— «Хайтуан» пришел к финишу и стал победителем регаты! — мощное сообщение ударило по мозгам, официально завершая Гонку. Осталось забрать причитающиеся призы, надеюсь будущий тесть не зажмет награду, хотя мы то свое уже взяли…
Глава 9
Назвался груздем — полезай в кузов
Награждение решили провести прямо на набережной при огромном скоплении зрителей. Аристократы, крупные промышленники, видные ученые и деятели культуры находились на трибунах рядом со свитой Его Императорского величества. Другие подданные заполнили набережную, выплыли на реку на джонках, катерах, прогулочных яхтах, катамаранах, а некоторые и просто на самодельных плотах, особенно местные детишки, которые связывали между собой пластиковые бутылки, бочки и прочий хлам.
В небе реяли тысячи воздушных змеев, участники Регаты выстроились вокруг как перед стартом, поражая всех буйством красок и магическим дыханием драконьих голов. Вечерело, и то тут, то там начинали греметь традиционные для Китая шутихи и фейерверки. Однако главное огненное шоу еще впереди. Реки и набережную осветили сотни прожекторов, на воду вывели украшенную гигантскую платформу, на которой вскоре должен появиться сам Желтый Император и провести закрытие грандиозного праздника.
Пока мы гоняли по морю в Шанхае появился Пхеха с целой армией придворных, мой тесть, Тондо Филиппинский, и ряд других представителей сопредельных держав. Китай укреплял свои позиции регионального лидера и этот праздник был поводом для целого ряда совместных политических, экономических и военных инициатив. Ну а финал Регаты Драконьих лодок должен был стать некой торжественной кульминацией всего действа. Там потом намечался пир на весь мир, море маотая и тонны пельмешек со свининой…
Император вышел на платформу. Его величество был одет в традиционные шелковые одеяния, вышитые изображениями золотых драконов. Головной убор, платье, сапоги, мельчайшие детали его костюма горели солнечным светом. По легендам именно за эти цвета и обилие золота основателя династии величали Желтый Император! Зрелище на самом деле великолепное, Сын Неба буквально ослеплял всех вокруг себя, словно солнце. Понятное дело тут не обошлось без магии и артефактов…
Гвардейцы в парадных мундирах ровными шеренгами замерли по краям платформы. Все пространство вокруг Цинь Ши Хуанди естественно было закрыто могучими щитами, причем под видом гвардейцев работали три-четыре мэйдзина из личного пула Императора Поднебесной. Это одаренные, привязанные к главе правящей династии подобно Лин-Лин. Однако, помимо этого, вокруг правителя Китая возникло облако энергии, растекающееся словно туман по набережной Вантань и реке Хуанпу, кажется, знаю, что сейчас будет.
— Уважаемые гости, мои верноподданные сегодня в последний день праздника Драконьих лодок, мы возносим благодарность Бейхай Юйшуню хранителю Северного Моря, Наньхай Юйцинь хранителю Южного Моря, Сихайю хранителю Запанного Моря и Дунхай Юйгуану хранителю Восточного Моря!!! — голос Сына Неба взмыл ввысь и словно гром спускался на землю.
— Лун!!!
— Лун!!!
— Лун!!! — ритмично скандировала толпа.
— В честь древних Покровителей Поднебесной мы провели состязание самых сильных и смелых мореходов, а теперь пришел час чествовать того, кого мы наречем хранителем Восточного Моря, — неожиданно для большинства загнул Цинь Ши Хуанди.
— Титул Дракона?
— Хранитель?
— Что это значит? — недоумевала толпа, блин я и сам теряюсь в догадках, думал какой могучий артефакт подарят, а тут опять какая-то непонятная засада.
— Мы посовещались с правителями Коре, Империи, Филиппин и ряда других стран и приняли решение восстановить клан лун!!! — пояснил диспозицию правитель Поднебесной.
— Оооо!!!
— Ничего себе!
— Круто! — думаю в толпе мало кто, что понял, но заранее подготовленные голоса выдали необходимую реакцию.
Оба полушария аж прострелило от нахлынувшей информации, это мозг под «концентрацией» мгновенно выловил из обширной базы данных, собранной в моей головушке, все что касалось клана Лун. Хмм… весьма и весьма спорное политическое образование, народ или… в общем не пойми кто. Морские кочевники существовали на стыке трех государств: Коре, Империи и Поднебесной, но больше тяготели к Китаю. В те времена эти люди наводили ужас на всех пиратов и разбойников от Сахалина до Филиппин, от Восточного побережья Китая до Тихого Океана.