Пока остальные бродили по корпусам и настоящим улицам внутри целого академического городка, мы осматривали жилье. Для первого курса была выделена отдельная компактно расположенная группа кампусов. До нас здесь жили выпускники, но все тщательно отремонтировано и приведено в порядок. Пред нами предстали длинные ряды крошечных домиков с общими боковыми стенами, у каждого свой отдельный вход, а внутри две комнаты: спальня и гостиная, совмещенная с кухней, свой санузел с довольно приличной душевой.
Я в принципе не совсем понял суть привилегии выбора жилища, учитывая, что все кампусы абсолютно одинаковы, а внутри оснащены идентичной бытовой техникой и мебелью. Хотя если разобраться можно подумать о местоположении от входа, тренировочного зала, прачечной, кое-где задний свой дворик немного больше. Но блин — это такие мелочи.
В общем мы выбрали кампусы поближе друг к другу на случай отражения атаки, да и просто по интересам. Потом был недурной обед в столовой, экскурсия, которую для нас провели отдельно, пока остальные вселялись, ну а вечером устроили вечеринку. Все-таки сегодня мы стали полноценными студентами единственной в стране Академии Магии!
Когда стемнело зажгли огромный костер, было тут специальное место под это дело, да и таковы традиции. Долго сидели, смотрели на языки пламени и тихонько переговаривались. К ране Тэймэй лезть не рискнул и без пси-энергии, между нами, что-то происходит, надо немного сбавить темп, иначе не миновать беды.
Британская Империя трещала по швам. Колонии жаждали самостоятельности, а конкуренты продолжали теснить на всех рынках. Времена, когда весь мир предпочитал исключительно британское давно прошли. Российская Империя, Поднебесная, Германия, Франция и ряд других держав преодолели технологическое и военное отставание и стали на равных бороться с гегемоном.
Прогнозируемые на десятилетия вперед события стали происходить гораздо раньше. Причем большая часть из них была вехами ведущими к довольно пессимистичному сценарию развития мира. Аналитики с семидесятипроцентной вероятностью предполагали стабилизацию и установление двухполярного мира: с одной стороны англосаксы, с другой тандем Поднебесной и России. Что совсем не устраивало мирового гегемона.
Однако были и более мрачные варианты. Все шло к тому, что в мире появится не два, а сразу четыре центра силы. И определенные события явно указывали на то, что реализовывается этот самый страшный сценарий. При такой энтропии войны не избежать. Но тогда Британская Империя потеряет все колонии и скукожиться до размеров своего острова. Да и то есть риск потерять Шотландию, а Ирландцы могут даже захватить Уэльс. Ужасный прогноз!
— Господа вы понимаете, что мир, британский мир катиться в тартарары? Еще немного и от Империи, над которой не заходит солнце может остаться только Лондон и его ближайшие окрестности, — немного сгустил краски Генрих Винчестер, — Что вы намерены предпринять, дабы исправить ситуацию?
— Ваше Величество, военная промышленность работает на пределе возможностей, мы готовим нашу доблестную армию к большой войне, — браво отрапортовал Министр обороны.
— Кому мы вручим наше оружие? Верным сынам Британии? Так они и так отлично вооружены! Или отдадите современные самолеты и ракеты колониям, чтобы завтра они стреляли по нашим солдатам? — Генриха разозлили общие фразы без какой-либо конкретики.
— Виноват, Ваше Величество, — тупой солдафон умел мыслить только по бумажке, но если разговор уходил в сторону, то он терялся и нес чушь. Однако был родовит, богат, а потому и занимал высокий пост.
— Ваше Величество, возможно мы можем предложить вариант, — взял слово герцог Веллингтон, — Нашим ведомством подготовлен ряд искусственных конфликтов, которые как минимум на пять-десять лет отбросят наших основных конкурентов в развитии.
— Излагайте, — устало махнул рукой Император.
— Нами определены четыре основные точки напряженности. Первая хорошо всем известна — это Европа, Балканы. При должной накачке сторон в войну рано или поздно втянуться германские князи и французская аристократия, опять же часть кланов готова сделать это, если мы окажем финансовую помощь.
— Каков примерный бюджет операции? — задал насущный вопрос Министр финансов.
— К сожалению определенные цифры тут трудно назвать. Список кланов готовых к сотрудничеству и их запросы сформированы, необходимо утвердить бюджет, — размыто ответил Герцог Веллингтон. Война это не только большая политика, но возможность неплохо нагреть руки.