И тут ночь разорвали взрывы ракет, а море вокруг осветили вспышки взрывов…
Глава 5 Батлшип
Ирука и Фалькон ночью спали, боевые расчеты должны были обнаружить противника, но не увидели. Как вариант виной тому могла быть магия активировавшегося Кракена или артефакт, скрывающий нападавших. Мы так и не поняли кто нас атаковал. Ракеты ударили по «рейдерам», которые приняли на себя основной урон. Автоматика сработала, но отразить все смертоносные заряды не смогла. Оба корабля оказались серьезно повреждены и потеряли ход.
Приготовились к битве, однако в планы вмешался видимо разбуженный мной Кракен. Животное применило что-то вроде площадной техники и область вокруг усеяло дождем капсул, которые оказались миниатюрными копиями той громадины, что уничтожила АПЛ британцев. Всем определенно стало не до разборок между собой. Противник так и не появился, нас разделила особо мощная стена «водяных бомб». Оба «рейдера», были вынуждены уйти к материку аборигенов, сейчас они только будут задерживать нас. Хотя надо отдать должное, свою миссию охрана худо-бедно выполнила, без них под удар попал бы «Риоши».
Один из катамаранов Посланника попал под прямой удар Морского Чудовища, связь с ним потеряли, как только началась бомбардировка. Скорее всего судно и экипаж уже на дне. В итоге наша эскадра уменьшилась вдвое, если считать корабли, и, наверное, вчетверо если принимать во внимание огневую мощь. А ведь миссия только началась! Тем не менее продолжили поход к острову Чатем.
Кракен видимо вложив в площадную технику остатки своих сил временно прекратил преследование. Теперь отправлял Рису более осторожно, чтобы не вызвать интерес чудовища. Оказалось, монстр просто решил пожрать. На наше счастье мимо него проплывала огромная стая китов. Видно, таким случаем он не мог не воспользоваться, тварь захватила щупальцами сразу десяток гигантов и стала одного за другим поедать.
Пока он устраивал себе перекус, все людишки прыснули в разные стороны в обоснованной надежде, что чудовище будет догонять лишь какую-то одну группу. Вот вам и большие эскадры! Чем значительнее флот, тем вероятнее всего монстр его и выберет в качестве следующей цели. Кстати, поискал тех придурков что за нами охотятся. Рису ничего не смог обнаружить.
Черт! Как вариант они притащили на свои корабли куски древних особняков с защитой от энергетического бельчонка. Наверное, соответствующие спецслужбы сделали свои выводы о моем всезнайстве на Играх и предприняли меры предосторожности. Ну и от Маори вполне могла быть утечка, у этого народа эфирные существа в ходу, кто-то мог и поделиться секретом, как избавиться от их внимания. Плохо! Неизвестность худший враг.
Ночь прошла относительно спокойно, наш поредевший ордер шел в прежнем направлении, только люди, напуганные атакой Кракена и ракетами неизвестных, не могли спокойно расслабиться и уснуть. Но к утру природа взяла свое…
«Санрайз» счастливо избежал площадной техники глубинного монстра. Замаскированный пират находился восточнее всех и поэтому до него дошли лишь случайные заряды, которые, впрочем, по судну не попали. Корейцы потерялись где-то на северо-западе, возможно попали под бомбардировку, так что флибустьеры рассчитывали только на себя.
Ситуация сложилась неплохая. «Риоши» тоже потерял большую часть своего сопровождения, два катамарана аборигенов британцы считали помехой, но не критичной. Надо атаковать сейчас, иначе Повелитель Зверей быстро обрастет охраной на ближайшем островке. Капитан джентельменов удачи был человеком опытным и за годы работе в южно-китайском море знал, что дикари могут быть опасны если не уделить им должное внимание. Пренебрежение в его работе обычно плохо заканчивалось, а лидер «Санрайза» всегда славился скрупулезностью в делах и вниманием к деталям.
На древних парусниках вполне могли быть неслабые маги. А иной одаренный может по мощи удара сравняться с фрегатом, а то и крейсером. Так что британцы первым делом аккуратно выцелили оба катамарана и ювелирно утопили их, потратив на каждый по две противокорабельные ракеты со специальной начинкой. Бедолаги на алюминиевых «долбленках» резко пошли ко дну. А не зачем пренебрегать современными средствами ПРО!