И все же посадка была жесткой. Нас довольно серьезно тряхнуло. Шлем больно впился в подбородок, а по скулам потекли теплые струйки крови. Но не время тормозить, надо срочно углубляться в лес. Скоро Морико лишится сил, а в спину нам могут стрелять. Я, конечно, какое-то время продержусь, но не стоит искушать судьбу. Однако езда по лесу на снегоходе, да на высокой скорости — тот еще экстрим.
Но в лесу меня ждал приятный сюрприз. Сатико с бабушкой активировали вьюгу, чувствую силу и вижу огромный круг пространства, который охватывает плетение. Можно и отомстить супостатам: дернул за плеть и смел тех преследователей, что углубились за мной в лес. Теперь есть время более осмотрительно выбирать дорогу.
Но не тут-то было! Увидел яркую точку, которая неумолимо приближается к творящим магию женщинам клана Морозовых. Как передать им весточку??? Они в опасности! Ускоряюсь, плевать на ветки и риск разбиться, я уже безнадежно опаздываю. Уверен, это Чекан идет по душу боярыни. Да хрен бы с ней со старой, как бы не цинично это не звучало. Но под раздачу попадет и Сатико!
Глава 24 Хозяйка Севера
На поляну вышел грузный тяжелый мужчина. Про таких говорят поперек себя шире. В правой руке необычного вида топор, в левой — какой-то артефакт. Мощное тело защищено стальной броней, от того, что она легла поверх теплой шубы, воин, кажется, еще больше. Тяжелый, давящий взгляд резко контрастировал с довольной улыбкой. Две женщины на поляне, одна старая, а другая юная старательно выводили рисунок замысловатого танца. Они как будто не замечали пришельца, хотя сразу стало понятно, что он явился сюда с недобрыми намерениями.
— Вот и встретились, — ухмыльнулся Чекан, активируя артефакт.
— Пшел вон! — презрительно скривилась боярыня, напоминая спесивому Салтыкову статус его предков. Одновременно с этим боярыня сделала изящный пасс рукой, и подчиненная ее силе «вьюга» закружила вокруг воина. Однако, к ее удивлению, враг, безмятежно улыбаясь просто развел руки в стороны и почти не напрягаясь вырвался из смертельных объятий.
— Не ждала, старая карга? — торжествуя спросил Чекан, — Ты не властна надо мной!
— Сатико, беги! Я задержу его, — коротко бросила Морозова, мгновенно оценившая происходящее.
Девушка колебалась, взвешивая свои шансы победить в поединке воина. Латница, закованная в броню корпуса могла поспорить в схватке со многими. Но тут в аномалии она лишена классической магии, а «вьюга» как оказалось бессильна перед Салтыковым. Это явно действие какого-то ритуала или артефакта. В любом случае оно краткосрочно и тактика бабушки имела смысл Она своей жизнью хотела дать фору внучке. Если дождаться времени, когда силы Чекана иссякнут, можно и побороться. Но оставить родного человека?
Промедление дорого стоило латнице. Салтыков, оценив ее доспех метнул в хрупкую с виду фигуру магическую технику. Часть конструктов пролетела мимо, еще что-то уверенно отразила бабушка, но один ударил по бедру. Рана! Как не кстати! Невольно вскрикнув от боли Сатико все же нашла в себе силы ответить. Острый кинжал полетел в противника, а девушка, не смотря на результат атаки, развернулась и неуклюже побежала прочь.
Драться с Чеканом, обладающим магией, бесполезно. Если бы не надежды гарнизона Белой Крепости и жителей Снежногорска латница осталось бы тут и погибла в битве. Но тогда некому будет управлять «вьюгой», а это значит полки противника проникнут в незащищенное подбрюшье армии Григория Холода и разгромят весь Дом Морозовых. Сейчас пусть и ценой жизни бабушки нужно спасти десятки тысяч подданых клана!
Тем временем Салтыков приближался к боярыне. Морозова закрутила волчок из стихии, пусть враг как-то ей противодействует, но даже масса воздуха на скорости дает свой эффект. А если разогнать плетение, то оно подхватит камни и ветки, которые начнут точить щит Чекана. Жаль только времени не так-то и много. Да и активированный перед битвой артефакт оказался кинетическим щитом. Такой просто так не выбить. Грузная фигура медленно, но, верно, приближалась.
Вжих, резкий удар топора, но, к удивлению Салтыкова, он не достиг цели. Боярыня словно вспомнив молодость умело заблокировала атаку посохом. Только вот сила в руках не та, связки и сухожилия подвели, фигуру женщины перекосило от отдачи. Ох и не простой топор у Чекана, взявшего имя своего оружия. Нереальная мощь и сила едва выбили древнюю реликвию из старческих рук.