— Это может сработать, — согласился аналитик, — Но как быть с остальными? Девушка везунчика возможно гораздо опаснее, она определенно маг высшего ранга или очень близка к этому! Да и остальные претенденты имеют все шансы на победу, их тоже требуется обескровить.
— С магессой сыграю лично, но, чтобы уверенно победить мне потребуется как минимум один помощник, а лучше два, — задумался лидер.
— Но тогда за другими столами у нас не будет преимущества! — поднял существенную тему офицер, — Трех аристо раскидают по одному, а там еще есть кореец и еще пара мутных типов, не хотелось бы допускать их в финал.
— Может попробовать заключить союз с благородными? — предложил аналитик.
— Вряд ли они пойдут на это, слишком гордые и сами нацелены на главный приз, а нам больше нечего предложить ноблям, золото и ординарные артефакты их не заинтересуют, — покачал головой полковник.
— Командир, через полицию к нам обратились лидеры преступного сообщества Шанхая. Два их представителя в полуфинале, и они готовы оказать содействие за золото и артефакты, — адьютант незамедлительно доложил о полученном предложении, силы правопорядка и преступники имели традиционно тесные связи.
— Соглашайтесь на их требования, — коротко распорядился руководитель операции, — Если ребята серьезные, то одного из них как раз ко мне и присоедините.
— Сделаем, — ответил аналитик и подытожил, — Тогда против аристо у нас будет трое, а против корейца и второго благородного — пара, думаю там мы справимся.
— Один из аристо проходит по картотеке СБ! — обрадовал собравшихся аналитик, — думаю мы возьмем его на крючок, своим соврет, что заключил временный союз, а там проиграл в силу не зависящих от него обстоятельств.
— Поставьте его ко мне, тогда вместе с преступником мы гарантированно одолеем магессу, — распорядился полковник. Несмотря на досадные случайности, хорошая подготовка и связи в спецслужбах раз за разом давали «Драконам» возможность побеждать, ведь спецназ и силен этим, бойцы никогда не отчаиваются и доделывают свою работу до конца!
*****
Одинокий аристо оказался в компании двух дрконов и явно сочувствующего им игрока. Против троих благородный не имел шансов, разве что госпожа-удача, вдруг в самом начале выдаст выигрышную «руку», а на первом этапе подарит победу. Однако силовики с ходу дали понять, что любой ценой не допустят чужака в финал. Они не давали выбрать намеченные кости, уничтожали фишки магией, и защищали щитами свои, в общем ударили по всем фронтам, исход поединка был предопределен…
*****
Госпожа Лян Цзе понимала, что шансы на победу не слишком велики, «драконы» сделали все ради получения Доспеха, поэтому сейчас находились в большинстве за каждым столом. Однако маджонг — это не только сила и ум, но еще и удача, поэтому девушка все же рассчитывала на победу. За ее столом оказались два силовика и кореец, перемигнувшись с которым баронесса быстро договорилась дружить против солдафонов. Правда хитрец мог воспользоваться ситуацией, но тут уж как судьба решит.
По началу борьба шла на равных, «драконы» неожиданно столкнулись с равным соперником. Кореец быстро смекнул, что организованная пара легко победит одиночек, а потому рьяно старался подстраиваться под стиль Лян Цзе, но и про себя не забывал, набирая очки. Игроки разваливали комбинации друг друга, ставили магические блоки на перспективные ходы, отчаянно бились бамбуковыми линейками. В итоге уже никто толком не понимал кто и за что воюет. Начав собирать одну комбинацию, приходилось перескакивать на другую, так как противники выводили из игры нужный фишки…
В итоге обессиленная, проклявшая все на свете Лян Цзе, применив магию, приворот, в паре моментах показавшая декольте едва ли не до паха все же каким-то чудом вырвала победу…
*****
Лин-Лин сразу поняла, что эти трое пришли по ее душу. Главный злодей — это высокий, мощный полковник из спецподразделения «Драконы». Хорошо знакомая госпоже Чжао структура, именно бойцы этой элитной части охраняют пул высших магов Поднебесной. Второй игрок, один из тех, кого Гэндзи идентифицировал как профи, не скрывал своей принадлежности к команде силовика, его или основательно прижали, или купили. Магесса ждала знака от аристо, возможно временного союза, однако вскоре поняла, что благородный также тайно играет на стороне спецназовца.
