— Лорд-прокурор, мы успешно проникли в параллельное измерение, точка прокола находится вблизи звездной системы, по всей видимости именно ее жители сумели уничтожить эскадру Дальней Разведки, — доложил Искусственный Интеллект.
— Выпустите разведывательные зонды и пустотные штурмовики, соберите данные о структуре обороны противника, — распорядился чиновник, бесстрастно наблюдая тактическую картину. За тысячелетия бессмертия чиновники высших рангов уподобились богам, они привыкли вершить судьбы целых межзвездных цивилизаций, одним кивком уничтожали миллиарды разумных, сжигали, а то и разбивали как гнилой орех целые планеты.
— Предлагаю поддержать первую волну двумя боевыми кораблями, — внес дополнения Разумный Кристалл.
— В начале определите уровень угрозы, — распорядился прокурор, имея совершенные импланты последнего поколения, он по факту почти по всем параметрам превосходил подчиненные ИИ, мог и сам контролировать операцию, однако его функция — быть над схваткой, чиновник уже победил, потому что выполнял роль рефери!
— Система насыщена роем дронов и атакаторов, фиксируем несколько боевых пустотных станций, батареи энергетических орудий базирующихся как на поверхности небесных тел, так и на искусственных носителях, структура выполнена по нашим стандартам, однако техническое исполнение отстает на несколько поколений, — доложил Разумный Кристалл, — Есть признаки того, что мой собрат был переподчинен противнику!
— ВИРУС? — невозмутимый прокурор проявил невероятные эмоции, за всю историю экспансии враг не мог захватить и расшифровать ни один машинный разум, а тут ИИ довольно высокого ранга.
— Нет информации, однако по косвенным данным констатирую работу искусственного интеллекта, он же и контролирует боевые системы, — невозмутимо доложил Разумный Кристалл.
— Твои кластеры должны остаться на этой стороне, заблокируй входящие контакты, переведи управление на кристаллы рангом ниже, связь только со мной и с защищенными датчиками! — немедленно распорядился чиновник, — Активировать протокол самоуничтожения, на случай потери контроля!
Военная мощь Содружества была просто невообразима, несчетное количество планет, сотни миллиардов солдат, могущественный боевой флот, наука, промышленность… Однако самой могучей силой цивилизации были Разумные Кристаллы, на их вычислительных мощностях держалось абсолютно все. На ранних этапах случаолись прецеденты перехвата контроля над ИИ, однако было найдено решение, которое гарантировало абсолютную безопасность. Машинный разум защитили неизвестным способом, обойти бастионы стало невозможно.
Так что если факт перехвата контроля подтвердиться, то это просто… просто… Угроза подобного масштаба, учитывая эгрегор машинных разумов в Центральных Мирах, приобретает поистине вселенские масштабы. Ради устранения даже ничтожной вероятности подобного исхода можно сжечь тысячи планет. Однако теперь, когда врата открыты, требуется получить более подробные данные, убедиться, что противник не может перемещаться между измерениями, и только потом до основания выжечь всю ересь. Так что прокурор-дознаватель третьего ранга стал готовиться к битве.
Если еще мгновение назад он пришел равнодушно карать и судить, абсолютно уверенный в победе, то теперь дрожал как мокрая мышь и сверял каждый свой шаг. Большую часть боевых машин оставил в родном измерении, исследовательские корабли, поддерживающие портал, были готовы отключиться в любой момент, более того несколько орудий держали их на прицеле, чтобы одним ударом закрыть врата. Сейчас нужно было имитировать полноценное нападение на систему, заставить противника вступить в бой, раскрыть все свои карты, а потом медленно давить, добиваясь того, чтобы враг обнажил свое главное оружие…
Тогда, если аборигены все-таки умеют подчинять Разумные Кристаллы, требовалось обрубить все связи, сжечь звездную систему до основания, скорее всего ударом по центральному светилу или обитаемым планетам, раз и навсегда закрыть портал и установить в данном месте генераторы помех. ИИ вычислил, что именно в этой точке пространства грань мира оказалась истончена и поэтому стал возможен прорыв, да и тот требовал уйму энергии. Если выставить по кругу некие частотные преобразователи, то переход становился практически невозможным.
Однако все эти теории предстояло выяснить, а истину установить можно только перед лицом смерти, прокурор-дознаватель знал это как никто другой…
— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — видимо под впечатлением от новостей о возможной перенастройки Разумного Кристалла чиновник проморгал момент, поэтому враг ударил первым!
— Наши пустотные атакаторы и дроны частично поражены, есть попадания в корпус, силовые контракции деформированы?!? — кажется в мыслеречи машины послышались нотки удивления.
— Как они так быстро пробили щиты!?! — функционер тоже растерял свою титановую невозмутимость.
— Анализируем показатели удара, это смесь обычного потока энергии и какая-то неизвестная высокоимпульсная субстанция, против нее наши щиты бессильны! — ИИ похоже запаниковал!
— Введите в бой три, нет четыре боевых корабля, генерация щитов максимальная, надо проверить истинную силу их пушек! — распорядился чиновник, опыта военных действий ему не занимать, а за спиной целая армада.
Битва началась, прокурор-дознаватель собирался выяснить истинные пределы могущества чужой цивилизации, слабые будут покорены, сильные уничтожены, опасные развеяны на атомы!!!
Когда достигаешь вершин всемогущества, то для простых смертных становишься богом. Возможность перемещения в пространстве и мирах, фактическое бессмертие, подчиненные огромные силы, и самое главное манипуляции с хроносом делали Иерарха практически неуязвимым. В добавок в цикле времени он мог стать всеведущим и вездесущим, по крайней мере так это воспринимали обычные люди. Члены Ордена понимали больше, но и они были слишком слабы для Высшего, который не только превосходил всех в силе, но еще умел блокировать дар манипуляции реальностью у других адептов.
Откровенно говоря, узнав, что кто-то сумел заставить подчиниться дюжину патриархов Высший, перемещаясь на Землю, ожидал увидеть, как минимум своего коллегу, правда стоящего в начале Пути, но по прибытии на место обнаружил удивительного противника. Хмм… это был хрономаг, но прокрутив несколько циклов Иерарх установил странную связь машин, механизмов и людей, по достоинству оценил скорость принятия решений и богатый инструментарий чужака. Враг влиял на реальность при помощи оружия, беспилотных кораблей датчиков и прочего…
Не он первый, не он последний, однако хозяин Земли зашел на этом пути невообразимо далеко, его «костыли» были раскиданы буквально повсюду, а количество превышало все разумные пределы. Странные автоматические пушки на необитаемых планетах и астероидах, громадные искусственные объекты в пустоте, настоящие орбитальные крепости и мегаорудия на Земле. Сонм разных летающих аппаратов, от мелких как насекомые, до громадных словно летающие города. Однако самое главное, все это управлялось из единого центра и выполняло волю одного человека!
С учетом личной силы и всех этих помощников Гэндзи Танака из заурядного хрономага по совокупности превращался в Высшего Контролера. Иерарху потребовалось бы сто циклов, чтобы досконально изучить обстановку, невероятный интеллект и разбросанные по всей планете датчики позволяли врагу достичь тех же результатов без круга времени. Чтобы обрушить мост, полубог должен был подобрать несколько событий, бросить камень в воду, сломать нога дворника, подарит цветы даме… это высокое искусство манипуляции, Минамото же мог банально взорвать арки при помощи дронов, да топорно, да неинтересно, но эффективно!