К тому же, подумываю и о привлечении «элиты», тем более мы с Умником уверенно идентифицировали пол десятка этих монстров, но пока опасаюсь применять столь тяжелое оружие, надо постепенно увеличивать масштаб сражений, понемногу выявляя ухватки и приемы Контролеров Реальности. На своей планете они, несомненно, обладают гораздо большими возможностями за счет тренированных военных частей и сонма верных исполнителей во всех сферах жизнедеятельности. Но это все досужие размышления, лирика, а мне нужна конкретная цель!
Кого из высших Иерархов Ордена ликвидировать? Тут надо крепко подумать. Во-первых, требуется гарантированный успех, иначе народ может сильно засомневаться в своих силах. Следовательно, сразу остановимся максимум на приоре, магистр может моих «технарей» вместе с болотными колдунами на завтрак съесть. Во-вторых, желательно иметь готовую легенду, понятный повод для убийства, мотив, иначе Контролеры Реальности могут раньше времени нащупать след и догадаться, что их целенаправленно уничтожает какая-то организация.
Одно дело, когда разрозненные мстители убивают зарвавшихся конкурентов, другое, если целенаправленно работает команда киллеров. Эта угроза не абстрактной группе, а опасность для любого члена Ордена, там ведь Контролеры Реальности со страху могут объединить усилия и начать поиски, ууууу… Ну и, в-третьих, вообще бы желательно свалить все на злодея из числа Манипуляторов Вероятностями, так сказать, вбить клин между хрономагами. Тогда вообще проглядываются весьма интересные сценарии. В общем мы с Разумным Кристаллом перелопачиваем кучу сведений в поисках идеальной цели, и как не парадоксально возвращаемся обратно в Такелот.
Блин на то есть прямо несколько весомых причин. На опустевшее место как по заказу явился довольно молодой по меркам хрономагов приор, самое оно то для того, чтобы начать валить Иерархов Ордена. К тому же он пока не сильно вошел в курс дел, не имеет опыта работы с вояками Такелота, а потому сейчас особенно уязвим. Опять же, удар тех же болотных колдунов тут будет смотреться естественно и непринужденно, этаким логичным продолжением прошлых разборок. Но самое главное все можно свалить на разборки между Контролерами Реальности, дескать они сами использовали кудесников на погибель друг друга.
Кстати, Приор сам выдвинул такую идею и активно ищет коллегу, который якобы прикрывал болотников. Действует аккуратно, но тем не менее волну поднял, что будет мне на руку. При этом можно разыграть сразу несколько вариантов: могу сработать под одного из соседей, вроде как хитрый враг решил руками болотников уничтожить отпрысков Магистра и воцариться в Такелоте, а тут появился не в меру шустрый Приор, все испортил, вот его и приговорили. Но есть и вторая версия, есть шанс сыграть оставшегося в живых не в меру умного наследника, дескать он ради власти уничтожил братьев и сестер, а тут на все готовое пришел чужак…
В общем все срастается одно к другому, надо пробовать ликвидировать Приора. Блин только вытащили из Камелота колдунов, а теперь придется часть из них возвращать обратно. Но пока не торопимся, в Такелоте сейчас идет жесткое расследование, бучу подняли немалую, на раз обнаружат чужака и с перепугу казнят. Немного переждем, соберем материалы о новом правителе, поиграем с наследником Основателя государства, тщательно проанализируем все факты и только тогда запустим процесс. Параллельно подбираю оружие и исполнителей для убийства высокорангового хрономага.
Заодно Разумный Кристалл стал отрабатывать прикрытие операции, кандидатов на очередную подставу меньше, чем пальцев на руке, так что внимательно изучаем каждого Иерарха. Властитель Джунглей занят войной с коллегой на юге, по идее ему не до Такелота, с другой стороны, вполне мог разыграть хитрую комбинацию и переключиться на более легкую цель. Морской Лев одержим захватом Мадагаскара, строит корабли, тренирует десантников, миллионы простецов уже положил ради своей затеи, но она пока ему видно не наскучила. Этот фанат если бы и решил захватить соседа, то только ради халявной ресурсной базы.
