А внутри куча межэтнических проблем, мало того, что на тысячах островов изначально обитало несколько десятков крупных родоплеменных союзов, так еще к ним добавились бывшие испанские колонизаторы, арабы, китайцы и малайцы, которые в разные исторические периоды откусывали от королевства отдельные провинции, а то и захватывали целиком. В общем идеальная для меня ситуация, королю Тондо явно будет не до нового вассала, особенно если принести ему ощутимую пользу, и я нашел как ему угодить!
Примерно на равном удалении от Тайваня и Манилы находится группа островов Батанес, десяток клочков суши посреди океана, три из которых обитаемы. Население небольшое, ресурсов кот наплакал, вроде ничем не примечательные владения, однако они важны отличным стратегическим положением, острова контролируют перекресток путей, где граничат Южно-Китайское море и Тихий океан, тут проходят торговые пути из Джакарты, Манилы, Гонконга, Тайваня, Империи…
Король Тондо все это прекрасно понимал и старался вернуть владения под свою руку. Совсем недавно он подмял под себя группу остовов Бабуян, а вот на Батанес силенок уже не хватило. Испанцы с молчаливого согласия британцев организовали там настоящую пиратскую базу, которую, для видимости соблюдения законности, прикрыли флагом кастильского рыцаря Хосе Баска и Варгаса. Бретер, наемник, флибустьер, в общем типичный джентльмен удачи, которому повезло удачно лавировать между Лондоном, Мадридом и Манилой.
В общем решил присоединить острова Батанес к Филиппинскому Королевству и получить право основать международный клан, а уже потом просить руку принцессы Тэймэй…
*****
— А сейчас наш собственный корреспондент из Парижа с репортажем о массовых беспорядках, прямо сейчас происходящих в столице Франции! — объявила телеведущая европейского новостного канала.
— Адель, дорогие телезрители, у нас экстренные новости, сегодня вечером посетители ряда таверн и ночных клубов Парижа организовали несогласованный с городскими властями флэш-моб, уже прозванный в народе шествием «танцоров». Молодые люди затеяли красочное танцевальное соревнование, которое проходило прямо на улицах столицы. Любители и профессиональные коллективы, уличные танцоры и завсегдатаи театральных подмостков столкнулись в импровизированной битве за звание лучшего народного «танцора».
— О, наверное, это было безумно красивое зрелище? — Адель задала наводящий вопрос.
— Безусловно, все начиналось весьма и весьма ярко, живо, привлекательно. Это, это как бразильский карнавал, только с шармом и колоритом старой Франции, — репортер не жалел красок и комплиментов.
— О-ля-ля!!! — в истинно французской манере причмокнула телеведущая, явно готовя ничего неподозревающую публику, к резкому эмоциональному переходу.
— Но вынужден сообщить, что все закончилось не так радужно, как начиналось, — репортер перешел к главным событиям, — К двум часам ночи шествие выплеснулось из узких улочек и добралось до Императорской площади. Несогласованная с властями акция парализовала работу наземного транспорта, все станции метро были закрыты, остановлены пригородные и региональные маршруты поездов, а в аэропорту Орли отменен каждый пятый рейс. Власти попытались взять контроль над ситуацией в свои руки, что в результате привело к масштабным столкновениям между «танцорами» и жандармерией. Силы правопорядка применили слезоточивый газ и водометы…
— Боже мой! — картинно поразилась телеведущая, изящным жестом прикрывая рукой алые губки.
— Дальше стало только еще хуже! — добавил драматизма репортер, — Бесчинствующая молодежь отступила в туристический центр города, где к «танцорам» присоединились несколько радикальных группировок, посчитавших все произошедшее организованным бунтом. Противостояние вылилось в уличные погромы, в результате которых больше всего пострадала знаменитая на весь мир «Улица Гурманов», сгорели девять из семнадцати лучших ресторанов Парижа, которые были удостоены специального знака династии Валуа, трех геральдических Лилий!!!
— Бедные рестораторы, — посочувствовала теледива и тут же спросила, — Но что происходит прямо сейчас?