— Щибаль, — выругался адмирал, — Тем не менее приказываю начать лов, возможно приборы врут, а мы упускаем шанс привезти в Сеул тонны скумбрии!
Началась непростая, опасная работа, траулеры спускали сети и двигались параллельными курсами. Довольно нудное занятие продлилось не один час, однако итог получился весьма и весьма скромный, такой улов даже не стоило привозить домой… Эскадра траулеров сегодня проиграла сражение c морем, в сетях негусто, а значит дети моряков рискуют в следующем месяце узнать, что такое голод.
Жители Империи Коре издавна славились как умелые огородники, однако стремительная индустриализация в начале забрала на верфи и заводы людей, а потом стала отвоевывать и земли. Полуостров небольшой, а народу много, власти разумно отдавали предпочтение промышленности, так как она приносила гораздо больше, чем сельское хозяйство. Только вот времена поменялись и теперь чиновники горько пожалели о том, что не заботились должным образом о продовольственной безопасности. Поток дешевых овощей и злаков иссяк, а вырастить что-то свое было негде и некому.
Тем не менее хангуки умели собрать волю в кулак и, преодолевая неимоверные трудности, стали готовиться к тому, чтобы махом восстановить посевы. Кланы рекрутировали своих вассалов, привлекли армию, снимали студентов и школьников с занятий, держава собиралась полностью обеспечить себя рисом, соей, фасолью, сладким картофелем, луком и другими культурами. Предприняли титанические усилия, вернули в сельхозоборот огромные площади, сумели раздобыть удобрения, все без исключения хорошо потрудились и ждали заслуженных плодов…
— Господин, есть тревожные новости в горах без остановки идут дожди, — доложил один из чиновников.
— Это же отлично, заполните водохранилища под завязку, мы же как раз обсуждали возможную нехватку воды из-за кратного увеличения посевов риса, — обрадовался Министр сельского хозяйства.
— Есть риски, что большая вода прорвет дамбы, тем более техническое состояние некоторых из них оставляет желать лучшего, мы ведь экстренно меняли планы посевов, поэтому наспех восстановили давно заброшенные ирригационные сооружения, они способны выдержать семьдесят пять процентов расчетной нагрузки, но при паводках будет и трех и четырех кратное превышение давления, — пояснил инженер-мелиоратор.
— Ну так укрепите дамбы, постройте обводные каналы, — возмутился министр.
— Мы сделали все возможное, по-хорошему необходимо было строить новые плотины, однако подрядчики не успевали, а сейчас трудно что-то сделать, русла рек уже переполнены, — специалист все больше и больше злил чиновника, назойливый трус ставил под сомнения достигнутые успехи по восстановлению полей.
— Так придумайте что-нибудь, для этого вы и наняты! — резко отмахнулся министр сельского хозяйства, не придав проблеме особого значения.
— А какой области грозит наводнение? — робко спросил старик -советник, которого держали из жалости, чтобы он мог получить пенсию. Однако сановник старой школы неплохо знал сеть ирригационных каналов, ведь он работал еще в те времена, когда все поля были засеяны, а по лоткам бежала вода.
— Практически всем провинциям, — почти шепотом произнес инженер и опустил плечи.
Естественно, просто так это вопрос не оставили, где-то возвели земляные валы, в других местах экстренно рыли обводные каналы, часть воды, несмотря на строжайший запрет, стравили, чтобы снизить давление. Однако осадки в горах продолжали понемногу ухудшать ситуацию. Система ирригационных каналов Коре строилась как одно целое, это как кровеносные сосуды в теле человека, они связывают органы между собой, питают их кислородом и веществами, так и здесь, вода должна оживить сухую землю. Однако стихия этих планов не знала и однажды показала свою силу!
— Господин, наводнение на севере, прорвало дамбу в горах, — буквально на следующий день инженер доказал всем правоту своих выводов, хотя он сам был далек от того, чтобы радоваться такой победе. Вода уничтожала надежды Империи на будущий урожай.
