Но что остается у меня? Авиация по факту бесполезна в аномалиях Южного Острова. Даже если противник теоретически попытается нанести массовый ракетный удар с большого расстояния, то «умные» снаряды будут дезориентированы магическими вихрями и цели не достигнут. Однако все участники знают об этом, значит будут пытаться достать каким-то особенным оружием, тут речь может идти о тактическом ядерном заряде, сравнимой по мощи классической бомбе или магическом артефакте.
Главное, чтобы поражающая мощь снаряда была столь велика, что попадание плюс-минус километр не имело особого значения. Тогда подлетят с запада, с остальных сторон света тор прикрывает остров, врежут и уйдут, такой вот нехитрый прогноз. На этот случай хочу опробовать создаваемый мной прототип искусственного интеллекта. В принципе технология разработки простейших моделей у меня в голове, однако местные физические носители и возможности процессоров тупо не дотягивают до необходимых требований.
Поэтому многое упростил, мне ведь нужно не планетарную защиту организовывать, а всего лишь прикрыть небольшой участок от атаки разрозненных атмосферных машин, тут даже удара с орбиты не предвидится, так что пра-пра-пра… предок ИИ должен справиться, естественно под моим чутким руководством. В качестве «рук» будет все тот же рой ударных беспилотников, однако это уже не российские «Кречеты», а специальная разработка Танака Хэви Индастриал, с сделанной мной техномагической начинкой.
По сути, получился беспилотный летающий мех, у меня есть амфибии без преувеличения доминирующе в море, а теперь и покорители воздушного океана. Энергон в качестве источника энергии, две ракеты воздух-воздух, артефакт-пушка, и магический щит. Достаточно простая, но надежная и практически неубиваемая схема. Дрон легкий, компактный, отлично вооруженный и защищенный для своих размеров. Запас хода практически неограничен, базируются на парящих платформах, вмещающих по пять-десять единиц. Пока произвел пару сотен таких машин, вот и испытаю их в бою.
Ну и надо понимать, что в непосредственной близости от горы Таранки у меня просто огромные ментальные возможности, при таких раскладах шансы, атакующих стремятся к нулю. Однако вмешательство «эфирных станций» пока буду сводить к минимуму, этот козырь надо приберечь. Настораживает то, что Императора Маори в итоге все же достали, значит магические кланы прошлого имели эффективное оружие против менталистов. Защиту над материками уже ощущал, при желании артефакты, наверное, можно пометить на корабли, но думаю есть и средства атаки.
Жду…
*****
Сверхдержавы даже в самые тяжелые времена, когда война шла не на жизнь, а на смерть, держали открытым канал для связи. Этот контакт был жизненно необходим для сохранения человечества и планеты в целом. Тогда, когда все заходило слишком далеко и над миром нависала настоящая угроза уничтожения, нормальные люди прислушивались к голосу разума и инстинкту самосохранения и садились за стол переговоров. Речь тут шла не о прекращении боевых действий или капитуляции, но о соблюдении неких неписанных правил, «красных линий» …
— Мы считаем произошедшее угрозой безопасности для всей планеты, герцог Минамото и Империя не отвечают на запросы, при этом строительство объекта продолжается и к чему это приведет непонятно, — граф Корнуоллский впервые участвовал в таком формате переговоров, тем не менее не стушевался и аргументированно выказал свою позицию.
— Неизвестность пугает, однако возможно мы ошибаемся и объект построен для защиты или иных невоенных целей, — высказался осторожный Хуанди.
— Не исключаю и такой возможности, однако если сидеть сложа руки, то можно упустить момент, а потом уже будет поздно что-то решать, — Регент уверено парировал правителя Поднебесной.
— Что вы предлагаете? Атаковать? — Самодержец сразу перешел к делу.
— Да, разведка боем, — ответил Регент.
— Атаки на объекты Повелителя Зверей, как показала практика, только усиливают его, — покачал головой Петр Романов, — Да и чем бить? На ядерный удар Гэндзи Танака способен ответить той же монетой, причем ракету, выпущенную из подводного аппарата или воздушного авианосца фактически нечем остановить. Что касается магов высшего ранга, то там и вовсе неоднозначно, не знаю чем он их там заманивает, но есть риск, что одаренные присоединяться в герцогу Минамото и только сделают его могущественнее.
