— Боже как красиво!
— Тэймэй, ты лучшая!
— Принцесса мы тебя любим! — со всех сторон понеслись одобрительные возгласы публики.
Красавица заслужено сорвала гром оваций. В течении нескольких минут наследница престола понарошку обезвредила целую группу магов, но никто не сомневался, что с таким Даром она повторит это и в реальном бою! Безусловно это было великолепное шоу и вряд ли кто его переплюнет. Тем, кто будет выступать следом за ней придется ой как нелегко.
По идее надо было ставить номер принцессы последним. Зрители просто не увидят того, что захотят показать другие. На ее фоне потеряется самое яркое представление. Тут было все. Контраст между нежным вступительным танцем и яростной схваткой, неземная красота и холодная боевая эффективность, зрелищность, эмоциональность… Режиссеры явно не зря ели свой хлеб. Они сумели выгодно выпятить таланты Тэймэй и подчеркнуть ее красоту. Все это просто взорвало трибуны.
Выступления нескольких следующих аристо буквально потерялись. Зрители обсуждали шоу, устроенное наследницей и им, было не до жалких попыток что-то изобразить. Однако я и еще несколько игроков не отрываясь пялились в экраны. Любое соревнование — это работа, и она начиналась задолго до того, как мы схлестнемся в бою. Каждый участник показывал свои способности, конечно, самое важное ребята скрывали, но ведь какие-то вещи могли промелькнуть. А знание способностей потенциального противника будет не лишним в бою.
Так что в обсуждении достоинств члена правящего дома участия не принимал. Однако и ничего ценного не нашел. С этими аристо всегда сложно, дома их не застанешь, защищены артефактами, а на людях страшно скрытные, сдержанные ребята. То ли дело ученики старших школ из Синдзюку и квартала простолюдинов, там Рису собрал немало информации о тактической подготовке моих конкурентов. А вот с благородными придется шустрить, ну и, если будет шанс что-нибудь выужу прямо во время чемпионата.
И все-таки один из аристократов приковал мое внимание. Парень шел после первого десятка. Страсти по «боевому предвиденью» принцессы уже стихли и дело даже дошло до обсуждения ее возможностей в постели, народ всерьез рассуждал как может обогатить интимную жизнь дар предсказания, да… И тут на площадку вышел парень. Одно то, что он был без группы сопровождения выделяло его представление.
Половину расстояния юноша неспешно шел, игнорируя нарастающий ропот. Здесь не любили заносчивых игроков не радующих своих фанатов достойной презентацией. А все шло к тому, что парень так и пройдет всю дистанцию до Императора. Однако, когда юный маг оказался примерно в середине пространства выделенного для демонстрации таланта, он вдруг остановился и сделал несколько изящных па.
Окружающие ничего не поняли, многие даже засмеялись, а я восхищенно замер. «Астральное зрение» показывало совсем другую картину. Все время пока маг шел, вокруг него собирались жгуты силы, кольцами крутясь вокруг его «источника». Прекрасный тайминг, невероятный контроль и громадная для ученика Старшей школы сила. Боюсь даже оценивать ранг, черт побери это что гений в кубе?
И когда одаренный закончил с танцем силы с неба метеоритами упали сегменты площадной техники. Пространство вокруг него размером с футбольное поле вздулось разрывами, воздух зазвенел от собранной мощи! Блин я даже слегка труханул, боюсь оценивать его ранг. Сэнсй? Хансин? В таком-то возрасте. Но потом вспомнил, есть отдельные школы, они могут дать одаренному технику выше на один два ранга. Одну, много две. Старые магические секреты вроде родовых плетений Морозовых, Сатико ведь тоже сделала «Вьюгу».
— Аааааа, — скандировала публика, пришедшая в себя после демонстрации.
— Вот это дал! — вторили другие.
— Ничего себе монстр!
— Неожиданно!
— Эй ты откуда, с марса? — восторженные зрители благодарили мага за впечатляющее шоу.
Надо отметить, парень несмотря на аскетизм своего представления, сделал все чтобы уложить в самое короткое время максимум сюжетных ходов. Он напряг зрителей своей походкой, небрежной, где-то даже высокомерной. Довел их до тонкой грани, когда непонимание переходит в недовольство. А потом врезал! Да так, что те, кто недавно роптал, почувствовали свою вину и громче всех орали в поддержку. Определенно молодой маг знает, что делает!
