— Маги, Дуболомы и Погонщики Драконов в прежнем состоянии, фракции сформированы, ждем большой войны, но пока все вроде стабильно, — продолжил доклад Умник и уточнил, — Может спровоцировать конфликт, ослабив одну из сторон?
— Не будем спешить, завтра неумелое вмешательство может выйти боком, — осторожничаю, да и времени искусственно формировать события нет, — А что у Повелителей Зверей?
— Планета в переходном этапе, там сейчас в основном мелкие родоплеменные союзы и небольшие королевства, будет трудно найти организацию, способную распространить влияние хотя бы на целый материк, привязка к животным служит естественным барьером, белые медведи, несмотря на силу, не смогут атаковать тигров и наоборот, — ответил Разумный Кристалл, — Однако есть одна организация, или скорее сообщество, которое могло бы претендовать на статус глобального лидера. Это те, кто смог приручить самых настоящих монстров, с высокой долей вероятности они общаются между собой при помощи питомцев.
— Насколько структурировано сообщество, есть иерархия, лидеры? — задаю наводящий вопрос.
— Абсолютно аморфно, живут на значительном расстоянии друг от друга, физически стараются не пересекаться, даже непонятно как эти Твари размножаются, однако назрел конфликт одного из племен с Избранными, возможно в ходе его увидим слаженную работу нескольких погонщиков Мастодонтами, — пояснил ИИ.
— Хмм… подключи меня к событиям, в кульминационный момент, — любопытно, хочу взглянуть на это сражение.
Глава 18
Война клерков
Столица Британской Империи давно не видела такого оживления. Отдельные ведомства и комитеты собирали бесконечные совещания, привлекались признанные эксперты, маститые ученые, сильнейшие аналитики, дело дошло даже до мистиков и оракулов, которых ранее многие считали шарлатанами. Роял Нави, Форин Офис, Ми-6, Казачество, министерства Обороны, Торговли, Промышленности… и многие другие работали сутками напролет, пытаясь найти почву, выбитую из-под ног короткой военной компанией герцога Минамото.
Умные джентльмены в отличии от многих сразу расшифровали смысл войны с Шривиджая, коварному Гэндзи Танака не очень-то были нужны бедные ресурсами острова, с такой силой мог присмотреть кусочек и по жирнее, и с меньшей армией защитников, однако это был понятный посыл всей планете в целом и Лондону в частности. Во-первых, смотрите какой я сильный, трепещите и бойтесь, во-вторых, оцените технологический прорыв, дескать скоро станете сырьевым придатком, и, в-третьих, в вот это уже персонально к Британии, всем врагам воздастся по старым счетам…
Ричард Корнуолльский, как водится, в начале не воспринял проблему всерьез, проводил время в обществе двух молоденьких баронесс, до того ли? Просто отмахнулся, но потом, когда под монотонный бубнеж советников немного вник в ситуацию, впал в уныние. Оданко вскоре получил некие секретные предложения лично от Романова и Цинь Ши Хуанди, что заставило Императора взбодриться и собрать Палату Лордов. Угроза Империи глобальная, пришло время объединить всю элиту и единым фронтом выступить против агрессора. Так что со всех концов планеты в Лондон слетались высшие аристократы Британии.
— Верные сыны Империи, — Винчестер обратился к сиятельным лордам, впервые за многие годы полностью заполнившим трибуны, — Все вы знаете о падении Империи Шривиджая, подвергнувшейся наглой агрессии со стороны могущественного герцога Минамото.
— Вопиющее безобразие!
— Нарушение всех международных норм!
— Варварство! — дружно загалдели дворяне.
— К сожалению, противник имеет огромный технологический перевес относительно наших вооруженных сил, не приукрашивая скажу, что ситуация схожа с временами, когда железные легионы Британской Империи покоряли Новый Свет и Индийские княжества, только теперь мы примерим на себя роль туземцев, — Ричард Корнуолльский умышленно резал правду матку, создавая нужное настроение.
— Неужели все так плохо?
— Невозможно!
— Мы не столь слабы!
