Мелькнули какие-то странные новости про ажиотаж с рисом, но их пропустил, так как неожиданно получил ослабленный расстоянием отклик. Акира Такада услышала мой зов. Какие выводы? Любимая однозначно стала неинициированным пси-мастером. Правило — «один раз случайность, второй совпадение» — тут не работает, мне достаточно этих двух сигналов. Однако, такая новость, в корне меняет положение дел!
Ранее исходил из твердой уверенности о том, что старшая Такада — рычаг давления на меня в войне с Великим Кланом. Поэтому наследник Таканага у меня в заложниках служит гарантией сохранения жизни и благополучия Акиры. Ну а с заключением Мирового Соглашения ждал инициации «слепого обмена». Никто не признается в похищении члена правящей семьи, это не слишком приветствуется среди аристо, однако кланы подобным приемом не брезговали.
Даже появились неписанные правила поведения в такой ситуации. Чтобы сохранить приличия, торговли пленниками не будет. Если стороны достигли компромисса, то первый похищенный однажды будет найден где-нибудь в Столице, просто оставят у кафе или в торговом центре, в ответ противники выпустят своего заложника. Однако в случае желания отомстить любой ценой, в мою резиденцию могли подбросить труп, но тогда и я имел право на симметричный ответ.
Но Акира официально даже не супруга, тогда как у меня в плену единственный наследник князя Таканага. По всем каноном размениваться жизнь на жизнь тут никто не станет, Сайго должен освободить старшую Такада, чтобы вернуть домой сына. Но если враг узнает, что она Повелитель Зверей, голова Чемпионки Гакко, как возможной матери будущей династии, может перевесить жизнь главы Студенческого Совета. Потомки мэйдзина с моим даром могут соблазнить кого угодно!
Хмм… надо срочно возвращать Акиру! Два сигнала сужают круг поисков, но возможных вариантов все еще слишком много. Третья весточка от любимой могла бы сильно помочь… Думаем!
Глава 2 Дел много, а я один
Зов подобной силы думаю пока не стоит повторять, даже для поиска Аикры Такада, да и вряд ли выйдет, тут звезды сошлись: накопленный потенциал, ранг Лин-Лин, удачное стечение обстоятельств, да и просто так не решился бы пройти по краю. Одно дело использовать столь могучую магию осознанно, другое спасать целого мэйдзина, когда теряешь контроль над процессом, то начинаешь использовать огромные силы не сильно задумываясь над последствиями.
В общем вторая такая возможность представится не скоро, разве что начать таскать на остров Иэ женщин-мэйдзинов со всего мира. Ну там вечную молодость пообещаю, Лин-Лин в качестве рекламы выступит, сообщество магов высшего ранга довольно узкое, они все друг дуга знают, хотя бы заочно. Шутка, конечно, но рациональное зерно тут определенно есть. Женщины ведь после ритуала станут привязаны ко мне, к тому же без внешней накачки пси татуировка «регенерации» работать не будет!
По сути, у меня в руках ключи к господству над всем миром: эликсир молодости как приманка и десятки магесс высшего ранга, которые, уверен, все отдадут за то, чтобы продлить свою жизнь. Конечно, найдутся те патриотки, кто не бросит семью, родину, друзей, кто не пожелает стать зависимой от непонятного юнца… Однако в большинстве своем маги такого ранга одиноки, достигли умопомрачительного благосостояния, власти, но бессильны перед временем. Кто устоит от такого соблазна?
Но это так попусту порассуждал, подобный план — явная утопия с кучей минусов и подводных камней. Мало того, что сам не готов превращаться в батарейку для кучи одаренных женщин, так еще и развалить подобную стратегию можно в самом зародыше. Уверен, тот же Генрих Винчестер, не сомневаясь ударит по Окинаве или любому другому месту, чтобы предотвратить угрозу своему могуществу. Террористы-одиночки и даже организации априори не могут править миром, для этого нужна многоуровневая структура, мощное основание, духовный базис… Одним словом — Держава!
