— Духи поклонились ему, — начал один из старейшин, напоминая событие произошедшее при первой встречи с Гэндзи Танака.
— Согласно древним преданиям, они должны подчиниться ему, — возразил другой, из числа рьяных сторонников короля, — Поклон еще ничего не значит. Бельчата по-прежнему с нами и выполняют наши просьбы!
— Атуа! — приняла сторону скептика большая часть присутствующих.
— Он возродил мощь древнего оружия! — выдал еще один аргумент старейшина.
— Только щиты, копья и палицы Нгаи Таху, и кто знает может это не заслуга Гэндзи Танака? — усомнился один из глав клана, — Чтобы установить истину надо предоставить чужаку оружие из наших родовых хранилищ и королевской сокровищницы. Готовы ли мы на это? Кто-то из вас решиться отдать реликвии предков?
— Мы не должны сомневаться, — ответил воин из толпы.
— Каждый из нас должен признать его величие без всяких проверок, — идея отдать свое барахло явно никому не понравилась.
— Отложим этот вопрос! — поднял руку Король, уловив что общий настрой все же против Повелителя Зверей.
— Атуа! — большинство согласилось, но оно уже не было столь явным.
— Наши лучшие воины признали его! — выдал наиболее животрепещущий вопрос очередной псевдо сторонник Императора.
Надо сказать, что взывающие стариканы были или немощны телом, или слабы головой, поэтому серьезной оппозиции сторонникам короля не получилось. Ну оно и понятно весь концерт проходил по заранее отрепетированному сценарию, а роли загодя распределены главным режиссером на троне. Аргументы в пользу Гэндзи Танака мощные, только подавали хиленько, а свора у трона легко разносила их в пух и прах. Но видимость беспристрастного разбора соблюдена. Народ такое любит.
— Кто знает, что и как там было? — тут же возразил могучий воин, — Этот Пирипи считался неплохим сержантом, но недавно провинился и ему грозила отставка.
— Мы не слышали ничего такого про него! — возразили видимо родичи гвардейца, понимая, что парня скоро объявят отступником.
— Ага, так вам он и рассказал! Я его непосредственный командир и все желающие могут посмотреть материалы возбужденного мной служебного расследования, сержант не так уж и чист на руку! — доказать, что дело сфабриковано или и вовсе открыто задним числом нереально, а вот он живой свидетель. Грязная ложь может обратить в прах самые важные свидетельства.
— Клятва моих гвардейцев, данная под страхом смерти, не может считаться доказательством, — вынес вердикт Король.
— Атуа! — подтвердили справедливость слов сюзерена старики-разбойники.
— Ему подчинился Вака Нуи, — дерзко и явно не по сценарию высказался молодой воин. Сторонники короля грозно глянули на парня, выдавая плохой игрой всю постановку, но неожиданно вмешался сам король.
— Вака Нуи погиб! — скорбно изрек повелитель.
— Атуа! — тут же стукнули палками дедки.
— Но в тот день и час, когда Гэндзи Танака войдет в пролив Те Моана-а-Ракуава, а его будет сопровождать возрожденный Кракен и наши бельчата покинут нас, чтобы Император Мауи вернул их достойным или вознаградил им новых слуг, Я Король Мауи сложу с себя полномочия и паду ниц перед истинным властителем Океании, — пафосно зарядил сюзерен, а народ проникся.
— Атуа!!!!!! — в этот раз хор был заметно единодушнее.
Прямо честный и благородный правитель, за власть не цепляется, но кому попало ее не отдаст. Ответственность большая, все сверит и все продумает и уступит лишь Величайшему. Достойно? Более чем! Так думали простые поданные, неискушенные лавочники, рядовые солдаты, простые учителя. Для них и игрался весь этот спектакль, но знающие политиканы насторожились!
— Ваше величество, не слишком ли щедрое обещание вы дали? — решил прощупать почву один из клан-лидеров, когда немногие избранные собрались на чай после публичного собрания, — Я не сомневаюсь в том, что вы готовы передать полномочия возрожденному Духу Императора Мауи, но ведь Кракен на самом деле может подчиниться любому Повелителю Зверей.
— Да, ваше величество, это очень рискованный ход, — поддержал сомнения второй влиятельный член Малого Совета.
— А в чем риск? — обескуражил вопросом чем-то довольный Король, — Задумайтесь! Где Повелитель Зверей найдет еще одного морского гиганта? А народ успокоен, народ теперь искренне верит в мою лояльность Духу Мауи и легитимность моего правления!