— Разве глава Нгаи-Таху не принадлежит народу Маори? — замутил очередную подводку голосистый старикан, — Гэндзи Танака защищал свою землю!
— Он по праву один из ариков!
— Разве кто-то из нас требовал бы почестей за защиту Родины?
— Это святой долг каждого! — черт после такого надо или от Южного острова отказываться или от честно заслуженных даров, обидно получается. Загнали в угол, волки позорные.
Сука, вот это прямо гениальный ход! Неужели Нгаи-Таху мне так легко сдали в рамках многоходовочки? Явно пытаются обесценить мое участие в эпопее с Вака Нуи. Блин людишки то оказались с гнильцой. Чует сердце кидалово нереальное! Сейчас накалят обстановку, а потом король меня в сторонку отведет и расскажет, мол он готов слово сдержать, да народец против, опять же волнения могут случиться. Ну и доля правды в словах ариков присутствует. В общем на Маори обжаться не надо, но «осетра» твоего придется уполовинить. И типа это тебя пара кланов на призы кинула, а Его Величество чист и искренне хотел помочь, но увы! Че сказать? Красиво!
— Уважаемы арики забывают, что Его Величество просил приручить Кракена, а не уничтожить святой для всех нас Дух Морей, — после очередного сигнала от Короля решили окончательно добить меня высшие аристократы Маори.
— Хмм… это так! — опять понеслись возгласы поддержки.
— Я свидетель, так и было, — выкрикнул кто-то другой.
— Сделать своим, но не убить! — подхватила толпа.
До сих пор молчу как партизан и жду удобного случая, в конце концов можно просто развернуться и гордо уйти. Репутация короля Маори после такого все равно упадет ниже плинтуса. Хотя кого я обманываю? Наша договоренность секретная, мое слово против его. Аргументы у обеих сторон есть, и сильный докажет всем, что поступил по чести. Только вот у меня в душе затеплилась маленькая надежда.
В зал, видимо, чтобы придать всему действу легитимности, нагнали много народу, попробую сыграть на этих людях. Тем более теперь знаю историю Маори гораздо лучше всех здесь сидящих. Много подчерпнуто из материалов, которые мне предоставили для поиска информации о Кракене. Но там половина отсылок была к делам минувшим, о которых не осталось письменных источников. Только вот Вака Нуи мне картину становления Королевства Маори сильно дополнил. От этого и сыграем.
— Народ маори! — я возвысил голос и интуитивно, копируя волны пси-энергии вокруг Кракена, окутал толпу силой, надеюсь это мне поможет, — Сегодня ваши вожди усомнились в самом главном! И я не о себе, и не о своей роли в истории с Кракеном, истинное имя которого Вака Нуи!
— О чем он говорит?
— Вака Нуи, да я слышала семейные предания!
— Чужак что-то знает о наших предках? — в толпе поднялся недоуменный, заинтересованный ропот.
— Арики говорят, что британцы смертельно ранили Его, другие утверждают, что не приручил зверя, но убил! — перечислил я аргументы противной стороны, — Но первый Император Мауи свидетель моим словам! Разве могли смертные уничтожить Дух Морей??? Разве Вака Нуи не олицетворение божественной мощи основателя? Первого и последнего Императора народа Маори!
— Да его тело огромно!
— Он бессмертен!
— Сила его богоравна и не нам тягаться с мощью его! — слова древнего придания стали срываться с уст, присутствующих в зале. Каждый из них слушал сказки на ночь и помнил мифы о древнем чудовище. Мои слова явно укладывались в общую канву.
— Где те могущественные британцы, что якобы нанесли смертельный удар Духу Морей? — театрально обратился я к толпе, отыгрывая на патриотизме и гордости за нацию.
— Они на дне!
— Их тела стали рыбьим кормом!
— Ничто не может уничтожить Дух Маори! — получил нужную ответную реакцию.
— Расскажу вам о том, что произошло. Мы с Его Величеством договорились что я приму участие в разрешении вопроса с Кракеном. И помыслить не мог приручить или уничтожить Дух! Если бы удалось первое, то разве не признали бы вы меня Императором Маори???
— Да!
— Завещано им, тот кто подчинит Дух, тот и будет правит народом! — подхватила экзальтированная толпа. Блин техника Ваки Науи, пожалуй, почище психотропов будет.
— А мог ли я или кто другой убить того, кто тысячи лет наводил ужас на всю Океанию? — в таком ключе версия ариков о роли британцев в гибели Кракена звучала весьма нелепо, — Они говорят мэйдзин? Вспомните историю! Вака Науи уничтожил за свою жизнь десятки магов высшего ранга, а тогда мэйдзины были не чета нынешним!
— Тогда что случилось?
— Почему он не с нами?
— Как нам вернуть былое могущество? — все для толпы я пастырь.