Ладно с лирикой покончили, хотя приятно было помечтать о мировом господстве, но что предпринять прямо сейчас? Понятное дело переориентировал бельчат, из-за второго сигнала Акиры значительно сузил полосу, которую они исследуют, однако похитители знали где прятать девушку. По всей местности расположено множество аномалий, причем не отдельные территории, а куча проплешин, если самому ножками проверять эти гиблые места, может уйти не один год.
Куча агентов, контрабандистов, даже откровенный криминал отрабатывают разные версии, но пока пусто. Противник явно сумел организовать суперскрытное, автономное убежище. По идее они должны себя выдать: регулярное снабжение едой, охрана, проводящая выходные в местном пабе, неосторожно оброненная по пьяни фраза, блин в конце концов агенты Задрота приплачивают даже проституткам, ведь клиенты часто рассказывают продажным девкам такие секреты, которые хранят в тайне даже от жен!
Входе расследования мои люди нашли несколько подпольных заводов синтетических наркотиков, логова, где содержали заложников гангстерские кланы, перевалочную базу рабовладельцев, организацию киднеперов и подпольный медицинский центр «черных» медиков, специализирующихся на незаконной пересадке органов. Последние соответственно на регулярной основе получали похищенных людей и содержали их в замечательных условиях, так как нуждались в здоровых почках, сердцах, костной ткани…
Все эти злачные места явно подходили под то, что мы ищем, тем более аналитики не исключали, что владельцы тайного каземата могут использовать преступников как прикрытие. Ведь часто с партиями незаконного оружия переправляют наркотики, а с трафиком девиц легкого поведения транспортируют доноров органов. При этом криминал, скрываясь от правоохранительных органов, как раз-таки предпочитает для своих баз аномалии, там где не достанут дроны, спутники и другие технические средства.
Какую-то часть подозрительных объектов отсеивали агентурной работой, покупали информацию, спаивали сотрудников, шпионили… Там, где эти методы не срабатывали, в исключительных случаях наводили полицию, проводили короткие рейды силами агентов и группами наемников. Причем вся эта история потенциально опасна для Акиры, поэтому радикальные меры применяли лишь в особых случаях. При этом, если привлечь крупные отряды графства Окинава, то противник может просто эвакуировать заложницу и все начнется по новой.
Тем нее менее, после того как Акира сумела второй раз отправить весточку, у меня осталось относительно немного мест, которые нужно посетить лично, по крайней мере в сравнении с тем, что было в начале. В общем для исследования имеется всего семнадцать перспективных криминальных баз и относительно респектабельных частных владений, нужно организовывать рейдовую группу, небольшую, неприметную… Подобрали старенький военно-транспортный самолет, никаких мехов, рыцарей Тайся, монахов или других людей, которых со мной ассоциируют.
Марк Вагнер порекомендовал малочисленный, но весьма мощный наемный отряд из местных, как раз то, что нужно, и внимание не привлечем и сил хватит, чтобы вскрыть любое тайное место. На экстренный случай наняли рейдер поморов с парой рот морской пехоты, за них поручились побратимы, парни как раз работали в этом регионе и знали всех вокруг. Никто не удивиться, что русские взяли какую-то очередную миссию и мотаются от бухты к бухте, тем более на сушу они высадятся только в самой крайней необходимости.
В общем собираюсь двигать на поиске любимой. Внешность изменю при помощи артефакта, «Коготь», «Панцирь», «палицу-канабо» тщательно замаскировали ювелиры, полностью изменив вид. В отряде буду двигаться как один из простых наемников. Ко всему в каждом конкретном месте нам окажут поддержку внедренные агенты и, ставшие на диво многочисленными, послушники Церкви моего имени. В общем собираюсь в рейд, нужно срочно искать Акиру Такада.
Однако есть пара неотложных дел. Операция по самым оптимистичным расчетом должна занять кучу времени, там даже расстояние между локациями приличное, да и штурмовать тайны базы надо весьма аккуратно, чтобы не допустить вреда Акире или ее эвакуации похитителями. Поэтому до отбытия необходимо решить кое-какие насущные вопросы. Во-первых, оказать поддержку Мере Нгаи-Таху, проведем де блокаду острова и протащим в гавань пару конвоев с оружием, провизией и медикаментами. Для этого собираю ударную группу кораблей, дело непростое.