— Нда…, а что у нас на востоке? — мрачнея спросил Салтыков. По логике глава клана понимал, что оборона с обеих сторон должна быть равнозначна, иначе все это не имело бы смысл.
— Примерно тоже самое, — взял слово офицер руководившей операцией, — Заслоны коренных, ловушки, снайперские гнезда и все это опирается на тяжелую пехоту. Только вместо егерей — пехота, нам почему-то показалось что это бойцы из Империи. Хотя обмундирование у них клана Морозовых, но там безусловно азиаты.
— Интересно, а как много опорных узлов удалось обнаружить? — живо заинтересовался Чекан.
— Как минимум три, — ответил офицер, — Мощные, тяжеловооруженные бойцы, отпор дали такой что наш авангард едва ноги унес. Еще надо отметить, что с Востока очень короткая линия соприкосновения, максимум три-четыре километра. Дальше такие скалы, что мы на обходе с фланга в лучшем случае месяц потеряем. Да и урон живой силе будет сопоставим с боевым столкновением.
— Хмм… интересно, — о чем-то своем задумался Салтыков и тут же спросил, — Сколько бойцов по данным разведки привел с собой в Снежногорск Гэндзи Танака?
— Три роты, мой господин, — не сверяясь ответил штабист, подтверждая высокий профессионализм, многие данные этот человек держал в голове.
— Неужели! — Чекана вдруг озарило предположение, но он тут же сам отодвинул его подальше. Слишком даже для него нереальная идея посетила многоумную головушку боярина.
В это время в штабную палатку зашел ординарец, принося в теплое помещение клубы холодного воздуха. На улице ярко светило солнце, а белый, льдистый снег ослеплял искрами. Но вышколенный, опытный адьютант имел солнцезащитные очки, при входе в палатку предусмотрительно их снял и поэтому не щурился, а сразу нашел глазами повелителя.
— Мой господин, срочные новости! Противник разгромил строящуюся на востоке опорную базу. Более ста человек убито, — начал доклад помощник.
— Как это произошло? Подробности? — коротко рявкнул что-то почуявший боярин Салтыков.
— По докладу очевидцев это был один человек, горный кот и более десятка магических медведей, — коротко ответил ординарец.
— Повелитель зверей! — получив подтверждение своим догадкам, откинулся на спинку удобного кресла Чекан. Этот скорее трон, за любящим помпезность Салтыковым возили даже в тайгу.
— Так, так… Что получается? — подхватил хитрый и услужливый штабист, он сразу понял, о чем думает его сюзерен и тут же решил подыграть шефу, — С востока юный Гэндзи Танака с тремя ротами телохранителей, возможно мехами, которые не работают в аномалии, десятком зверей и коренными держит оборону? Не слишком ли самонадеянно?
— Сопляк рассчитывает на грозную славу и страх перед зверьми. Он явно переоценивает свои возможности! — поддакнул Яков, тоже умеющий ловить волну.
— Говорят перед тем, как покарать грешника, боги лишают его разума! — наставительно начал Чекан, — Ничтожество стоящее за убийством моего сына, само идет нам в руки. Уверен! У них не хватает сил перекрыть оба направления и этой театральщиной сопляк хочет склонить нас атаковать западное направление.
— А что, похоже на то! — подхалим штабист продолжал подмахивать боссу, — На востоке плохой рельеф, узкая линия фронта и тяжелая имперская пехота, к тому же звери! Ну и своей акцией он демонстрирует уверенность в своих силах и возможность его армии наносить удары по нашим тылам.
— Да Запад в этом свете смотреться предпочтительней, там и есть где развернуться и враг менее страшный, — задумался более трезвый Тимофей Степанович, — Но как-то слишком нарочито, может подвох?
— Нет! Ты не знаешь этих юнцов, у них адреналин в крови кипит, сопляк зарвался, — резко отмел все сомнения Чекан, и никто не посмел ему возразить. Салтыков тут же вперил тяжелый взгляд в ординарца и, как будто заранее зная ответ, спросил, — Он что-то передал мен?
— Мой господин, не гневайтесь, — замялся помощник.
— Не мямли! — хлестнул боярин.
— Он сказал, что-то похоронит вас и весь клан, — робея произнес адъютант.
— Если бы за ним стояло что-то серьезное, разве он бы действовал так дерзко? Хитрая тварь заманивала бы нас в ловушку, а такой открытый вызов явно призван прикрыть слабость! — закусил удила почувствовавший добычу Чекан, — Готовьте полки, мы нанесем удар с востока! А сейчас детально разработаем план операции.
Армия Салтыкова оправдывая свою репутацию начала грамотную атаку. До последнего момента эти опытные вояки держали нас в постоянном напряжении. Мощный удар был нанесен по западной стороне. Единственно враг действовал не по всему фронту, а сделав две-три пристрелочные атаки, двинул вперед целый полк, сконцентрировав на довольно узком участке огромные силы.