По ходу «когтем» откупились, чтобы я рот на артефакт слонопогонщиков не разевал. Но нафига он Императору? Без меня с этой могучей штукой точно не разобраться. Я уже было решил крупно разобидеться и затаить злобу лютую на алчного правителя и принцессу Тэймэй за компанию. Хотя думаю она не причем, но больно видеть, как ее крохотные ладошки сжимают рукоять могучего жезла. Чую я бы с этой палкой мог много кому головы поразбивать. Обида! Но предвосхищая мои злобные планы гайдзину вынесли еще одну красную подушечку.
— Ну и кроме принцессы Тэймэй Международная Организация Игр хотела бы наградить Гэндзи Танака. Как уже отмечал Император этот игрок совершил немало подвигов. Есть только одна причина почему мы не посчитали его действия более выдающимися в сравнении с остальными игроками, — стал объяснять свою позиции Председатель, — Анализ показал, что большая часть побед достигнута смекалкой, умом, но не магией на которую сделан упор в соревнованиях, что однако не умаляет заслуг этого замечательного игрока!
— Да понятно!
— Действительно, наш Гэндзи чаще морды бьет!
— Ха-ха-ха, — в этот раз публика опять отреагировала не по указке.
— Но, молодой Танака все же совершил на играх поступок, который по праву войдет в Зал Славы! Гэндзи стал Повелителем Зверей именно на Играх! Это абсолютный рекорд, которого никогда не было в истории! — торжественно заявил председатель.
— Слава!
— За магов древности!
— Мы маги!!! — магическое сообщество бурно ликовало, многие связывали Повелителя Зверей со сменой удручающего тренда. К сожалению, последнюю сотню лет маги невероятно быстро теряли свои позиции. Современное оружие с одной стороны и стагнация или даже упадок магического искусства с другой негативно влияли на тесный мирок одаренных. Но теперь появилась надежда на возрождение древней мощи. Хотя я думаю толпа это событие переоценивает, судя по Скайду технический прогресс не переплюнуть.
— В знак этого подвига, мы преподносим Повелителю Зверей артефакт «Панцирь»! По легенде он защищает как человека, так и его питомца, — с этими словами гайдзин немного неловко передал мне массивный металлический браслет.
Чую какую-то подставу, но никак не могу понять где. Вроде меня щедро одарили и одного «Когтя» хватило бы, а тут еще «Панцирь». Но чувствуется что вся эта тема родилась буквально на ходу. По мне гайдзин должен был зарядить красивый спич об артефактах: «Анкус», «Панцирь» и «Четки» явно имеют под собой какую-то историю.
Император мог «Коготь» подарить с небольшой ремаркой скрывая его возможности от потенциальных противников, но международники явно определили в награду многим известные вещи и в их интересах распиарить принесенные артефакты. А все вышло, наоборот, как-то скомкано гайдзин представил мощные реликвии древних и, кажется, не один я обратил на это внимание. Тем не менее дареному коню в зубы не смотрят, мне обе плюшки пришлись весьма по сердцу.
Народу уже с нетерпением поглядывал на столы с закусками, расположенные вдоль стен. Предполагалось, что после церемонии вручения приглашенные немного пообщаются, заведут полезные знакомства и просто хорошо проведут время. Императорский дворец славился изысканной кухней и напитками из личного подвала правителя. Однако вместо короткого объявления команд, прошедших в Чемпионат страны, которые тем более все уже знали, затевалось явно что-то другое.
— Сегодня мы вместе с Председателем Международной Организации Игр анонсируем изменения, внесенные в регламент соревнований. Они давно назрели и последние годы показали, что предпринимаемый Организацией шаги делают чемпионат более эффективным инструментом, — начал вернувшийся на сцену Император, — Если коротко, мы отменяем командный принцип прохождения Квартальных Игр. В этот раз в зачёт будут приняты исключительно индивидуальные рейтинги каждого из игроков.
— Это сделано для того, чтобы внести в Игры элемент непредсказуемости, — поддержал Императора Председатель, — Слишком много стало у нас дипломатии, реверансов, расчетов и все это в ущерб боевой эффективности будущих магов! Мы будем продолжать менять правила и условия игр, побуждая учеников биться до последнего, сражать со всей яростью, что дала нам мать природа!
— В этом году, — вновь подхватил эстафету Император, — В чемпионат страны пройдут не избранные команды, но отдельные игроки согласно личному рейтингу каждого, который был скалькулирован профессиональными командами рефери в процессе прохождения «Квартальных Игр»!