах своих солдат.
– Его разорвали на две части! Это сделали дикие звери! – произнес парень с кинжалами, вытирая платком уголки губ, судя по всему, его вырвало от страшного зрелища того, что осталось от товарища.
– Алан спрятался между двумя бревнами, там его и подловили. Голова разбита словно орех, а тело вдавлено в землю и искромсано огромными когтями. Думаю, медведь навалился сверху и не дал ему подняться, второй хищник, судя по следам из породы кошачьих, занимался головой, – дал более подробную оценку копейщик, и задумчиво предположил, – Кошка таких размеров должна быть больше взрослого тигра.
– Нашим скинули гранаты в овраг, а потом проткнули копьем, сверху, они не успели оказать сопротивление, – поведал мечник, который ходил вместе с главой отряда проверить авангард, – Командир, ты прости меня, но эту миссию мы не вывезем!
– Все так думают? – мрачно спросил лидер, внутренне соглашаясь с мнение подчиненного.
– Он играет с нами, мы ведь даже не видели Повелителя Зверей, – высказал мнение копейщик.
– Звери, странная магия, нас слишком мало, чтобы противостоять такому! – самый юный член отряда был на грани истерики, быстрый и ловкий он привык смотреть в лицо смерти, но, чтобы так, без шанса на победу…
– Хорошо, давайте повернем назад, эта миссия нам и в самом деле не по зубам! – неожиданно легко согласился командир киллеров и весь отряд вздохнул с облегчением. Надо еще выбраться отсюда, но отступать не так страшно, как идти в логово врага!
Хмм… удивили они меня, пока отрывался от киллеров, поглощал энергию из «Когтя» и искал новое место для засады, ликвидаторы развернулись назад и пошли восвояси. До меня эта новость дошла, когда остановился у перспективной природной ловушки и стал прикидывать чего там наворотить. Заодно отправил более быстрого котяру посмотреть, как далеко отстал враг. Оказалось, очень далеко…
Как теперь быть? Отпустить и заняться Сатико? Чтобы вытащить ее из анабиоза и при необходимости переместить в безопасное место, нужно как минимум нескольких недель. Да и то, если выяснится, что не могу стабилизировать ее состояние, то придется новую стазис капсулу творить, а значит любимой снова лежать в этой аномалии. Но тогда те, кто зашел так далеко, послужат путеводной нитью для следующих отрядов киллеров.
Нет, так не пойдет! Надо чтобы пришедшие сюда исчезли без следа, а еще лучше, чтобы их останки стали назиданием для других охотников за головами! Надо врага добить или взять в плен! Однако эта задача посложнее будет, одно дело строить ловушки, другое настигнуть и вступить в схватку. Тут ловушку не устроишь, хотя можно ведь обогнать и сделать все ту же засаду… Только вот, фора у них приличная, когда бежал в сторону хижины, киллеры, наоборот, отходили от нее. Потом пока нашел, пока кинулся в погоню…