— Это тебе не поможет, — высказался кто-то из зрителей.
— Торопишься на тот свет? — подхватил другой.
— Не порть людям вечер! — возмутился третий.
— Мы готовы, просто согласился я, закрывая формальную часть конфликта.
— Стойте! — вмешался подбежавший молодой человек, в котором все с удивлением узнали принца Михаила, но кажется дофин опоздал, — Надо перенести дуэль. Нам стало известно, что леди Мотонари отравлена и не может работать в полную силу!
— Слово сказано! — вмешался Чекан, показывая всем свое коварство. А вместе с лидером Салтыковых подтянулись и его сторонники.
— Вызов принят!
— Нельзя разводить дуэлянтов у барьера!
— Пусть дерутся, боги покажут на чьей стороне правда! — загалдели сторонники Салтыковых.
— Какое коварство!
— Вы заманили школьника в ловушку?
— Аркаша, тебе хватило ума постелить соломки, — ответили те, кому эскапада наследника Салтыковых пришлась не по душе. Конфликт грозил превратиться в более масштабный скандал, горячие головы уже сверлили друг друга злобными взглядами. Кстати, узнал пару сторонников Морозовых, боярыня показывала мне их фотографии, к чести, они смело стебали Салтыковых за неуместную дуэль.
— Ваше Высочество, прошу прощения, но в моих интересах оставить все как есть, — успокоил я принца и толпу вокруг кивком головы, и на пафосе заявил, — Мы готовы отстоять свою честь здесь и сейчас!
— Как нелепо! Вы вовсе не обязаны! — все-таки отчаянно возразил принц Михаил.
— Да свершиться божий суд! — возвысил голос довольный Чекан. Мужик совсем берега потерял, видно все готов поставить на кон ради мести за своего любимого сыночка.
Арена для поединка, конечно, была, ну это как никак императорский дворец, пусть и малый. Тут лучше спросить, чего нет. Конфликт вызвал большой интерес, а то, что его предстоит решить поединком и вовсе возбудило жадную до зрелищ и скандалов светскую публику. Делать им нефиг, вот и рады бесплатному развлечению.
Вообще говоря, обеспечить защиту любопытным зевакам, когда на арене будет работать ханси нетривиальная задача, это не школьную дуэль обезопасить. Но Дом Романовых мог позволить себе и не такие излишества. Операторы артефактов и маги императорской гвардии вели себя как ни в чем, как будто ежедневно ставят щиты против высокоранговых магов.
В общем подготовка шла своим чередом. Нас развели по комнатам, где участникам поединка предстояло переодеться и подготовиться к бою. Комбинезонов у нас с собой естественно не было и за одеждой отправили своих людей в гостиницу. Местные, конечно, предложили свою альтернативу, но мы отказались. К этому отнеслись с пониманием, любой опытный боец знает, что драться лучше всего в привычной одежде, да и заминка невелика.
Пока ждем, прокачиваю энергию через руны. Морико на пике, энергии в ее татуировке «регенерации» должно хватить на весь поединок, «источник» полон, любимая готова к битве. Ну и мое «сосредоточие» изрядно пополнили с утра сладким сексом. Так что уже гоняю в холостую пси-энергию по контурам «силы», «скорости» и немного раскачиваю «концентрации». В принципе все это лишнее, но кто знает какие сюрпризы приберег противник. Салтыков ведь показал, что может играть партии в несколько ходов, должен был предусмотреть и вариант боя с полноценным ханси. Все-таки своего сына и наследника подставляет.
— Черт, не успел предотвратить дуэль, как глупо! — ходил по комнате взад и вперед принц Михаил.
— Сядь, успокойся. Во-первых, что сделано, то сделано. Во-вторых, Гэндзи не просто так согласился на дуэль, — остановил метания своего ученика Николай Наумович.
— Ты думаешь? — удивился принц, на его взгляд с учетом вчерашних сведений Повелитель Зверей ввязался в безнадежное дело.
— Уверен! — коротко ответил наставник.
— Дядька, но каков Салтыков прощелыга, это же он отравил спутницу Гэндзи, чтобы дуэль затеять. Откуда он знал, что Танака будет здесь? Как и где раздобыл редкий препарат? — возмутился ученик.
— Правильные вопросы задаешь, этим и надо заняться. Значит кто-то из двора продался, не предатель, а так деньгу малую зашибает. Сказал графу «N», что баронесса «М» будет здесь в четверг. Вроде и грех невелик, и влюбленным помог и прибыток в кошельке. Только вот так легко государственное преступление совершить. Слил данные о Гэндзи по привычке, как же боярин Салтыков интересовались, тысяч десять ассигнациями сулили, как не удовлетворить мелкую просьбу? — в картинах описал Николай Наумович.