— Даже если дело касается вашего сына? — без обиняков открыл причину своих подозрений Император, и тут же обвинил, — Мне донесли, что вы пошли на странное, а где-то даже преступное соглашение с врагом Британии и в ущерб государству. Что это как не злоупотребление высоким доверием?
— Ваше величество, я на самом деле договорился об освобождении своего единственного сына и наследника с Гэндзи Танака, — начал глава Канцелярии и тут же был прерван сюзереном.
— Даже родной сын не должен стать поводом к предательству интересов Родины! — стал заводиться повелитель.
— Вы неправильно меня поняли, ваше величество, моей основной задачей было не вытащить сына, а уничтожить врага Империи. Если позволите, я все объясню, — спокойно, хладнокровно ответил Монтроз, — Я предложил союз Танака и Морозовым в борьбе против могущественного клана Салтыковых. Тем самым мы вытащим Повелителя Зверей с Южного острова, где он сейчас фактически неуязвим.
— Хмм… вы надеетесь уничтожить Гэндзи Танака на территории его покровителей? — скептически поднял бровь глава государства, давая понять, что версия подчинено его нисколько не впечатлила.
— Ваше величество, запретить войну кланов не в силах даже Дом Романовых. Если вы помните, несмотря на то что в Империи присутствовал принц Михаил, Салтыковы не побоялись сделать несколько покушений на Повелителя Зверей, — напомнил Монтроз, — А сейчас война между Морозовыми и Салтыковыми в самом разгаре. Надеясь на помощь моего клана в схватку, ввяжется юный Танака, а там на севере может случиться все что угодно.
— В нужный момент ваши войска ударят ему в спину? — немного брезгливо предположил Генрих Винчестер, он знал о коварстве своего руководителя канцелярии, но так откровенно…
— Ваше величество, при всем уважении, но Монтрозы выполнят свои союзнические обязательства в полном объеме! — гордо ответил граф.
— Да вы с ума сошли! — недоуменно вскинулся сюзерен, но был остановлен умоляющим жестом вассала.
— В войну на стороне Салтыковых вмешаются Кэмпбеллы, — хитро улыбнулся Монтроз, — И я постараюсь, чтобы их вклад в борьбу с кланом Морозовых был гораздо существеннее, чем помощь моего клана Повелителю Зверей.
— К тому же вы сожжете в чужом конфликте силы двух не самых слабых кланов Российской Империи, а заодно и обескровите своих давних конкурентов в борьбе за лидерство в Шотландии, — восхитился идеей графа правитель.
— Ваше величество, замысел может стать еще более масштабным, — явно выдал домашнюю заготовку хитроумный граф Монтроз, — Морозовы контролируют огромный кусок Северного Морского пути, если мы сможем развязать там войну, то все его преимущества альтернативного маршрута перед Малаккским проливом померкнут.
— Разве можно рассчитывать на глобальное противостояние на море? — усомнился правитель.
— Я слышал, что Гэндзи Танака планирует перебазировать корабли «Волчьей эскадры» в Архангельск, — коварно улыбнулся граф Монтроз.
— Хмм… ну что же, держите меня в курсе событий, возможно из этого выйдет интересная история, — завершил аудиенцию внутренне удовлетворенный Генрих Винчестер, и напутствовал, — Мы довольны вами граф.
— Не слишком много воли получил юный Танака? — спросил Император, — У меня есть ощущение, что мы теряем контроль над ситуацией.
— Ваше величество, такая тактика приносит свои результаты. Повелитель Зверей делает серьезные успехи. У нас под контролем Хироши, что уже служит определенной гарантией, и есть мнение, что Гэндзи ищет новых подходящих людей. Насколько я уловил, талант проявляется в моменты опасности, во время настоящего военного конфликта, — стал излагать сови аргументы Иерарх, — Касательно мехов, хотя ситуация сложная, но мы бы не могли справиться лучше. Тем более сосредоточить весь цикл производства в Империи все равно не получится, у нас нет необходимой производственной и научной базы.
— Возможно… возможно ваш метод эффективен, но слишком много рисков, — ответил сюзерен, — В конечном итоге мы потеряем контроль и останемся ни с чем, хотя отвлекаем огромные силы на его охрану и поддержку.
— Ваше величество, эксперты склоняются к мнению, что в случае с Гэндзи Танака бессмысленно пытаться полностью его контролировать. Парень стремится к абсолютной независимости, однако он помнит добро, — осмелился высказаться Иерарх.
— Предлагаете партнерство? — поднял брови сюзерен.
— Возможно это был бы лучший выход, — ответил Иерарх, — Тем более у юного Танака есть все шансы получить трон Королевства Маори. И если мы окажем ему поддержку, то в будущем можем получить верного союзника или при некоторых матримониальных обстоятельствах…, - немного замялся от поднятой щекотливой темы обычно невозмутимый иерарх, — присоединить Океанию к Империи.