Вскоре одна за другой стали разрушаться плотины по всей стране. Попытка обеспечить летний полив сыграла злую шутку, воды накопили слишком много, к тому же на многих реках водохранилища располагались каскадом, и авария на одном, словно эффект домино, вызывала длинную цепочку катастроф. Масштабы затопления оказались невероятными, ради спасения поселков и городов пришлось делать сбросы воды, тем самым уничтожая посевы. Стихийное бедствие практически уничтожило две трети полей, а оставшиеся целыми в сезон скорее всего будут испытывать острый дефицит воды…
Дела в Коре шли все хуже и хуже, первыми это поняли чиновники в министерствах, так как обладали информацией об истинном положении дел, а не ориентировались на вранье в телевизоре, которое, собственно, сами и придумывали. Остальной мир стремительно уходил вперед, летал в космос, использовал роботов, внедрял искусственный интеллект… Сеул из-за прошлых политических ошибок не мог интегрироваться в этот процесс. Но пока народ в целом держался, веря в мудрость своего Императора и надеясь честью пережить тяжелые времена.
Однако, как везде и всегда, нашлись те, кто не захотел ждать печального конца, они словно крысы бежали с тонущего корабля под названием Коре. Только вот на чужбине эмигрантов не ждали с распростертыми объятиями, приходилось встраиваться в новую культуру, доказывать свою необходимость и силу. Понимая этого ряд чиновников решили бежать не с пустыми руками. Только вот Пхеха в надежде выстоять логично запретил вывоз капиталов за рубеж, а потом и вовсе заставил сдать большую часть ценностей в Фонд Развития.
В целом неплохое, своевременное начинание, но отдельные крохоборы так не думали. На окраине Сеула в роскошной бане, замаскированной под средней руки отель, собрались функционеры правительства. Обычно чиновники праздновали здесь удачные дела, которые проворачивали совместно, так сказать, закрепляли успех совместной попойкой, продажными девками и наркотиками. Однако в этот раз все было чинно, немного соджу, мясо, никаких проституток, так тоже бывало, когда кто-то из компании инициировал новую тему.
— Мне нужно на Окинаву, жена совсем плоха, и наши врачи уже сдались, дали всего полгода, — взял слово директор департамента Министерства финансов.
— Говорят эскулапы герцога Минамото на раз решают такие проблемы, только вот для иностранцев у них запредельные цены и огромная очередь, — ответил высокопоставленный чиновник из налогового комитета, — К тому же тебе придется бросить все и начинать жизнь с нуля, а на чужбине и в твоем возрасте это непросто, подумай о детях!
— О них и думаю, что ждет их в Коре, голод, судьба стран третьего мира? — парировал финансист, — Рано или поздно Империя вспомнит свои давние обиды и раздавит нас, ты хочешь воевать со стреляющей палкой против орбитальных крепостей?
— Бежать тоже не лучший выход, как с больной женой и детьми пересечешь границу? — привел новый аргумент налоговик.
— Ну тут я могу помочь, — взял слово таможенник, — По поручению с самого верха мы наладили негласный канал для серого импорта электроники, оружия и медикаментов из Окинавы, с целью изучения, копирования, ну и решения отдельных задач. Понятно, что раз товар может проникать сюда, то это будет работать и в обратную сторону.
— Именно, — обрадовался финансист, — Скажу больше для вашей деятельности создан фонд, в него стекаются артефакты, драгоценности, предметы искусства, валюта, в общем все то, на что мы еще можем купить товары за рубежом.
— Хмм… а мой департамент как раз собирает «добровольные» пожертвования с промышленников, банкиров, торговцев и прочих, — дошло до налоговика, теперь он понял зачем его пригласили на встречу.
— Думаю, вы уже догадались о том, что я затеваю, — улыбнулся чиновник, — В общем, когда налоговики соберут фонды, нужно отобрать наиболее ценное, продать и открыть счета за кордоном. Наглеть не стоит, но я прикрою операцию на своем уровне, где-то занизим цену, что-то потеряется в ходе спецоперации.