В довершении часть судов. совершая маневры уклонения от атак БПЛА и брандеров, столкнулись друг с другом. В принципе на этом завоевательный поход можно было считать завершенным, огромные потери на старте мгновенно понизили бой дух в войсках, планы высадки полетели к чертям, так как были выбиты ряд кораблей и подразделений, на которых строилась вся операция вторжения. Но как оказалось эта вакханалия взрывов и смертей была лишь прелюдией к демонстрации тотального превосходства вооруженных сил герцога Минамото.
Даже матерые аналитики не сразу поняли, что дроны выбирали жертвы не случайным образом, а атаковали по определенной схеме. Умник коварно выбил те корабли, которые отвечали за защитный купол. Магическая система имела запас прочности и, несмотря на потери, еще держалась, однако оставалось совсем немного усилий для того, чтобы щиты пали. И удар не заставил себя ждать, первой врезала всей мощью подводная армада, били группами от двадцати до пятидесяти машин, небольшими ракетами строго по уязвимым местам, целеуказанием естественно занимался Разумный Кристалл, поэтому осечек не случилось.
На дно пошли несколько ключевых кораблей оборонительной системы эскадры, мало того, что ИИ разрушил магический барьер, так он еще и вывел из строя суда, имевшие на борту продвинутые системы ПВО. Поэтому, когда из стратосферы огромным коршуном упала целая армия ударных БПЛА, Хуатэны могли лишь молиться и проклинать тот день, когда решились напасть на владения герцога Минамото. Рой «Кречетов» закрутил смертельную карусель, завораживающую в своем совершенстве, Умник все знал, все видел и не совершал ошибок…
Фузцянь собрал в поход последние силы клана. В ордере совсем немного современных боевых кораблей, защита больше полагается на джонки, несущие башенные артефакты, тем не менее для уровня любого клана — это было грозное войско, страшное своей численностью, магами, выучкой и железной дисциплиной. Здесь каждый знал свое место в сражении и был уверен в своем товарище, в бой шли семьями, родами, как привыкли с детства. В этом и была сила клана Чуаньфу!
Одаренные те еще эгоисты и социопаты, их трудно заставить кастовать коллективные техники, ведь для этого необходим слаженный труд целой команды магов и разовой акцией тут не обойтись. Чтобы получить удобоваримый результат следует тренироваться вместе месяцами, воины Фуцзяня делали это в течении всей жизни. Многие участвовали в групповых арканах в ущерб личному развитию, однако в итоге получался по-настоящему замечательный результат. Азия, здесь общественное привыкли ставить выше личного, модель не самая эффективная, но имеет место быть.
Так что мне ни в коем случае нельзя легкомысленно относиться к идущему на Тайвань боевому флоту. Чуаньфу на первый взгляд хаотично разделили корабли на несколько несбалансированных эскадр, старые джонки соседствовали с современными крейсерами, ракетно-пушечные катера шли в кильватере эсминцев, транспорты, построенные чуть ли не из бамбука, выдвигались далеко вперед от боевого охранения. На лицо полное непонимание элементарных основ тактики морского боя.
Однако в «астральном зрении» все гораздо логичнее, скорее всего корабли скомпоновали в соответствии с установленными на них артефактами, а уже под девайсы древних подбирали команды одаренных. Ставка сделана на высокоранговые плетения, групповые Арканы и могучие Ритуалы, современные пушки и ракеты — это лишь приятное дополнение к магической мощи. Для меня невероятно неудобный противник, чтобы проломить щиты нужно долго и упорно бить высокоточными ракетами и артиллерией в одно место. Но кто же такое позволит, особенно в маневренном морском сражении?
Вступить в размен магическими ударами? Думаю, это станет лучшим подарком клану Чуаньфу. Но, тогда как разгромить врага? Да в принципе никак, легко могу применить вулканические пушки Гуаньшаня, есть возможность врезать всем резервом мэйдзина, да еще и Лин-Лин подтянуть, а можно и ядерной бомбой всю эту орду огорчить. Они ведь скопом идут, чтобы магические щиты сильно не растягивать. Цель прямо напрашивается на жесткие меры, но та делать нельзя!
