Фрегат «Стерегущий» должен был встретить транспорты и сухогрузы, идущих с юга, чтобы сопроводить их до места встречи с очередным атомным ледоколом, который проведет караван через льды Арктики. В последнее время таких миссий стало невероятно много. Проблемы британцев в Малаккском проливе и Суэцком канале развернули немалую часть международного трафика на Северный Морской путь. Однако последние пару недель ситуация резко изменилась, пиратские атаки значительно снизили активность торговцев, но вскоре все наладилось.
Только теперь беззащитные танкеры с нефтью, идущие с севера, или транспорты, везущие фрукты с юга, сопровождали боевые корабли. В принципе собирать большой конвой не было нужды, хватало одного-двух вымпелов. Несколько выстрелов из главного калибра, как правило, отпугивали корсаров, куда их калошам тягаться с современным Фрегатом! Эти крысы разбегались только от одного вида грозного военного судна. Так что «Стерегущий» уверено резал носом волны сурового Северного моря и шел к точке рандеву.
— СОС! — вдруг взорвался эфир, — Это сухогруз «Манила» идем с грузом какао и латекса из Филиппин, подверглись обстрелу неизветоного судна, просим о помощи! Наши координаты… градусов долготы…
— Держитесь, мы скоро будем! — ответил связист, получив указания от капитана, а каждый матрос почувствовал, как разворачивается огромная стальная махина.
— СОС! — поступил еще один экстренный вызов, — Мы тонем, по нам работают пушки британских корсаров!!! У них три, нет четыре вымпела, маскируются под мирные суда.
— СОС!
— СОС!
— СОС! — радио не замолкало ни н секунду, приватиры напали неожиданно, масштабно и практически за считанные минуты расправились с караваном кораблей, который вез в Европу целую кучу товаров.
— Центр, это массированное нападение, запрашиваю данные орбитальной группы и подкрепление, иначе берег не удержать! — капитан «стерегущего» сделал правильные выводы и немедленно попросил помощи.
— Высылаем к вам всех, кто находится близко к месту событий, через три часа прибудет корвет «Надежда», следом за ним идут пять боевых судов, — обнадежил диспетчер.
— Поторопитесь, нас просто избивают! — прокричал в эфир один из капитанов, в этот раз пираты брезговали добычей и без разговоров пускали на дно небольшие суда.
Глава 13
Гость
Замысел был простой: отслеживаю транспорты, отслеживаю пиратов, наношу точечные удары при помощи подтянутого к месту событий воздушного авианосца и армады мехов-амфибий, обросших подводными дронами-беспилотниками. Будет очередная обкатка совершенной для этого мира связки пилота-человека и подчиненных ему сателлитов, управляемых программным кодом с элементами искусственного интеллекта. В принципе и без того знаю, что мои ребята лучшие, но тренировка в реальном бою лишней не будет.
Потом обязательно не раз пересмотрю все записи, датчики зафиксируют скорость реакции оружейных систем, время принятия решения электронным мозгом, возможные отклонения и непредвиденные задержки. К сожалению, построенные мной носители и ракетное оружие далеки от идеала: меньше энергии, хуже точность, слабая поражающая способность, огромные погрешности… В общем есть куда расти, есть что исправить, чем больше будет материала, тем совершеннее станет армия дронов в будущем.
Когда мои фабрики получат доступ к практически неограниченным запасам дешевого сырья из месторождений на Луне и в кольце астероидов, то цена боевых машин станет настолько мизерной, что можно будет легко задавить любую армию на планете. Так что сейчас экспериментируем, подгоняем текущие технологические возможности к аппаратным решениям из мира Скайда. В итоге рано или поздно получу технологии, сравнимые по убойной мощи с магией древних.
Однако я слишком сильно упивался своим всемогуществом, уверился в абсолютном, тотальном превосходстве и уже не видел опасности вокруг себя. Ну а что, в моих руках совершенная разведка, армия обладает мощнейшим оружием на планете, а вскоре весь мир ждет выход на рабочий режим Первой боевой орбитальной крепости, которая своими орудиями окончательно разрешит вопрос о том, кто самый опасный человек на Земле. В общем на фоне таких перспектив пиратская вылазка смотрелась игрой детишек в песочнице.
Они там даже воюют при помощи игрушечных кораблей, пороховых пушечек и прочих смешных вещей… Планировал уделить конфликту пару часов, между делом. Связь наладил при помощи группы спутников и стратосферных планеров, силы подтянул в нужную точку, подслушиваю разговоры пиратских адмиралов. Всего то нужно направить свою армаду в тот момент, когда корсары начнут мечтать о триумфе. А пока занимался выводом на орбиту очередной партии модулей.