— Будь проклята эта война! — за соседним столиком громко посетовал пожилой мужчина.
— Все закончилось, Патриархи отразили угрозу, — умудренный жизнью старик пытался успокоить товарища.
— А мне плевать, я потерял сына и жажду мести! — прорычал нарушитель спокойствия.
— Многие семьи не досчитались близких, но жизнь продолжается, — продолжал увещевать старший.
— Зачем они запечатали пространство, зачем согласились на условия чужака? — никак не успокаивался мужчина.
— Ты сам знаешь, враг оказался сильнее и то было единственным спасением! — ответил старик.
— И чего тогда стоит мощь Совета? Эти патриархи бьют себя в грудь и кичатся силой, но даже не смогли защитить нас! — злоба и обида клокотали в голосе говорящего, он явно не мог смириться со своей потерей.
— Успокойся… — собеседник продолжил что-то говорить, но очарование было уже нарушено.
— Хмм… и вправду запечатали целое измерение, — еле слышно пробормотал Высший и добавил, — Видно придется глянуть, что там и как.
Глава 13
Земля
Вот я и на Земле, планета ощущается как родная, все-таки провел тут немало времени. Хотя умом понимаю, что это лишь ностальгия, здесь меня уже ничего не держит. Родителей, родственников, друзей, верных вассалов своих, и супруг уже вывез в измерение-столицу. Много ценных специалистов, талантливых магов, ученых тоже переселил. Условия в новом мире гораздо лучше, а возможности развиваться и воплощать идеи в жизнь просто на грани фантастики. Умник создал многочисленные площадки опытно-промышленных предприятий, Академия Магии обустроила огромные полигоны и лаборатории…
Практическое бессмертие, отсутствие болезней, изобилие товаров, обусловленное пустотными фабриками Умника, инновации из мира Скайда, освоение космического пространства и многое другое стали тем стимулом, что привлек кучу народу. Старики просто хотели продлить свою увядающую жизнь, молодые жаждали перспектив, авантюристы невероятных приключений, ученые стремились к новым открытиям. По факту даю своим людям просто фантастические возможности, поэтому от желающих жить в параллельных измерениях нет отбоя.
Отец поначалу упирался, но под напором мамы и перспективами рождения внука был вынужден сдаться. Понятное дело бандитов и слуг, преданно служивших нашей семье, тоже переселили. Шин и Эми Такада вместе с членами клана изгоев последовали за своими сватами, они крепко сдружились, когда вместе жили на Окинаве, а потом управляли Тайванем, ну и понятное дело пожелали быть рядом с дочерями. Лин-Лин сирота, если не считать Цинь Ши Хуанди, но к членам этой семьи она, мягко говоря, равнодушна, тем более отец в свое время не постеснялся посадить ее на цепь.
Морико Мотонари единственная в роду, но мы забрали ее вассалов, слуг и учеников. Сатико Морозова тоже до некоторых пор была одиночкой, однако в Северном Уделе обросла настоящей семьей, Григорий Холод, Чибис, вождь Бомбогор и прочие, забрали всех. Лиза Вяземская, конечно, переселила в новый мир своих мамушек, нянюшек и помолодевшего от эликсиров Жилинского Семена Ивановича. Томоко Ясуда носилась со своими инженерами, а вот предприимчивые сородичи Маргариты Английской двинулись в новые миры одними из первых, все-таки лайми те еще авантюристы…
К тому же пригласил всех, кто когда-то работал со мной: поморов во главе с побратимами, теперь они вместо моря бороздят космос, Марка Вагнера с ватагой отчаянных наемников, графа Монтроза, Лотанга Аутари, трех русских банкиров и много кого еще, народу не перечесть… Верным вассалам подобрали лучшие импланты, отпоили магическими эликсирами, и помолодевшие подданные с невероятной энергией включились в работу по освоению дюжины измерений. Главы кланов, лидер сообществ потянули за собой своих людей, в итоге счет пошел на миллионы.
