— Господа, нужно определить статус армии, наборной колониальными властями Британской Империи, — взял слово граф Гилфорд, — Полки кто-то должен содержать и контролировать их деятельность.
— Появились неизбежные конфликты с местными жителями, молодежь ходит в увольнительные в ближайшие городки, выпивает в барах, ну а дальше вы все знаете и без меня, — подхватила маркиза Кармартен.
— Самое главное падает дисциплина и боеспособность, всем известно, что армия без лидера вскоре может превратиться в неконтролируемые банды разбойников, — поддержал коллег барон Норфлок.
— Мы готовы забрать детей домой, — встал со своего места глава клана Туфаретоа.
— Наших сынов и дочерей забрали насильно!
— Мы отдали детей под угрозой расправы!
— Заберем молодых воинов! — поддержали остальные Арики.
— Но тогда могучая армия превратится в простых обывателей, а нам как никогда нужны воины для защиты независимости от Британской Империи, — возразил граф Гилфорд.
— Мы не сможем содержать так много солдат, — покачал головой умудренный опытом Таинуи, — Да и не нужна Маори столь огромная армия.
— Не забывайте, если падет Австралия, то кровопийцы Генриха Винчестера придут к вам, вновь поработят племена и заберут юношей и девушек к себе, — предостерегла маркиза Кармартен.
— Да, это так, — вынужден был согласиться Туфаретоа.
— Но как тогда быть? — спросил вождь Тама.
— Мы просим вас оставить воинов в подчинении у администрации Австралии, — озвучил идею граф Гилфорд, — Естественно полное содержание войск за наш счет.
— Зачем наши дети будут драться за чужую землю? — резонно возразил Туфаретоа.
— Они послужат гарантом того, что лорды Генриха Винчестера не придут в Австралию, а потом и к вам, — резонно ответила маркиза Кармартен.
— Это так, но Маори будут защищать и вас и себя, какой вклад сделаете вы? — возразил Туфаретоа, встреча грозила перерасти в конфликт, по крайней мере непонимание уже наметилось.
— Вам мало силы трех мэйдзинов? — грозно нахмурился барон Норфолк.
— А давайте спросим молодых, — примирительно предложил патриарх Иви Таинуи, лидеры армии рекрутов тоже были приглашены на совещание, но пока молчали, почтительно слушая старших.
— Кто выскажется? — обратил взор на ребят граф Гилфорд.
— Меня зовут Атаахуа, — поднялась юная красавица, — Мы совещались с братьями и сестрами. Для нас не самое важное, где воевать, маори всегда славились своей свирепостью и боевым духом, однако главное — это за кого мы деремся! Смерть можно принять за семью, за детей, за страну, но совершать великие дела можно лишь рядом с истинным лидером!
— Я вас чем-то не устраиваю? — игриво пошутил граф Гилфорд.
— А кто из вас троих главный? — парировала смелая девушка, не испугавшись могучей ауры мага высшего ранга, — Кто тот лидер, за которым пойдут остальные?
— Хмм… она права! — маркиза Кармартен поддержала юную Атаахуа, — Ни здесь в Австралии, ни в королевстве Маори нет человека, за которым мы бы могли пойти, все.
— У нас есть тот, за которого мы готовы отдать свои жизни! — веско произнес Туфаретоа, — Мы говорим о возрожденном Императоре Мауи!!!
— Он явился к нам!
— Духи призрачных воинов склонились перед ним!
— Вака Нуи признал в нем возрожденного Императора!!! — Арики один за другим начали говорить с самым настоящим благоговением.
— Герцог Минамото, пожалуй, лучшая кандидатура на роль правителя, он невероятно могущественен, непримиримый враг Генриха Винчестера и способен защитить наши земли, — задумался граф Гилфорд, мэйдзин не выглядел марионеткой с внушенными мыслями, а теперь уже реально сам верил в то, что говорил.
— Мы знаем о его божественном даре благословлять посевы, а многие ставят его выше самых таланливых промышленников и бизнесменов, — взял слово один из вождей колонистов, — Такой лидер мог бы привести Австралию к экономическому процветанию.
— Нет воинов равных ему! — проревел один из генералов.
— Для молодежи Маори Повелитель Зверей — это кумир, бог! — просто сказала юная Атаахуа.
— Атуа!!!!!
— Атуа!!!!!
— Атуа!!!!! — громогласно поддержали, все вокруг призывая в свидетелей духов.
— Ну что же, от имени временной администрации Австралии, от имени Ариков племен Королевства Маори, от союза колонистов и всего населения Южного материка, острова Тасмания, Южного и Северного островов и других территорий мы просим Гэндзи Танака, Герцога Минамото, короля Лионго, графа Окинава, князя Сандакана и владетеля прочих земель согласно древнему обычаю стать нашим сюзереном, мы молим о возможности склонить колени и принести вассальную присягу!!! — торжественно заявил граф Гилфорд.