Тогда как быть? Любая держава, получив власть, станет заниматься ровно тем же самым. А дальше пришла идея способствовать созданию несколько равновесных полюсов силы. И первым кандидатом естественно стала Европа, которая относительно недавно на равных воевала с Британией в лице коалиции, собранной вокруг Франции, и едва не оккупировала половину России под флагами Германских Княжеств. Но в первом случае в спину Валуа ударил Кайзер, испугавшийся, что после лайми займутся им, а во втором история повторилась ровно наоборот.
Тяжелые поражения и драка между собой, казалось, навсегда лишили эти страны амбиций на первенство, однако на планете в данный момент только они могли быстро встать вровень с Лондоном, Москвой и Пекином. При этом неудачи прошлого научили французов и немцев простой истине, им нужно объединиться, чтобы противостоять англосаксам на западе и славянам на востоке. И они обязательно придут к этому и без моей помощи, только лет на пятьдесят-сто позже. Но я подкинул несколько горячих фактов, сыграл на реваншистских настроениях, выставил Тандем и Британию коварными врагами…
Активная деятельность принца Михаила и непрекращающееся давление Британии легли прямо в масть. Лайми после потери Австралии стали теснить испанцев и французов, а Романовы попались на ползучей древесно-магической экспансии. Этого было более чем достаточно, чтобы зажечь тлеющий огонь в сердцах глав древних, могущественных кланов. Мы пробудили уязвленную гордость, протест, воспоминания о былой славе. На первом этапе они помогли выдать нужную мне резолюцию Лиги Наций, а я поделился разведданными.
Теперь после проверки и возможной успешной атаки на Реликтовые Рощи Михаила мы запустим вторую часть соглашения. Предложил помочь королеве Испании с артефактами Гибралтара, у нее там какая-то загвоздка и большая зависимость от Романовых, Германия получит пару адаптированных технологий, которые позволят уравновесить небольшую танковую армию тевтонцев с огромной бронированной ордой России, по крайней мере в обороне. Франции помогу с обогащением урана, у будущей сверхдержавы должен быть свой ядерный зонтик.
В ответ Союз Европейских Стран поддержит признание Империи Мауи, поделится передовыми технологиями, мы бойкотируем торговые пути как через Суэцкий канал, так и через Арктику, нарастим долю перевозок летающим транспортным флотом, защита которого станет легитимным основанием для создания сети орбитальных крепостей. Ну и как апофеоз всей этой политической возни, укрепим Союз Трех, создав противовес Поднебесной в Юго-Восточной Азии. Пока эти планы будут осуществляться мне никто не будет мешать создавать свое космическое превосходство…
У замысла есть только одно слабое место — возможное объединение Лондона и Тандема, однако критических противоречий между двумя гегемонами более чем достаточно, навскидку могу назвать десяток точек, где они до сих пор в буквальном смысле воюют друг с другом: в Кашмире сцепились сипаи и восточные кланы китайцев, в Центральной Азии пуштуны продвигаются к тюркскому Каганату, и двум Реликтовым Рощам Михаила, Аляска, Коре, Гонконг, Арктика, Новый Свет и Черный Континент… В общем есть где подлить масла в огонь.
Но самое главное у меня есть пара рычагов на принца Эдуарда Карнарвона, если правильно использовать его амбиции, то можно натворить дел! Эх, еще бы взять Маргариту Английскую на «копье»…
Регент вернулся в Лондон в прескверном настроении, демарш Луи Французского, горячо поддержанный Кайзером, стал очередной головной болью, как будто не хватало растущих аппетитов России с Поднебесной на пару и странных вещей, творимых герцогом Минамото в мятежной Австралии. Причем проблемы в Европе — это не война на окраине планеты, а самый настоящий пожар на пороге дома, до Франции через Ламанш рукой подать, по Лондону можно прямо с материка шарахнуть Арканом Высшей Магии, не говоря уже о ракетах с ядерными боеголовками…
— Встреча Совбеза обернулась катастрофой, — мрачно начал совещание Ричард Корнуоллский.