В целом можно подвести основание под первых двоих, но такая версия потребует определенных усилий, крепкую легенду при таких делах не состряпать, не выдержит она жесткой критики. А вот с третьим Иерархом все смотрится гораздо интереснее. У Пустынного Воина по определению плохо с ресурсами, земля хоть и обширная, но бедная, население немного. Богатый Такелот мог вызвать обоснованную зависть, более того он увлеченно играл в шпионов и имел немалую резидентуру у соседей. К тому же болота находились в аккурат между двумя владениями, а семьи колдунов изначально бежали в сторону песков!
Осталось подобрать несколько горячих фактов, разбросать ложные следы, чтобы Приор поверил в то, что за убийствами семьи Основателя Такелота стоит Пустынный Воин. Надо засветить болотных колдунов на севере, можно спровоцировать активность шпионов, а потом поспособствовать их поимке. Кстати, они собирают сведения, как раз необходимые для войны, например, следят за учениками Приора, с которых мы и начнем атаку. Чтобы убить Иерарха высокого ранга, в начале следует уничтожить подпирающих его верных помощников…
Ну и можно и нужно использовать сына единственного выжившего наследника Такелота. Подбросим ему реальные факты: Приор захватил его Родину, колдуны слишком легко убили братьев и сестер, значит были хорошо осведомлены, а возможно и совершали покушение в Цикле! Выгодополучатель один, а если еще и легким намеком обозначить связь с болотными колдунами, то у наследника появиться твердое убеждение в том, кто его истинный враг. Одинокого, отчаявшегося юношу легко убедить, сейчас он и без меня в каждом видит врага.
А там можно и маленькую месть организовать, руками юноши уберем ученика Приора, который в свою очередь, надеюсь, свяжет болотников с наследником с наследником Такелота! Такая вот обоюдная подстава…
Мое первое пробуждение, когда погибла бригада генерала Угамбе, было похоже на ушат холодной воды, который вылили мне прямо в постель. На секунду стало жутко страшно, одиноко, не хватало отца… Но потом вся ситуация меня взбодрила, заставила вынырнуть из омута наслаждений и начать работать. Это восхитительное чувство, когда труд приносит заслуженные плоды, не забуду вовек. Наркотический морок сменился реальностью, возможно излишне суровой, но бодрящей, живой! А победа над болотными колдунами и вовсе заставила жизнь играть яркими красками.
Только триумф был не долгим, лишь позволил себе немного расслабиться, отпраздновать первое в моей жизни свершение, и ту же был жестоко наказан. Когда очнулся, мои братья и сестры уже были убиты, дом разорен и ничто не могло обратить время вспять. Мы все были жуткими эгоистами, деструктивными ублюдками, конченными социопатами, но я любил свою семью. Мне были дороги единственные близкие существа на всей планете, ведь несмотря ни на что, когда-то, в прошлой жизни мы вместе завтракал и по утрам, возились в одной песочнице, проводили семейные праздники, по крайней мере до тех пор, пока не ушла мама.
В этот раз новости меня совсем не бодрили, а наоборот втоптали сознание в пучину отчаянья, горя и жуткой апатии, перерастающей в глухое безразличие. Я был в шаге от того, чтобы вновь погрузиться в Цикл и забыть обо всем на свете в наркотическом или алкогольном угаре. Мне любой ценой хотелось забыть знакомые лица, стереть из памяти горькие воспоминания о том, что когда-то мы жили в счастливом мире, построенном Великим Отцом. Почему мы им так пренебрегали? Наверное, винили в том, что он не смог удержать мать?
Самокопание опасная штука, сознание вполне может уплыть в бескрайний океан сожалений и не найти дорогу назад. У Ордена есть простейшие техники тестирования состояния мозга, однако, положа руку на сердце, сейчас мой мозг все эти экзамены с треском провалил. Моя личность саморазрушалась, слабак не выдержал первого серьезного удара судьбы, так бы сказал мой отец, но его не было рядом, и никто в целом мире не мог словом или делом вытащить меня из пропасти.