В полете еще раз прокрутил все что знаю про князей Елецких. Мне на самом деле достался крепкий противник, причем армия – это лишь отражение экономической и политической мощи древнего клана. Прежняя знать, старая аристократия постепенно теряла свое монопольное влияние на жизнь страны. Сейчас в Российской Империи можно было выделить несколько условных групп, сохранивших власть, богатство и силу со времен безраздельного правления магических Домов.
Первые – это те, кто сумели остаться у кормила власти. Потомственные чиновники, военные, флотоводцы, их высокое положение обусловлено родовыми ритуалами, артефактами и связями. Причем одно порождает другое, из-за принадлежности к роду отпрыски получают должность, которая впоследствии позволяет клану обогатиться за счет выгодных государственных подрядов, информации и связей при дворе. При этом имея административный ресурс эти монстры подминают под себя крупные предприятия, богатые месторождения, скупают объекты недвижимости…
Вторые – удачливые дельцы и авантюристы всех мастей. Они изначально имели какое-то положение и состояние, доставшееся от предков, однако в момент технологических революций не прозябали сидя в родовых гнездах, а мощно включились в новое течение и преуспели, правда часто не без помощи клановой пехоты и могучих магов. Эти не брезговали стартапами в АйТи, инновационными технологиями, энергетикой, химией и многим другим. В этой среде не так важна древность рода, как тугая мошна, успех и умение держать нос по ветру.
Третьи – это те, кто почти растеряли влияние. Эти люди имели огромные земельные владения и несколько веков назад богато жили за счет ренты, крестьян-земледельцев и налогов с торговли. Однако им не повезло, в имениях не нашлось нефти, стали, угля или золота. Вроде бы есть власть, есть верные слуги и армия, только без денег все это захиреет, разорится и будет разграблено жадными соседями. Однако благородство, фамилия, родовая магия остались с этими аристо. И немало молодых людей из первой и второй групп ищут здесь вторые половинки, что часто вдыхает жизнь в угасающие Дома.
Особняком стоят четвертые – эти родовиты как третьи, но богаты как вторые. К тому же они не служат господам, не корпят на чиновничьих должностях как первые. Независимые, гордые, как правило удельные князья, имперские графы, в свое время добившиеся многого и правящие исконными владениями. Причем земли и есть источник богатства. Тому или иному древнему роду везло, на обширных территориях находили металл, нефть, алмазы… Потом все это обрастало обогатительными фабриками, заводами, росло и благосостояние клана.
Так что, такому как Елецкому не пришлось строить корпорацию, следовать веяниям рынка и бороться за клиентов. Им не обязательно идти в армию или флот, чтобы приумножить благосостояние, оно и без того постоянно растет. От того спесивые, никому не обязанные, не сильно верные трону, эти люди были настолько могущественны, что считали себя почти независимыми. Самодержец, конечно, периодически напоминал о том, кто в доме хозяин, но уроки быстро забывались, а многовековая история могущества брала свое.
Князьям Елецким несказанно повезло, доставшиеся им поместья были богаты зверем, медом, пенькой, дегтем… Так что семья жила в довольстве и достатке, при этом разумные аристо постоянно вкладывали излишки в недвижимость, а когда пришел век промышленности, предки Дмитрия Даниловича нашли нефть и род стал еще сильнее. Деньги дали возможность поддерживать армию в отличном состоянии, современное оружие, связь и постоянный приток людей. Клановые рекрутеры не гребли всех подряд, а имели возможность выбирать кандидатов из большого числа соискателей.
И в настоящее время Дом не растерялся. Месторождение нефти оказалось уникальным, помимо черного золота лет пятьдесят назад обнаружили замечательный пласт титановых руд, с отличным процентом содержания металла, и достаточно легко извлекаемый. А там состоятельные Елецкие не поскупились и поставили мощный обогатительный комбинат, современные лаборатории, прокатный стан… При этом усилия окупились с троицей, сырье оказалось востребованным в авиации, автомобилестроении, военной промышленности…
Князья вовремя сориентировались и создали едва ли не единственный мире вертикально-интегрированный холдинг, охватывающий все стадии переработки этого чудесного металла, от добычи и обогащения руды до производства готовых изделий. Причем Елецкие не зацикливались на внутреннем рынке и продавали слитки и прокат титана в Британскую Империю, Поднебесную, Европу и многие другие страны.