— Ммм… мне казалось, что Романов и Хуанди в этом вопросе имеют схожую с нами позицию, — граф Пембрук нисколько не сомневался в успехе миссии, а потому был крайне удивлен обескураживающими результатами.
— Так и есть и они всецело поддерживают немедленное уничтожение объекта на орбите или перевод его под контроль международной комиссии, — ответил Регент.
— Но тогда кто мог выступить против? — поразился Первый морской лорд, все чиновники совсем недавно привыкли, что мир находится под властью трех держав, трудно бороться со стереотипами.
— Франция, Германия и, возможно, Испания, — ответил глава Форин Офиса.
— Королева Изабелла с высокой долей вероятности участвует в заговоре, — взял слово Авель Смит, — Прямых доказательств нет, но за последнее время дипломатические контакты между Мадридом, Парижем и Берлином утроили интенсивность.
— Те есть у нас под боком появился мощный военно-экономический блок? — осознал происходящее опекун Маргариты Английской.
— Франция наш старый враг и находится слишком близко к Британии, следует жестко и без промедления отреагировать на угрозу! — тут же загорелся Первый морской лорд.
— Хмм… возможно стоит нанести превентивный удар, пока враг не окреп, — Уильям Маршал, немного сомневаясь, поддержал адмирала.
— Глупости, — неожиданно резко отреагировал принц Эдуард, — Чего мы тем самым добьемся? Войны на пороге дома? Опять толкнем Германию и Францию в объятия России?
— Ммм… Испания давно имеет тесные связи с Домом Романовых и участие в Союзе — возможно, тонкая провокация! — выказал идею глава Ми-6, — Таким образом нам продемонстрировали якобы новую угрозу в Европе, мы начинаем противостояние, а выигрыше остается Тандем!
— Если мы разрушим связку Франция-Германия, то как минимум Австрия и Восточная Европа уйдут под влияние России, — тут же набросал вероятный сценарий глава Форин Офиса, дополняя слова Авеля Смита, — В случае неудачи, Британия станет еще слабее, растратив невеликий военный потенциал, высвободившийся после потери Австралии.
— Именно! — опять вмешался не в меру деятельный Карнарвон, мало кто ждал от принца такой активности и уж тем более дельных мыслей, — Нам нужно не воевать с лягушатниками и бошами, а направить энтузиазм против наших истинных врагов!
— Легко сказать, но как сделать? — с сарказмом произнес граф Пембрук не скрывая своей неприязни.
— Для этого надо иметь ум, интеллект и смелость, но не ту, что проявляют самцы, колошматя кулаками по груди, нужны смелые идеи, холодный разум, впрочем, вам этого не понять! — не остался в долгу принц Эдуард, — Российская Империя жаждет получить колонии европейских держав, равно как и Поднебесная, на этом можно сыграть.
— Хмм… мы получили достоверные сведения об активности русских в Амазонии и севернее Великих озер, это затрагивает коренные интересы Испании и Франции, если перестанем давить на них в этих регионах, а, наоборот, поможем разобраться с наемниками Романовых? — задал риторический вопрос Авель Смит.
— Верно! — одобрил принц, — Уверен, есть где приложить и Хуанди, например Кайзер едва удерживает колонию на Папуа-Новая Гвинея, если он поверит, что на нее положили глаз китайцы, то может получиться замечательная комбинация…
Незаметно Эдуард стал раздавать команды, что явно приближало его к заветному наследству, да и, надо отдать должное, мысли получились неплохие: прагматичные, трезвые…
Цинь Ши Хуанди и Романов вылетели из Парижа в Москву на одном самолете, требовалось обсудить произошедшие изменения в геополитике и согласовать дальнейшие действия. Давние слухи о создании Европейского Союза сегодня стали реальностью. Видимо почувствовав ослабление Британии, Франция и Германия решили восстановить статус-кво, а возможно и получить реванш. В этой ситуации проблема объекта на орбите отходила на второй план, как можно сравнивать неясную угрозу где-то в Тихом Океане и конкретные дела под боком у Москвы.