— Хмм… и даже смерть близких не толкает их на подвиг ради величия Британии? — укоризненно поднял бровь герцог Портленд.
— Дикари безмерно суеверны и трусливы, — старший офицер как бы извинился за подопечных.
— Ну что же, там вроде все зачистили, отправьте тысяч пять морпехов, пусть прогуляются, захватят пару поселений, заодно покажут Маори силу британского оружия, ну а на штурм Цитадели готовьте новую партию пушечного мяса, ищите к туземцам подходы, в конце концов казните каждого десятого! — раздраженно распорядился герцог и вернулся к прерванному чаепитию, сливочное масло внутри пышных булочек имеет неповторимый вкус только, если есть их теплыми…
Морская пехота Роял Нави — это овеянный славой элитный род войск Британской Империи, с которой связывают все самые громкие операции лайми на море и на суше. Мощно вооруженные, оснащенные по последнему слову техники: плавающие танки, БМП, вездеходы, отличное стрелковое оружие, ракетометы… И это, уже не говоря, о многочисленных магах и артефактах, Винчестеры щедро снабжали своих лучших солдат.
Холеные, уверенные в своих силах воины провели образцово -показательную высадку. По всем правилам военной науки организовали рекогносцировку, отправили вперед мощный авангард и неспешно, но неумолимо двинулиссь в сторону Цитадели противника. Мобильная пехота помимо бронетехники имела достаточное количество внедорожников и грузовиков, чтобы молниеносно достичь тех земель Нгаи-Таху, что еще не пострадали от Аркана мэйдзинов.
— Что-то не вижу яростного сопротивления, — ухмыльнулся майор.
— Посмотри вокруг, наши маги выжгли все живое, — ответил полковник
— Это да, печеного мяса тут хоть отбавляй, — согласился офицер.
— Трххх…, — в голове колонны вдруг остановились танки и несколько БМП
— Вуххх…, — из долины пришел легкий ветерок, но одаренные ясно почувствовали тугие нити первозданной энергии, сама стихия захлестнула батальоны морпехов.
Техника стала выходить из строя, внедорожники, грузовики и танки остановились на горной дороге грудой металлолома, даже стрелковое оружие пришло в негодность. Современные, навороченные винтовки, ракетометы, станковые пулеметные системы на электрическом приводе, пушки, в общем высокоточное оружие британцев не выдержало столкновения с уникальной в своем роде аномалией Южного острова.
— Слышал, что в аномалии нельзя применять авиацию, вертолеты и управляемые ракеты, но все остальное должно работать! — в сердцах высказался полковник.
— Хмм… аборигены о чем-то таком предупреждали, кажется, поэтому они охотнее брали оружие сорокалетней давности, — припомнил майор.
— Точно! Я же одному вождю подарил командный пункт на базе новенького Ровера, он от подарка не отказался, но попросил заменить машину старую модель, и что-то такое пытался объяснить, правда в первой атакующей волне сгорел, бедолага, — полковник тоже нашел объяснение происходящему и пожалел, что не прислушался к туземцу.
— И что теперь, отступим? — спросил майор.
— Наверное, без современного оружия численность противника будет играть большую роль, а нас слишком мало, — ответил командир, но время было уже упущено.
Из незаметных ущелий и рощиц на колонну обрушились сотни аборигенов. Численно они даже уступали морпехам, но гвардии Нгаи-Туху было нужно лишь добраться до врага, с чем они неплохо справились, используя щиты-артефакты. А дальше… дальше дикари с кличем «Гэндзи Танака!!!» на устах устроили самую настоящую кровавую баню. В рукопашном бою нужно было уметь перерезать горло врагу, не испугаться фонтанов крови и вываленных кишок, дикари эту науку знали на пять, а вот холеные лайми привыкли просто нажимать на курок…
Элита британской армии оказалась без современного оружия, маги не могли скастовать простейшие плетения, а вот дубины, костяные мечи и деревянные щиты аборигенов исправно работали, давая хозяевам острова неоспоримое преимущество, которым они весьма разумно воспользовались. Стиснутые со всех сторон морпехи не смогли организовать сопротивление в жуткой давке и с бесполезными винтовками в руках. Прошло совсем немного времени, а большая часть солдат погибла или сдалась в плен и лишь немногие счастливчики смогли вырваться из смертельной ловушки…
— Ваша светлость, противник разгромил морскую пехоту, — растеряно доложил начальник штаба.
— Да вы издеваетесь!?! — разгневался герцог Портленд, — Кто смог так быстро уничтожить пять элитных полков!?!