Из аристократов больше никто не привлек внимания публики, хотя на мой взгляд несколько юношей и девушек потенциально были гораздо сильнее «артиста». Одна из девушек обладала гигантским ростом и как оказалось выдающейся физической силой, помноженной на магический дар. Сложный для меня противник, я как раз делаю ставку на физические атаки, а тут может не прокатить. Великанша, если схлестнусь с ней, станет большой проблемой.
Два парня похожие как близнецы, оказалось кузенами из одного клана, они продемонстрировали сбалансированную классическую подготовку боевых магов. Мощные бойцы, явно прошли какую-то специальную военную школу. Это не латники, я их повадки уже неплохо изучил, или боевые пловцы или армейский спецназ. Вроде никого с такой биографией не было, значит ребятам наняли тренера вроде моего Якута. Нда… проблема. Братьев про себя отметил, как Рыжий и Блондин, по понятным причинам.
Следом пошли ребята из Синдзюку, я в принципе со всеми знаком, если не очно, то наслышан. Вместо двух команд как делали в прошлые годы выбрали игроков с самым высоким личным рейтингом. В финал ожидаемо попали лидеры школ: Нобуро Суредзава, Мэса, Мэй и Момо Хигиси, Кичиро Ямада, Кин Оути, на удивление разведчица Банко, я, Акира и Буцу.
По идее учеников школы Гакко должно было пройти больше, но мои ребята на финал явно не тянули. Тут даже четвертым курсам вытянуть тяжело. Кодама по понятным причинам участие принимать не будет, да и не потянула бы. Думаю ровно поэтому в основной состав не вошли Наоми Сайто и Рейден Наката. В финале без контроля магии делать особо нечего. А второе место в командном зачете объективно осталось за Суредзавой, у сестер Хигаси большой потенциал, Оути тоже неплохо себя показал, а вот что организаторы приметили в Банко и почему от Итигая прошел только один Ямада? Однако вопрос.
Относительно аристократов нас в финал прошло прискорбно мало. Если будет свалка квартал на квартал — это конец. Высокородных примерно раза в два больше. Одно утешение из квартала простолюдинов вышло даже чуть меньше бойцов. Личный рейтинг он такой, магов из клановых школ тяжело переплюнуть один на один. Акира тому пример, Такада хоть и изгои, но воспитывают девочек в старых традициях, а это дает мощную прибавку в искусстве.
Очередность выступления определили жребием, мне выпало идти в последним. На своих не хотелось уделять много внимания, казалось знал их как облупленных. Но по принципу, вдолбленному учителем, пристально изучал каждого. Этот феномен старый космодесантник называл ловушкой сознания. Вы представляете человека, его портрет и возможности, накладываете на них сведения и рисуете картину.
Все верно, только иногда в расчеты закрадывается ошибка и враг преподносит сюрприз. Как выйти из этого положения? Наверное, есть много методик, однако мой преподаватель знал одну, самую безотказную, но правда невероятно нудную. Наставник заставлял изучать вопрос раз за разом, до полного просветления.
Как он это делал? Представь себя тупым, представь, что ты ничего не понимаешь с первого, или даже с десятого раза. И тогда тебе будет легче изучать сложный контракт или запутанную ситуацию. И часто, когда, применяя этот нехитрый прием, находил что-то важное, то понимал, насколько туп. И это учитывая «концентрацию»! Реально эффективная методика. Так что просматривал номера всех тех, кого знал.
Сюрпризов ожидаемо не было, только подметил возросший потенциал Акиры, все-таки мои браслеты дают неплохой бонус. Даже если их заставят снять, а скорее всего заставят, они свою работу делают. «Источник» определенно раскачивается. Без особых новостей прошли Суредзава, сестры Хигаси, Ичиро, а вот Кин Оути выдал. Я вроде помнил, что парень мастер ловушек, но уже предварительно все понимали, что игрушек древних нас лишат до старта, а значит основное преимущество артефактора сведется к нулю.