Отдельно стоит упомянуть Задрота и его жен, пастырь Церкви пречистого Гэндзи Танака обрел невероятное могущество, его искренняя вера и бескорыстное, фанатичное служение принесли свои плоды. Десятки миллионы аколитов трактовали новые миры, совершенную технику, эликсиры и импланты не иначе, как благословение божье. Эти люди стали одним из становых хребтов Империи, верные, преданные, они были готовы умереть за меня, ибо их господин исцелял больных, одаривал нуждающихся, возвышал слабых, щедро награждал героев…
По итогу первые двадцать миллионов пионеров превратились в полмиллиарда переселенцев и поток не останавливался, а только набирал обороты. Думаю, вскоре на Земле останется не больше миллиарда разумных, так как новые миры заселены гораздо менее плотно, а перспективы манили, к тому же импланты и продвинутая медицина доступны в первую очередь тем, кто активно включался в строительство нового государства. Поэтому могу смело рассчитывать на пять-шесть миллиардов новых конкистадоров, правда после того, как полностью завершу покорение Тандема.
Однако были и те, кто по разным причинам не захотел покидать Землю. В целом это их выбор, и он меня никак не беспокоил, тем более и в этом измерении нужны рабочие руки. Планирую освоить Солнечную систему, заселить пару спутников и планет, есть идеи по отправке исследовательских миссий к ближайшим звездам, народу будет чем заняться… Но вызывало беспокойство старое предсказание о Большой Войне, сбудется оно или нет, но хотел бы спасти как можно больше людей. Особенно интересовал один человек, которого в мире-столице всем сердцем хотела видеть принцесса Тэймэй…
— Почему вы не хотите переселиться в другое измерение? Там будет максимально безопасно, — первый визит на Земле нанес тестю.
— Грядущее уже близко, хочу быть со своим народом в эти тяжелые времена, они верно служили моему роду тысячи лет, я обязан защитить подданных и повести их в последнюю битву, — улавливаю нотки пророчества, да и руны Императора заблестели в «астральном зрении», уникальный дар, так и не смог повторить структуру дальнего предвидения.
— Более двадцати миллионов ваших подданных уже переселились в другие измерения, к концу года эта цифра утроится, вы тоже нужны им, — делаю еще одну попытку уговорить старого упрямца.
— Я останусь тут и приму предначертанное судьбой, ушедшие в новые миры согласно древним обычаям будут поручены заботам Тэймэй и внука, а их сюзереном по праву являешься ты! — Император фаталист со стальной волей, его не сломить.
— Дочь и внук, они осиротеют без вас, — лаконично двигаю два самых мощных аргумента.
— На все воля богов, — мужик даже не дрогнул.
— Это случится скоро? — перехожу к пророчеству, раз не хочет спастись сам, может получится сохранить планету? Знаю, что видения постоянно меняются, и их трудно привязать к текущем событиям, но в прошлый раз Император упоминал, что чем ближе к развязке, тем четче картина грядущего.
— Думаю, да, — кивает тесть, — И… я думал, что ты причина Большой Войны, однако катастрофа случится вне зависимости от тебя, но только Гэндзи Танака может спасти планету.
— Хмм… — сказать нечего, помню, что пророк не выдает свои прогнозы, так как они меняют картину грядущего, поэтому он лишь намекает или говорит о том, что по его мнение повернет будущее в лучшую сторону.
Нда… моя позиция по Большой Войне стремительно эволюционирует. В начале полагал, что это будет замес между Британией, Тандемом и остальными державами планеты, однако сейчас понимаю, что легко смогу предотвратить такой конфликт и раздать всем участникам отеческие подзатыльники. Потом появилась версия о вторжении хрономагов, но после того, как мы вроде бы разрулили конфликт, эта угроза отошла на задний план, хотя не исчезла полностью. Также не стоит сбрасывать со счетов угрозу флота из мира Скайда, да и в целом только боги знают, что может прорвать грани реальности.
В это связи беспокоит вопрос с Тандемом, с одной стороны, эскалация конфликта может повлечь за собой истончение граней реальности, с другой, если все оставить как есть, то неизвестный хрономаг может провернуть варианты куда хуже. В принципе, имея блокираторы, могу свести на нет угрозу прорыва пространственно-временного континуума в заданной точке, так что предпочитаю занять активную позицию, с Домами Романовых и Хуанди пора заканчивать, они или должны присоединиться ко мне, или кануть в лету. Спешить не буду, но и пускать дело на самотек тоже не стану.