— Командир, в лесу положили почти весь отдельный разведывательный батальон, — удрученно вздохнул Супоед, которого от тяжелых дум не отвлекла даже щедрая порция картошки с тушенкой и луком.
— Как так? Почему наши стрелковые полки не покарали дерзких? — удивился такой нелепой новости раздраженный Боров.
— Это были не люди. Если верить следам наши разведчики схлестнулись с медведями, да непростыми, а магическими, — сам не сильно понимая, как такое могло случиться доложил Супоед.
— А ведь я вам говорил, что это Повелитель Зверей, — встрял расстроенный сэр Скотт, самые худущие прогнозы которого сбывались один за другим, — Это с самого начала была подготовленная ловушка! И я уверен, что, когда мы потеряли первые две тысячи бойцов, дело было совсем не в стихийном выбросе. Он лично заманивал нас двигаясь на снегоходе. А с кем воевали передовые отряды третьего полка? Что там особенного было?
— С патрулями Морозовых? — поднял голову глава разведки, — Ну мехи вроде присутствовали.
— Именно! Мехи, а единственная удачная модель разработана Ясуда Электроникс энд Индастриал, которая принадлежит Гэндзи Танака! — торжественно заявил британец, — Он заманивал нас в новую ловушку, и я тоже купился. Больше сотни магов убито, чем и как будем теперь воевать?
— Ты думаешь, что «вьюга» дело рук Гэндзи? — удивился штабист, и тут же пояснил причину своих сомнений, — Ведь только женщины могут ей владеть.
— Согласно исторических трудов, Повелители Зверей могли повелевать стихией, вне зависимости от пола, — отрезал британец.
— Что предлагаете делать? — помрачнел командир.
— Василий Иванович, надо отступать, — взял слово штабист, — Имеющимися силами задачу мы в любом случае не выполним, а так может хотя бы пригодимся в блокаде «Вьюжного».
— И что опять будем проходить аномалию длинной в пятьдесят километров? — возразил британец.
— Нда… но и стоять тут нельзя, сейчас Морозовы подтянут свежие силы, атакуют нас и все равно загонят в аномалию, — поделился своим мнением Боров.
— А если отойти немного назад и поставить укрепленный лагерь? — предложил Бурундук, — Провизия пока есть, боеприпасов тоже хватает. Часть обозов седьмого и третьего полка остались у нас, долго можем продержаться.
— Превосходная идея, — вдруг поддержал вечно скептически настроенный британец, — Сила Повелителя Зверей в аномалиях, а если мы правильно выберем место, то он лишится своего преимущества.
— К тому же Морозовы не смогут перетащить тяжелое оружие, а магов у них нет, пусть попробуют взять укрепленные позиции, — стал развивать свой замысел штабист, — Пилы и топоры есть, построим теплые землянки, возведем защитные брустверы.
— Хороший план! — выдержав паузу, вынес вердикт Боров, — Так можно и часть войск Морозовых на себя оттянуть, продолжая выполнять задачу, поставленную боссом и жизни солдат спасти. А то глядишь и подловим супостата, да за потери посчитаемся!
— У меня осталось почти полсотни магов, в обороне, за крепкими стенами мы перебьем втрое большего по численности врага! — завил британец, и тут же поправился, — Если, конечно, у них не будет магов и пушек.
По итогу совещания все еще немаленькая армия словно огромная змея уползла на два десятка километров от Медвежьей Пади. Солдаты на время превратились в строителей, лесорубов и землекопов. Спешили страшно, так как думали, что за аномалией спрятались тысячи прославенных егерей боярыни Морозовой и целый батальон магических медведей.
Люди работали что называется, не щадя живота своего, на морозе, самым простым и нетехнологичным инструментом. Однако вскоре на выбранном поле выросли надежные брустверы, взводные землянки с печурками, командирские блиндажи, теплые склады и многое другое. Тем не менее враг все не нападал, и вошедший в раж Бурундук, продолжил масштабную стройку.
Бревенчатые стены и засеки поливали растопленной на огне водой. После такой процедуры, да на морозе деревянные конструкции превращались в неприступные бастионы и остроги. Участок девственной тайги усилиями двух с половиной тысяч бойцов стал компактной, мощной крепостью. Правда такое фортификационное искусство впечатляло бы лет двести назад, когда у военных не было под рукой достаточного количества артиллерии и ракет.
Так что, еще не зная причин малой активности противника, спокойно проник обратно в аномалию. Первым делом остановил «вьюгу», которая уничтожила третий полк Салтыковых, а потом вместе с ротой спецназа и взводом коренных вышел в Медвежью Падь, предварительно остановив второе плетение из арсенала магии Морозовых. Вокруг кроме редких и довольно малочисленных патрулей противника никого не было. С ними легко и довольно кроваво разбирались медведи, так что вскоре вся округа была основательно зачищена от вражеской разведки.