Там прогноз неутешительный, с высоко долей вероятности в месте противостояния подобного масштаба появится новая аномалия и не дай боги откроется портал в иной мир. Лично мне хватило двух вариантов пришельцев: от своих со Скайда насилу избавился, да и то не факт, хрономаги до сих нервы треплют. Если появятся третьи или на планету попадут еще парочка кораблей «дальней разведки», а то и какой-нибудь могучий Контролер Реальности, то точно не вытяну, тупо запинают!
Кстати, и из-за Манипуляторов Вероятностями нельзя применять Арканы Высокоранговой Магии, хрономаги могут обернуть все в свою сторону. Есть мнение, что чем сильнее конфликт, тем проще Контролерам Реальности влиять на ситуацию. Однако моя задача ведь не победить клан Чуаньфу, не отправить на дно сотни кораблей и десятки тысяч людей. Наоборот, совсем не желаю подобного, такой расклад глобально невыгоден! Достаточно просто задержать фуцзянцев, продемонстрировать печальную участь, постигшую армию вторжения Хуатэнов, и дать возможность вернуться домой.
Исходя из этого и планирую военную компанию. На ум приходит самый простой способ, надо тупо вывести из строя двигатели кораблей или уничтожить ходовые винты. Причем если начну это делать постепенно, то нарвусь на меры противодействия, значит необходимо провести предварительную, тайную подготовку и ударить по ключевым кораблям эскадры Чуаньфу разом. Сразу напрашивается работа «порталом», появился заминировал арсеналы, машинные отсеки и прочее, однако Умник с высокой долей вероятности предсказывает ответные действия хрономагов.
Оно мне надо? Стать объектом манипуляций этих монстров легко, не заметишь, как окажешься послушной марионеткой. Уверен, мои действия и могучие атаки не станут менее эффективны, только вот к какому конечному результату они приведут? Возможно, чисто «случайно» погибнет сын главы Чуаньфу, а тот в отместку организует согласованный удар трех-пяти мэйдзинов? В общем следует придерживаться прежней линии и минимизировать личное участие, а постоянное мелькание в пространстве с завидной периодичностью, определенно противоречит обозначенным нормам безопасности.
Тогда как быть? В принципе Умник выдал мне пол тысячи дронов и управляет ими, уже хороший задел. Они могут нанести согласованный удар, особенно если в это время отвлечь магов, скажем на отражение массированного ракетного залпа с воздуха. При этом даже не нужно выбивать все корабли, у фуцзянцев коллективная архитектура магических щитов, если правильно рассчитать и остановить или хотя бы замедлить ключевые джонки, то отдельные эскадры просто будут вынуждены подстроиться под самые тихоходные суда, выиграем время, а там попробуем убедить повернуть назад.
Задача только на первый взгляд кажется простой, на самом деле для того, чтобы сделать это необходимо «астральное зрение», совершенная разведка в виде эфирных бельчат, фантастические аналитические способности Умника, которому я загрузил конфигурации щитов десяти эскадр, а он мгновенно вычисли уязвимые места, ну и не обойтись без армады подводных и воздушных атакаторов, способных реализовать нарисованные в воображении планы. Беспилотники возьмут на себя максимум треть флота вторжения, остальное придется на пилотируемые амфибии и «Каи».
Ну и на всякий случай готовлю второй рубеж обороны, Вака Нуи несколько раз плюнет в особо упорных фуцзянцев, дабы осадить дерзких, ну и позволю себе пару визитов «порталом» с несколькими тонным взрывчатки за спиной. Думаю, на краткосрочное появление хрономаг не успеет отреагировать, особенно если перед этим создать вокруг неразбериху и хаос. Планы замечательные, отдаю последние команды и начинаю выдвигать отряды амфибий и дронов навстречу флоту вторжения.
Три сотни «Каев» вываливается из воздушных авианосцев на предельной высоте, они даже снижаться не будут, дабы остаться в «мертвой зоне» для Манипуляторов Вероятностями. Их задача с максимального расстояния, не подставляясь нанести массированный удар с воздуха. Высокой эффективности от такой атаки не ждем, магические щиты Чуаньфу на самом деле мощные, однако расшатаем оборону, к тому же есть один сюрприз. Лично распределяю цели, будем бить каруселью, а когда придет момент сделаем достойную кульминацию.