— Все обстоит именно так, как я сказал, выводы аналитиков и экспертов, подкрепленные научными материалами, лежат перед вами, — Император властно прервал, начавшуюся шумиху, а народ зашелестел страницами, — Так вот согласно самым оптимистичным прогнозам в прямом столкновении с армией герцога Минамото силы Роял Нави будут уничтожены в течении двух-трех суток, армия продержится примерно столько же!
— Боги спасите Британию!
— Истинный Враг рода человеческого!
— Какой у нас выход? — ранее оптимистичные настроения аристократии резко поменяли полюс, даже до самых тугих стало доходить то, насколько отчаянная сложилась ситуация.
— Мы обратились к опыту прошлого, — Ричард Корнуолльский заранее притянул за уши легенду, не говорить же, что решение подсказали русские и китайцы, — Так вот, когда наши храбрые воины огнем и мечом уничтожали аборигенов около Великих Озер, шаманы племен Тускарора, Сенеков, Делаваров и других пошли в самоубийственную атаку, они ударили по нашим войскам Арканом Высшей Магии, сожгли тысячи своих соплеменников, но вместе с тем уничтожили цвет нашего рыцарства, это на долгие годы остановило экспансию, в те печальные времена наши колониальные силы едва смогли удержать завоеванные позиции.
— Славные были времена!
— Так и было.
— Страшный удар, но мы выстояли, — несколько аристократов прокомментировали речь сюзерена.
— Так вот, мы не жалкие аборигены, поэтому можем творчески переработать их идею, если собрать в один кулак всю нашу ядерную мощь, восстановить Арканы Высшей Магии по всем колониям, то нанесение нам удара, станет равносильно гибели всей планеты!!! — патетически зарядил Винчестер и добавил, — Если герцог Минамото решит уничтожить Британию, то мы уничтожим всю планету!!! Отчаянные времена требуют отчаянных мер!
— ООООО!!!
— Сильно!!!
— Как в старые времена!
— Во имя Империи!
— За дом Винчестеров! — аристократы вдруг преисполнились чувством собственного достоинства и гордостью за свою Державу, как бы то ни было, но в палате лордов хватало патриотов Британии, искренен считавших свою Родину, величайшей страной на планете.
— Чтобы осуществить задуманное мне нужна ваша помощь и поддержка, — Ричард Корнуолльский перешел от вступления к делу, — Вытаскивайте из сокровищниц древние артефакты, собирайте могущественных магов, объединяйтесь и восстанавливайте Арканы Силы. Наши ученые мужи уже разработали систему, которая автоматически нанесет ответный ядерный удар по противнику, теперь дела за аристократией, мы должны внести свою лепту в безопасность страны. Не скрою, эта работа тяжким бременем ляжет на одаренных, нужно будет охранять и постоянно поддерживать в рабочем состоянии магические сооружения, однако другого выхода у нас пока нет.
— Сделаем это сообща, вместе!
— Родина в опасности, кто как не мы!
— Положитесь на нас!
— Минамото еще пожалеет! — как никогда дружно поддержали аристократы.
— Мы выиграем время, мы спасем нашу Державу и будем трудиться не покладая рук, — благодарно кивнул Винчестер, — Придет время и наши технологии, наше оружие превзойдет то, что есть у противника, тогда настанет час торжества нашей Силы и Духа!!!
— Дааа!!!
— Виват!!!
— За Империю!!!
Заседание Палаты Лордов прошло более чем успешно, инициативу Императора поддержало абсолютное большинство аристократов, а без этого план, предложенный лидерами Тандема, не осуществить. Ядерный потенциал можно волевым решением подчинить системе самоуничтожения, но вот Арканы Высшей Магии должны напитываться и постоянно обслуживаться высокоранговыми магами, такое под силу только кланам, а они вполне могли испугаться столь радикальных мер.
После завершения сессии и кулуарных переговоров в Тронном Зале собрались самые верные вассалы Империи, истинные патриоты Британии, храбрейшие, могущественнейшие Паладины и Рыцари. Хотя применительно к текущему составу Малого Совета скорее более подходили другие термины, в ближний круг Ричарда Корнуолльского, к сожалению, попали отъявленные подхалимы, ничтожные лизоблюды, приспособленцы самой высшей пробы, что они тут же и доказали.