Три против одного — плохой расклад, даже учитывая ее первозданную мощь, однако Лин-Лин была только рада такому раскладу. Ей нравилась игра, и чем конкурентней партия, тем интереснее! Девушка отвечала ударом на удар, громила порядки врагов могучей магией, щедро расходовало энергию на щиты, выложилась так, как будто дралась за свою жизнь. Противник был по-настоящему потрясен, такой мощи они точно не ожидали, линейки-артефакты трещали от переполнявшей их энергии.
В любом случае, Гэндзи будет легче, так как победитель все равно окажется обескровленным и вряд ли будет представлять угрозу в финале. В общем трое мужчин за столом в какой-то момент были готовы сдаться, только воля полковника и нежелание пасовать перед женщиной спасли их от поражения. «Дракон» уже не думал о гарантированной победе, ему закатили такой бой, что мышцы дрожали от перенапряжения, ноги сводила судорогой, а на лбу выступили капельки пота.
— Госпожа, вы нас просто уничтожили, — польстил «крохобор».
— Давно я так не выкладывался, — согласился аристо.
— Маджонг, — устало и уже не особо радуясь победе объявил полковник, причем лидер «драконов» победил по чистой случайности, он и сам осознавал, что в получившемся результате не было его заслуги. В том состоянии, до которого их довела магесса, мог победить кто угодно.
*****
Три «дракона» настроились сожрать меня силой. Игроки встречали агрессией каждый попытку взять ту или иную фишку. Впервые пришлось фехтовать на линейках, ставить щиты, иначе народ под молчаливое согласие рефери пытался самостоятельно собрать за меня проигрышную комбинацию. Однако до финала всего один шаг, поэтому показал зубы, использовал силу благо маны у меня не меньше, чем у Лин-Лин, при этом еще ни разу ее не применял. Тем более в игре искусство и техники ничего не значат, знай вливай силу в артефакт.
Народ, естественно, прифигел, все три игры до того ни разу не показывал способности, а тут разошелся. В общем раскидал солдафонов и нагло набрал нужных мне фишек. Над столом даже пауза повисла, напряжение можно было потрогать руками. «Драконы» не знали куда девать свою ярость, по природе агрессивные мужики, были готовы рвать меня на части. Блин, какие-то они неадекватные, как будто на кон любимую корову поставили или заложили саму душу. Еще и, кажется, смухлевали, дали мне ходить аж четвертым.
— Хррр, — первый игрок сбрасывает кость, берет приглянувшуюся и вдруг лупит магией по моей «руке», — Гдах!!!
Одна из фишек разваливается на куски, таким образом артефакт имитирует разрушение.
— Шаххсс, — над частью кона возникает силовой щит.
— Гдах!!! — опять ломается одна из моих костей.
В общем «драконы» решили пойти по схеме прошлой партии, но при этом кратно увеличили давление и интенсивность атак. Только мне старому волку все эти заячьи спектакли ни к чему…
— Маджонг!!! — объявляю в четвертый раз подряд.
Глава 25 Маджонг, финал
Командор Ен вышел на связь с организаторами чемпионата, что было грубейшим нарушением всех неписанных правил. Однако, находясь в шаге от цели, он все же решил рискнуть, благо выход на председателя жюри и ряд судей у него имелся. И, к чести офицера, этим рычагом он воспользовался впервые, до того обходясь купленными или запуганными функционерами низшего ранга. «Драконы» знали, что легче замять скандал с рядовым крупье или мачмейкером, чем отбивать от репортеров кого-нибудь из правления.
— Господин председатель, прошу прощение за обращение к вам, однако непредвиденные обстоятельства вынудили меня пойти на этот рискованный шаг, — начал разговор спецназовец, — В игре каждый из участников должен иметь равные шансы на победу, однако аристократ из Империи демонстрирует странные способности и сводит на нет дух соревновательности.