По итогу мой противник не занимал верхних строчек рейтинга самых богатых семей Российской Империи, однако клан владел одной из самых устойчивых и диверсифицированных компаний. При этом за всю историю существования у предприятий Елецких был один из самых низких показателей долговой нагрузки в стране. Мать их, предприятия клана были самодостаточны и обходились без внешнего финансирования.
Всего Дмитрий Данилович контролировал три кита на которых основывалось благосостояние клана: нефтедобывающая компания, титановый конгломерат и девелоперский бизнес. Каждая компания в своей сфере не была чем-то примечательным, разве что производство титана, да и то не из-за объемов рынка, а из-за вертикальной структуры, низкой себестоимости и хороших контрактов с потребителями. При этом все доходные объекты Елецких стабильны, не требую инвестиций и приносят хорошую прибыль. Как в кратчайшие сроки разорить такого?
Но если не лишить князя постоянного притока денег, то его армия будет непобедима. Небольшое, состоящее из профессионалов войско было вооружено по последнему слову техники, к тому же родовые маги усилены наемниками из числа обедневших дворян. Полки постоянно обкатывались в межклановых конфликтах и часто бывали в непростых зарубежных командировках. Закаленные, прошедшие не одну войну ветераны, что может быть опасней?
Таких трудно победить на поле боя, но ведь можно зайти с другой стороны. Клан – это не только преданная и обученная пехота, есть еще и финансы, политика, внутрисемейные отношения… Так вот, понимая что мне будет тяжело тягаться с древним родом, Михаил предложил ударить по всем фронтам, и если напрячь Дмитрия Даниловича везде, где можно, то вскоре даст слабину и его железная армия!
Поэтому я здесь, в Москве, ищу зацепки и разрабатываю план атаки на противника. Сейчас на самом деле довольно удобный момент, Елецкий занял немало денег, чтобы переварить владения Салтыкова, точнее говоря вместе с имуществом бывшего зятя ему пришлось принять и его долги. Это одна из уязвимостей, пока с обслуживанием ссуды все хорошо, но это до первых сомнений банка о платежеспособности клиента. Надо в этом направлении пошустрить. Тем более под войну со мной враги определенно будут еще кредитоваться.
Девелоперские бизнес противника – это в основном складские помещения. Офисы, торговые дома, жилье – не про Елецких, они традиционно вложились в торговую инфраструктуру и стригли бабло почти с каждой транспортировки грузов. Товары приходили на полки крупных складов, откуда потом распределялись по рынкам, магазинам, бутикам… Построенные современные складские комплексы, в нужных точках, вблизи транспортных артерий пользовались высоким спросом. К такому успешному бизнесу, живущему с аренды, и не подступишься!
Нефтедобывающая компания тоже ничем не примечательна. Цены регулируются биржей, прямых конкурентов в регионе нет, себестоимость сложилась за не менее чем полувековую эксплуатацию нефтеносного слоя. Техника закуплена, инвестиции сделаны совсем недавно, даже есть трубопровод, позволяющий экономить на транспорте. Причем Елецкие сумели пробить отдельный терминал для входа в общеимперскую нефтяную артерию, так что могут торговать своим товаром в Европе, просто оплачивая тариф. На первый взгляд тут абсолютно негде зацепиться.
Что касается бизнеса по производству титана, то у Елецких вообще все железобетонно. Собственные источники сырья, своя переработка, диверсифицированный рынок клиентов. Князь поставляет слитки и листовой прокат не только российской армии, но и на авиационные заводы Британской Империи, автомобильные гиганты германских и итальянских княжеств, да и на кораблестроительные верфи Коре немало продает.