— Вы предлагаете сидеть и ждать, когда граф Окинава захватит весь мир? — парировал Ричард Корнуоллский.
— Заметьте, Гэндзи не проявляет агрессии, не нападает, а только защищается, — ответил Самодержец, — Соглашусь, угроза есть и немалая, но может стоить не воевать, а модернизировать свою армию в соответствии с меняющейся ситуацией?
— Мы тоже считаем, что беспричинный акт агрессии приведет только к дальнейшей эскалации в регионе, — взял слово Хуанди, — Нужно не забывать, что мы имеем дело с членом ядерного клуба, доказавшим наличие у себя оружия массового поражения и средств его доставки. Считаю неоправданным удар по неизвестному объекту ядерным оружием или Арканами Высшего Ранга.
— Хорошо, ваша позиция понятна, — принял ситуацию Регент, — Но что мешает провести разведку при помощи обычной авиации и простого оружия? Напомню, что юридически Южный Остров и Австралия все еще территория Британской Империи!
— Я против подобного, повторюсь, конфликт с Повелителем Зверей ничем путным не закончится, — ответил Романов, но вынужденно добавил, — Однако препятствовать вам мы не будем, если дело не касается использования оружия массового поражения. Прошлый инцидент вызвал слишком существенные катаклизмы в магическом поле, а это весьма опасно!
— Поддерживаю, разведка боем на территории Австралии и королевства Маори — это ваше дело, но развязывание глобальной войны недопустимо! — поддержал коллегу Цинь Ши Хуанди.
— Хорошо, — Регент в принципе ожидал примерно такой реакции, — Для успеха миссии нам нужно обозначить угрозу, скажем, около Королевства Лионго и Тайваня, это будет делано нейтральными силами, и мы постараемся избежать военных столкновений.
— Все риски и ответственность за провокацию или нападения полностью лежаться на Британскую Империю, активно препятствовать мы не будем, но в случае развертывания конфликта, поддержим защищающуюся сторону, — жестко ответил Самодержец, Британия явно потеряла позиции и Тандем стремился утвердить свое превосходство.
— Тайвань и Окинава находятся в непосредственной близости с границами Поднебесной, а Империя наш добрый сосед и союзник, если вы перейдете к полномасштабным боевым действиям, мы будем вынуждены отреагировать! — добавил напряжения Хуанди.
— Мы нанесем только локальные удары, — спокойно ответил граф Корнуолл, для Регента было важно, что Тандем как раньше не бросился, сломя голову, поддерживать своего протеже, а занял выжидательную позицию, значит акценты сместились и Повелитель Зверей стал неизвестной величиной для России и Поднебесной.
*****
В течении следующего месяца в саванне близ границ Королевства Лионго появились отряды берберских наемников, которые заняли пустующую безжизненную равнину и за пару дней возвели пять военных баз. При этом было непонятно как солдаты удачи смогли пересечь границы Королевства Сванов, кто и какими средствами снабжает военные лагеря. Хотя территория в принципе ничейная, да и пустыня Калахари на этом участке никем толком не охранялась.
Чтобы добраться сюда британцам пришлось задействовать военно-транспортную авиацию. Вертолетами доставили первый десант, потом оборудовали взлетно-посадочную полосу для грузовых самолетов, способных сесть на грунт. А дальше доставили специалистов, тяжелую технику, оборудование и многое другое. Действовали вроде без агрессии, однако постепенно наращивали силы, создавая ощутимую угрозу. Лагеря наемников обзавелись средствами ПВО, легкими БМП и артиллерией.
Но самое главное строилось что-то похожее на авиабазу, которая по всем признакам в недалеком будущем смогла бы принять современную штурмовую авиацию. Подобные действия должны были неминуемо вызвать ответную реакцию. Причем берберы воспользовались тем, что огромная территория королевства Лионго фактически не обжита, а чужаки могли долго находиться здесь незамеченными. Правда даже захватчикам было нечего делать в безжизненной путные, куда даже воду нужно доставлять авиацией…