Огромный поток энергии, влитый почти сотней высокоранговых одаренных, столкнул с мертвой точки «Жернова» гигантской каменной мельницы. Внутри горы тяжело заворочались древние механизмы, вокруг послышался страшный грохот и треск, а вниз обрушились целые лавины камней. Древний артефакт, получив ману для разгона, вскоре и сам стал вырабатывать невероятное количество энергии. Воздух вокруг пропитался силой, Арики и шаманы с трудом держались в центре бушующей стихии.
Время шло, вскоре начался самый настоящий шторм, вокруг вершины горы сформировался рукотворный смерч, уходящий вверх на многие километры. Разряды энергии, словно молнии, пронзали гигантское веретено, весь остров в благоговении замер, наблюдая то ли природное явление, то ли божественную силу. Базы британцев, корабли Роял Нави с ужасом ожидали, что аборигены следующим шагом обрушат собранную мощь на своих врагов. И стар и млад стали истово возносить молитвы всем известным богам.
— УАКА ВЕТАИ ТЕ АТУА МАУИ! — уловив момент, проорал вождь Тоа и бросил в центр горы какой-то предмет.
— БАБАХ!!! — внутри конуса что-то рвануло, а следом в небо устремился невероятно мощный луч чистой энергии.
Мана ровным, интенсивным потоком ушла вверх, а потом вдруг поменяла направления и по дуге устремилась куда-то в сторону Южного острова…
*****
Британская Империя выделила сразу несколько орбитальных групп для контроля над ситуацией в Юго-Восточной Азии и Австралии. Создание Союза Трех, восстание в Королевстве Маори, угроза на Малаккском полуострове, назревающий конфликт на Папуа-Новая Гвинея — все это требовало точных разведданных. Армия и флот держали руку на пульсе, контролировали передвижение крупных военных подразделений Шривиджая, Филиппин, Поднебесной и России. Помимо этого, отслеживались фортификация, морской трафик и все передвижения по воздуху…
Первое время перенацеленные из Нового света, Африки и Ближнего Востока группы привыкали к новым географическим реалиям, выявляли оживленные водные и воздушные пути, идентифицировали замаскированные аэродромы, базы бронетехники, средства ПВО и артиллерию. Каждый день давал новые результаты, команды соревновались в том, кто больше всего обнаружит, даже учреждали призы лучшему за день, неделю… Это помогало в работе, вселяло дух соревновательности, однако вскоре на смену энтузиазму пришла неизбежная рутина…
— Воу… воу… воу!!! — неожиданно для всех тишину буквально взорвали базеры боевой тревоги.
— Аларм! Аларм! Аларм! — начали дублировать сигнал боевые посты, усиливая и без того растущую панику.
— Что происходит?
— Это ядерная атака?
— Кто? Русские, китайцы?
— Сработали автоматические посты в Индийских колониях…
Неразбериха стояла страшная. Дело в том, что оборонительная система Британской Империи опиралась сразу на несколько уровней защиты. При этом краеугольным камнем безусловно являлись комплексы ПРО и сеть РЛС наземного базирования. Однако в заданном регионе большая часть объектов, расположенная в Сингапуре, Куала-Лумпуре, Гонконге и Австралии были разграблены. Из-за этого все протоколы безопасности шли с нарушениемя, а операторы и боевые интеллектуальные системы не могли сложить два плюс два.
— Кто-нибудь скажет мне, кто активировал сигнал наивысшей угрозы!?! — взревел глава Центра наблюдения, время уходило, скоро нужно было делать доклад Его Величеству, а он и сам не мог толком понять, что произошло.
Вопрос был совсем непраздный, по сигналу из Центра Наблюдения экстренно были подняты в воздух сотни перехватчиков, выведены на позиции комплексы ПРО, срочно покинули гавани субмарины со стратегическим оружием, приготовились к бою экипажи Авианесущих ударных групп. Все это в совокупности стоило десятки миллиардов фунтов, не говоря уже о потерях в личном составе. В суматохе разбились как минимум три сверхдорогих перехватчика и один стратегический бомбардировщик, десятки людей задавлены, сломали руки и ноги, сотни автомобильных аварий…, и кто-то должен подтвердить обоснованность таких потерь!
— Я отдала приказ, — робко подняла руку Сизел Коул, ее отдел отвечал за наблюдением за Королевством Маори.
На сердце у начальника тревожно екнуло, если это ложная тревога, а внешность курицы, инициировавшей бедлам, доверия не внушала, то не сносить ему головы, в лучшем случае отправят в отставку без почестей и пенсии, а могут и отдать под трибунал. Перед глазами служащего промелькнули картины домика в Сомерсете, цветущие вишни и внуки, играющие в саду…