Армия наследницы быстро росла. И сейчас, захватив почти всю округу, аристократы зачищали свои земли. Основной отряд во главе с лидером встал лагерем на возвышенности. Часть вассалов добывали еду и воду, другие прочесывали территорию в поисках спрятавшихся игроков. За день до этого исчез патруль из двух бойцов. Такое случилось впервые. Остальные ученики видимо не успели заключить союзы и передвигались по острову главным образом в одиночку, так что двойки или тройки было достаточно, чтобы отбить охоту нападать у любого.
Но рано или поздно должны были появится группы и исчезновение разведчиков стало первым звоночком. Если пара аристо выбыла из игры, то противников не меньше трех-четырех. Аристократы подготовлены гораздо лучше своих соперников, и чтобы вырубить двойку нужно как минимум обладать численным преимуществом. Так что Тэймэй объявила общий сбор и начала охоту.
Сопротивление нужно задавить в зародыше, пока противник не окреп и не стал большой проблемой. Поэтому оставшиеся под знаменами принцессы девять бойцов рыскали в поисках дерзких противников. Среди аристо нашелся любитель охоты, неплохо разбирающийся в следах. Он первый и напал на метки, оставленные неизвестными на побережье, и сейчас вел за собой боевую группу, собранную для карательной операции.
Глава 2. Акира Такада
С самого начала у Акиры не задалось. Ее бессознательное тело оставили довольно далеко от берега. Локация, в которой она очнулась оказалась бедной на пищу и воду. Ни рек, ни ручьев, ни кокосовых рощ, с которыми обычно ассоциировались райские острова. К тому же в лесу было пусто. Старшая Такада морально готовилась есть змей, мелких грызунов и даже насекомых, благо Гэндзи и его тренер посвятили теме выживания немало уроков. Да и курс бойца клановой армии включал в себя схожие знания. Однако в первые дни не попалось даже и этого
Все что ей удалось найти — нескольк довольно крупных личинок в прогнивших стволах деревьев и какие-то невнятные фрукты прямо в микроскопическом количестве. Поначалу девушка брезговала такой едой и заставляла себя есть, чтобы сохранить силы. Но на второй или третий день даже этот скудный рацион стал в радость. Силы покидали чемпионку Гакко с каждым днем, а ситуация не улучшалась.
Гэндзи говорил, что надо двигаться к морю, а любая водная артерия рано или поздно впадает в океан. Только вот их не было и приходилось брести, полагаясь на удачу. Но по нескольким приметам все же удалось выбрать правильное направление, правда тропа по джунглям петляла, обходя скальные участки, непроходимые заросли колючего кустарника и другие препятствия…
Но чемпионка Старшей школы Гакко имела железою силу воли, тренированное тело и завидную целеустремленность. За время похода Акире все же повезло в одном, она ни разу не встретила соперников. Сейчас ей было трудно потянуть схватку с игроками, ведь самым страшным врагом оказалась природа. Но все усилия были вознаграждены, впереди показалось уютная, какая-то светла бухта. Белый песчаный пляж, прозрачная вода, тень пальм…
Акира не удержалась и искупалась, смывая пот и грязь налипшие на тело за время изматывающего похода. Солена морская вода как будто придала сил и забрала усталость. Воду, а точнее говоря древесный сок девушка умела добывать из пальм, Гэндзи научил. Так что она при помощи шнурков от ботинок привязал свою единственную пластиковую бутылку к срезанному соцветию и пока по капле набирался живительный сок и занялась добычей пищи.
Первым делом поискала раковины моллюсков. Однако вскоре убедилась, что бухта на этот ресурс, к сожалению, совсем небогата. Сложилось ощущение, что кто-то незадолго до нее уже старательно вычистил дно. Это настораживало, возможно рядом есть другие игроки. Акира заторопилась, тем не менее голод заставляла продолжить поиски еды несмотря на потенциальную опасность.
Удача улыбается тем, кто не сдается. В одном из концов бухты образовалась заводь, в которой по каким-то причинам задерживались мальки. Акира при помощи тут же снятой футболки смогла наловить мелкой рыбешки и славно пообедала сырой, но невероятно вкусной рыбой. Даже на ужин немного осталось. Девушка решила подольше задержаться здесь. Да место потенциально опасное, но тут есть пища, нужные породы пальм для добычи древесного сока и самое главное надежа встретить Гэндзи, который без сомнения уже ее ищет.